Алекс Кош - Дорога мечей

— А староста Ратмир?

— Вот о нем не могу сказать ничего. Даже манеры настолько нейтральные, что может быть как аристократом, так и из наших, военных. Но способности к магии у него серьезные, ты сам видел.

Удивительно, что больше всего информации о жителях деревни я узнал от самого неразговорчивого из всех персонажей.

— Так что там с твоей любовью к алкоголю? — напомнил я.

— Была у нас стычка с Алым Халифатом. Они высадились на побережье небольшой, но очень сильной группой по главе с черным колдуном. Наш отряд превосходил их по численности в несколько раз, но мы едва справились. В результате выжил лишь я один. Но колдун оставил после себя небольшой подарочек — болезнь, медленно разъедающую мои внутренности. Как я уже говорил, армия не бросает своих. Лекари смогли компенсировать воздействие болезни с помощью заклинаний, но боль так никуда и не ушла. Зато вскоре я выяснил, что боль полностью нейтрализуется алкоголем. Так теперь и живу: напиваясь каждый раз, когда боль становится совсем нестерпимой.

«Я-то думал, что он пьет с горя, — удивленно подумал я. — Ожидал слезливую историю о погибшей семье, предательстве или еще чем-то подобном. Но если дело в чудовищной боли, то, пожалуй, Амине стоило бы наладить снабжение Лерта алкоголем на постоянной основе».

— Вот только со временем мне требуется все больше и больше выпивки, чтобы унять боль. Амина говорит, что если я буду пить слишком много, то он и вовсе перестанет действовать. Вот и приходится терпеть.

Пока мы чесали языками, к нам заглянула Маргия и принесла нормальной еды.

— Орка тоже покормите, — напутствовала нас эта добрая женщина. — Что ж мы, не люди что ли?

— Мы-то люди, в отличие от пленника, — буркнул лучник, когда жена старосты ушла. — Вот еще, продукты на какого-то орка переводить. Из-за этого жучилы мы все чуть не погибли.

— Понятно, — вздохнул я. — Сам покормлю. Если он мне голову открутит, ты будешь виноват.

Увы, совесть у лучника не проснулась, и мне пришлось идти в сарай одному. Взяв тарелку и бутыль с квасом, я открыл дверь и осторожно заглянул внутрь. Шаман был на месте. Может, на фоне остальных орков он и смотрелся задохликом, но сейчас я отчетливо видел, что его руки по толщине не уступают моим ногам. Крепкий такой, зеленый старичок, спокойно сидящий с закрытыми глазами в позе лотоса. Руки его были прикованы к торчащим из земли стальным кольцам, но, глядя на размеры его бицепсов, я начал всерьез сомневаться в том, что цепи смогут его удержать. На нем не было надето ничего кроме кожаной набедренной повязки, но даже в таком виде он умудрялся выглядеть довольно солидно.

— Кхм, здравствуй, — почему-то смутился я. — Я тут поесть принес.

Хоть он и был пленником, почему-то грубить престарелому орку у меня просто язык не повернулся.

— Ты.

Орк открыл один желтый глаз и с любопытством посмотрел на меня.

— Я, — не стал спорить я. — Принес тебе поесть.

— Ты слаб, — низким голосом произнес орк. — Я не понимаю, как ты пленил меня.

Если честно, я сам не очень хорошо понимал, как смог победить персонажа столь высокого уровня. Никакие баффы не могли дать мне такого преимущества. Думаю, мы сыграли на неожиданности, наглости и тупом везении, но орку об этом знать явно не стоило.

— Видимо, не так уж я и слаб, как тебе кажется, — ответил я, ставя перед ним тарелку и бутыль. — Приятного аппетита.

— Духи не позволяют мне принимать еду от врага, — фыркнул орк. — К тому же я терпеть не могу овощи. Вот если принесешь шмат недожаренного мяса с кровью, то мы с духами еще подумаем.

Дожил. Меня какой-то виртуальный орк троллит.

— Как хочешь, — хмыкнул я в ответ. — Так денек посидишь, другой, и силенок на побег не останется.

— Если понадобится, духи придадут мне сил. — Он продемонстрировал знак на руке. — А совершить самоубийство и возродиться в нашем лагере я могу в любой момент. Но мне интересно посмотреть, чем все это закончится.

Какой самоуверенный орк. А наложенное Аминой заклинание и кандалы он в счет решил не принимать?

— Война? — уточнил я.

— Чем закончится война, понятно всем, — отмахнулся, звякнув цепями, шаман. — А вот что будет с этой деревенькой, весьма любопытно.

— Все очень просто: защитное поле продержится до тех пор, пока не прибудут цеппелины с военными силами Империи, а потом собравшихся рядом с деревней орков разгонят как нашкодивших детишек.

Пленник скривил зеленую физиономию в скептическую гримасу.