Лаура Таласса - Песнь экстаза [litres]

– Жизнь постепенно уходит. Мысли путаются.

Я совсем не знаю свою соседку, но понимаю, что она очень горда и не может признаться в том, что ей плохо.

Она вздыхает.

– Знаешь, самое худшее во всем этом – то, что моя жена увидит меня такой.

Я не отвечаю. Каково будет Десу, когда – если – я вернусь к нему спящей в гробу?

– Она будет воспитывать маленького монстра, которого я скоро произведу на свет. Я знаю, что она не бросит младенца. Она добрая, но глупая женщина.

– Значит, ты видела этих детей? – спрашиваю я.

– А как же. Одна из таких тварей укусила меня.

Я вздрагиваю, вспоминая рассказ Деса: дети тогда пытались и меня укусить.

Дес . Мысль о нем лишает меня последних сил. Не знаю, увижу ли я его когда-нибудь, удастся ли мне еще раз обнять его, поговорить с ним.

– Значит, у тебя есть семья? – спрашиваю я, чтобы сменить тему и отвлечься от тяжелых мыслей, которые ослабляют волю. В тюрьме нельзя поддаваться слабости. Если я хочу продержаться здесь как можно дольше, мне придется снова стать сильной и жесткой. Снова стать той, в кого я превратилась за время разлуки с Десмондом.

Этериал устало вздыхает.

– Ага, – говорит она. Через пару секунд продолжает: – Мы поженились в Королевстве Ночи. В Королевстве Дня наш брак считается недействительным – запрет на отношения с земными людьми там не единственное табу… Но мне плевать.

Я улыбаюсь.

– Кстати, Каллипсо… – начинает она.

– Калли, – поправляю я.

– Калли, – повторяет она. – К твоему сведению. Я не видела в этой тюрьме людей – если не считать тебя, конечно.

Сердце тоскливо сжимается. Я здесь уже довольно давно, и с каждым днем мои силы тают. Еще немного – и я лишусь способности очаровать жертву.

Я смотрю на волшебный браслет, верчу его на запястье. Нет, надежда еще есть. Если я правильно поняла Карнона, при помощи браслета Дес может определить, где я нахожусь.

Но если бы он действительно мог это сделать, он бы уже пришел за мной и освободил!

– Калли? – Голос Этериал прерывает мои размышления.

– Да?

– Непорочного зачатия не бывает.

Сначала я не понимаю, о чем она, но потом до меня доходит смысл ее слов…

Я закрываю глаза. Представляю себе то, о чем она не рассказала мне. Сильная воительница, которая не в состоянии пошевелиться, не в состоянии сопротивляться насильнику…

– Это был Карнон?

– Он сам дьявол.

Я не знаю, что сказать. Это уже случалось со мной, и может случиться снова… Можно подумать, что мне есть что сказать по этому поводу, но я молчу. Не могу найти слов утешения для бесстрашной Этериал.

Откашлявшись, она старается как можно четче произнести:

– Я просто подумала, что тебе следует знать.

Я пытаюсь сглотнуть ком в горле.

– Спасибо за предупреждение, – шепотом отвечаю я и не узнаю собственного голоса.

Но я не уверена, что мне стоит знать о том, что произошло с ней и что ждет меня.

Иногда лучше не знать о будущем.

Это не работает.

Яд, который Карнон вдыхает в меня, не действует на мой организм.

Я лежу, скорчившись в углу камеры; волосы и одежда пропитаны потом. Меня бьет крупная дрожь. Насколько я понимаю, я провела в тюрьме уже неделю. Еще дважды меня водили к Королю Фауны, и каждый раз, когда мое тело отвергает его мерзкую магию, он раздражается все сильнее и сильнее.

Но пока он не трогает меня. Возможно, этот ублюдок не любит, когда жертвы сопротивляются. С другой стороны, сомневаюсь, что сейчас я могу оказать Карнону хоть сколько-нибудь заметное сопротивление. Я слишком слаба. Несмотря на мое жалкое состояние, магия действует на меня не так, как на других пленниц.

Однако мое тело терзает непонятная, мучительная болезнь. Видимо, для меня возможны лишь два варианта: либо я поддамся магии Карнона, либо умру. И второй вариант кажется мне более вероятным.

Я думала, что магия всех эльфов и фей способна подчинять себе людей. Ведь магия Торговца всегда действовала на меня. Возможно, мои предположения были неверными. Возможно, здесь и сейчас лучше быть простой слабой женщиной с Земли, чем суровой эльфийской воительницей.

С другой стороны, радоваться нечему. Я неподвижно лежу на своем тюфяке; я так исхудала, что платье болтается на мне. Когда стражники относят меня к Карнону, я даже не пытаюсь сопротивляться и больше не разговариваю.

Если меня встречает злобный Карнон, он сразу принимается за дело и пытается околдовать меня. Если в спальне меня ждет безумный король , он обнимает меня, прижимает к груди, несет чушь насчет крыльев, жабр, когтей и чешуи.