Michael - Зверь внутри

В последнее время Щуплов заметил за собой то, что он может находить нужных ему людей. Не по запаху, нет, но… это можно было бы назвать интуицией или способностью к гениальным догадкам. Хотя и то и другое было бы неточно: Александр просто знал, где находится нужный ему человек.

Так было и в этот раз: Ваську он нашел совершенно без труда. Шагая по тропинке, извивавшейся между березовыми зарослями с одной стороны и обрывами карьеров — с другой, он уже знал, куда должен был прийти, хотя перед тем в такую даль не забредал никогда.

Он без труда бы нашел и Аню, но подумал, что сначала неплохо бы заручиться поддержкой ее брата, парнишки дрянного, но для пакостнических целей, в которых Щуплов хотел его использовать, могшего оказаться крайне полезным…

Еще Александр понял свою глобальную ошибку: желая спрятаться в деревне, он, сам того поначалу не понимая, выставил себя на всеобщее обозрение: если в городе, даже таком маленьком и закрытом, как Н., где происходило много событий, люди были слишком поглощены собственными заботами, чтоб обращать внимание на кого-либо одного, то в Ясино, с его неторопливой и однообразной жизнью, всякий был на виду. И Щуплов не смог показать себя в выгодном свете: сначала отправился гулять с девушкой, хоть не всеми любимого, но многими уважаемого участкового, а потом нахамил пожилому учителю, опять же многими уважаемому. То, что в Н. оказалось бы забытым максимум через неделю, здесь, как чувствовал Щуплов, глубоко врезалось в память местных жителей, сформировав о нем мнение далеко не то, на которое он рассчитывал. Ему хотелось реабилитировать себя в глазах ясинцев, но как это сделать, он не знал…

Да, что ни говори, Аня находилась в полном раздрае…. Раньше она жила себе спокойно, не ведая сомнений, не чувствуя неуверенности. Ее в жизни постоянно направляли, то сама жизнь, течение которой было настолько поступательно и однозначно, что, казалось бы, поступить иначе не было никакой возможности, если же какая-то неоднозначность или «развилка» и намечались, то здесь приходили на помощь родители, по преимуществу мать. Со свойственной ей педагогической проницательностью она никогда от Ани не требовала чего-либо чрезмерного, выходящего за рамки ее способностей, но уж в том, что за эти рамки не выходило, мать была требовательна и непреклонна, добиваясь результата. Если дочь и бывала по первоначалу недовольна таким «наставлением на путь истинный», то в дальнейшем жизнь показывала, насколько права была мать, и смирялась. И чем старше становилась Аня, тем все больше и больше привыкала она во всем полагаться на родителей, все меньше и меньше думала сама.

Слегка смутили ее покой россказни Пареева о сладкой городской жизни, но и это обстоятельство Авдотьина смогла обратить себе на пользу: глянулся ей заезжий участковый, а глуповатый Максим Пименов, хоть и был неплохим, но все же местным… Так что мать благословила дочку на дальний путь в город, свято уверенная в том, что городская жизнь, да еще замужем за таким человеком, как Виктор Пареев, пойдет ей только на пользу.

Аня была полностью с ней согласна и все бы так и шло, как задумала Авдотьина, если бы не появился Щуплов… И девушка преисполнилась сомнений…

С одной стороны, участковый, которого она вроде как любила. Молодой, красивый, с перспективой перевода в город… И вроде как добрый… Как хорошо связать жизнь с хорошим, надежным человеком, чтобы жить, как за каменной стеной…

Но, с другой стороны, ей запало в душу то, как он разговаривал с ней, когда они с Щупловым пошли (всего лишь!) погулять! Да, ей захотелось показать приезжему, что и в деревне они не лаптем щи хлебают, вот и нарядилась, как могла… А Виктор приревновал и наговорил всяких гадостей. Не будучи чересчур проницательной, девушка поняла, что не всегда Пареев бывает добреньким, а иногда может и показать когти, да еще какие… На фоне этого озарения все его предыдущие краснобайствования показались ей мелкими и довольно-таки пустыми… Но, тем не менее, в них по-прежнему оставалось так много притягательного…

А Щуплов всячески ее предостерегал. Хотя, кто таков Щуплов? Приехавший из города незнакомец… Невелик ростом, да и на лицо не то, чтобы Рикки Мартин… Но что-то в нем такое было, какая-то изюминка, какое-то непонятное обаяние… А как он говорил: хотелось бросить все и идти за ним, да что идти — бежать! Хоть на край света, хоть дальше, через леса, поля, города и веси… Как два диких зверя…