Алекс Кош - Дорога мечей

Я слышал, как заработали двигатели цеппелина, и он плавно начал ускоряться, улетая в сторону Катара. А мне теперь предстояла долгая пешая прогулка до Дитмара.

«Впрочем, я двигаюсь не намного медленнее, чем когда ехал сюда на лошади, — подбодрил я себя. — Так что часа за полтора до города дойду. Если понадобится, то на пузе поползу. Все лучше, чем лететь в комфортном цеппелине с этими предателями».

Полтора часа пролетают незаметно, когда глаза застилает ярость. Я даже не помню, о чем думал. Просто ожесточенно шагал вперед, периодически сверяя с картой направление.

На полпути к Дитмару мимо меня проехала компания из десятка игроков, возвращавшихся из Мертвого Города.

— Эй, где лошадь потерял? — весело крикнул один из них.

Чувство юмора сегодня взяло выходной, поэтому я лишь молча продолжил шагать вперед, проигнорировав вопрос игрока.

— Смотрите, он всего двадцать третьего уровня. Ты что тут забыл, нуб? Локация для игроков тридцать плюс.

«Да езжайте вы мимо, чего прицепились?» — раздраженно подумал я, но вновь промолчал.

— Эй, а этот нуб есть у меня в черном списке, — вдруг подал голос другой игрок, разумеется, оказавшийся орком. — Привет от Дестроера!

Прежде чем я успел среагировать, меня буквально нашпиговали стрелами.

«Да ё-моё! — думал я, вновь летя по цветному тоннелю. — Что ж за день сегодня такой?!»

И вот, я вновь оказался у стены Мертвого Города. Без лошади.

— Да пошли вы все! — закричал я, запрокинув голову к небу.

Выход!

Привычные ванные процедуры, и очень много кофе. Реальная жизнь все больше становилась лишь блеклым придатком виртуальной, даже несмотря на появление в ней сверхспособностей. Меня волновало только то, что происходило в Арктании, и картинка там складывалась просто отвратительная: забрать меч у Александра силой было еще сложнее, чем уговорить отдать этот артефакт по доброй воле.

«Но что-то же надо делать! — зло думал я, бесцельно читая форумы игры. — Возможно, если я сам не могу отобрать меч у Александра, то стоит воспользоваться помощью его врагов? Артем же говорил, что у „Стальных крыс“ назрел серьезный конфликт с каким-то кланом. Вот только что я могу им предложить в обмен на помощь? Разве что доступ в Мертвый Город? Вот если бы я смог найти общак ордена Варра, то я бы просто выкупил свой меч у крыс. Кстати, название клана они выбрали очень удачно, кто бы мог подумать».

Посидев полчасика перед компьютером, я окончательно успокоился, взял себя в руки и тщательно обдумал все произошедшее еще раз. Какой бы не был сволочью Александр, с ним можно договориться. Как и с Лазарем. Нужно лишь найти нужную сумму денег или подходящий предмет для обмена.

Взяв телефон, я позвонил Артему. Мне повезло, он уже вышел из игры.

— Привет.

— Привет, — смущенно поздоровался Артем. — Слушай, извини, что так получилось…

— Мне нужен этот меч, — в который раз за сегодняшний день сказал я. — Есть идеи, что можно с этим сделать?

— Ой, да ладно тебе, — неуверенно сказал Артем. — Это же всего лишь игра. Артефакт, конечно, ценный, но ты же электромаг, зачем тебе вообще этот меч?

Я некоторое время молчал, решая, стоит ли рассказывать о задании богини.

— Это квестовый меч, — напомнил я.

— Я думал, ты это не всерьез говорил, — удивился Артем. — Как ты мог получить на двадцатом уровне квест на меч качеством далеко за сто? Задания, конечно, выдаются на вырост, но не настолько же.

— Ой, ну мне-то откуда знать, почему так получилось, — раздраженно сказал я. — Но задание божественное, и если я его провалю, то, скорее всего, мне придется начинать нового персонажа.

— Да, не очень приятно, — согласился Артем. — Давай сегодня вечером встретимся в нашем баре и все обсудим. Саня, конечно, вредный чел, но можно как-то договориться.

Я думал примерно о том же. Попытка — не пытка. И, кстати, я отлично знал, почему Александр не нравится мне, но вот почему я ему не нравлюсь?

— Хорошо, — согласился я. — Во сколько?

— Часа через три. За тобой заехать?

— Своим ходом доберусь, — буркнул я.

Еще не хватало ехать с ним в одной машине, как бы признавая, что пошел на мировую с их крысиным кланом. Не дождетесь, это все еще война.

Ровно через три часа я топтался у входа в бар. И зайти я не мог вовсе не от нерешительности, просто всю дорогу перегородил огромный лимузин и несколько внедорожников, окруженные суровыми охранниками.

«Кучеряво живут, — подумал я, прочитав на суровых лицах охранников, что лучше мне сейчас в бар не соваться. — Видимо, немало денег накрысили».