Макс Фрай - Зеленый (темный). Том 3 [litres]

– Это я уже понял. Увидел. И глазам своим не поверил – у нас теперь так?! Хотел бы сказать, что всю жизнь о таком мечтал, но это неправда. Просто воображения не хватило. Не догадался, что об этом можно мечтать.

– Я и сам не догадывался, пока моя подружка не съездила в Элливаль.

– Подружка?

– Да. Здешняя человеческая девчонка; по крайней мере, такой она родилась. А потом решила стать добрым ангелом смерти и, представь себе, стала. Сама наугад, наощупь всему научилась. К тому времени, как мы познакомились, она уже многих мёртвых отсюда хорошими дорогами увела.

– Девчонка золото, – соглашается Стефан. – Хуже, чем я сам был в её годы. Наглая, как танк. Так, я сейчас тут всех буду спасать от последнего смертного ужаса, потому что такова моя воля, и плевать, что ни черта не умею, мне надо, значит придумаю, как.

– Да. А всё-таки она взвалила на себя непосильную ношу. Людям не под силу такая работа, особенно молодым. Этот щит – мой подарок ей, чтобы не надорвалась. И тебе за компанию. И себе. Получилось, что себе – в первую очередь. На прощание. Я ухожу.

– Почему?

– Потому что могу, – улыбается круглолицый. – Я на это не особо рассчитывал. Моя нынешняя работа – защищать живое от подмены не-жизнью и по мере возможности уменьшать количество боли. Такую, по идее, невозможно закончить: и угроза живому, и боль в этом мире будут всегда. Но сделав щит, я вдруг понял, что свободен от любых обязательств. Свою задачу я выполнил. Насколько это возможно, вас защитил. Теперь у меня будет другая работа, другая жизнь, другие пространства – не представляю, какие именно, кем я там стану и чем займусь.

– Как это – не представляешь?!

– Я сам так решил. Не хочу ничего знать заранее. Пусть будет сюрприз.

– Какая божественная безответственность! – смеётся Стефан. – Я бы на твоём месте не только заранее всё разузнал, но и поторговался бы за варианты послаще. А потом ещё долго-долго из них выбирал и вносил свои коррективы: ладно, согласен на номер четыре, но давайте добавим туда вон тех чуваков из первого. А кабаки и закаты, как в варианте пять.

– Отличные тут у тебя кабаки и закаты, – без тени улыбки соглашается круглолицый. – Заметно, что очень ответственно выбирал.

– Я тут подумал… – говорит Стефан, с удовольствием разглядывая своих сотрудников, собравшихся в Кариной гостиной, куда он сегодня всех, включая прохлаждавшихся на курорте, то есть, на изнанке, созвал.

– Я подумал, – повторяет Стефан и умолкает, пробуя только что сваренный грог. Он нарочно дразнится, тянет паузу, запинается, как подвыпивший Санта на утреннике в детском саду; ладно, по крайней мере, хотя бы не заставляет всех по очереди залезть на табуретку и прочитать наизусть стишок.

– Так вот, я подумал… – снова говорит Стефан, выдув полкружки грога и закурив. – Ну её к лешему, нашу полицию. Надоело мне в это играть.

Немая сцена вышла шикарная, круче, чем он себе представлял. Даже Кара, с которой он всё обсудил заранее, явственно звенит от внутреннего напряжения за компанию с остальными. Собственно, правильно делает, – думает Стефан. – Волноваться перед лицом наступающих перемен это огромное удовольствие, глупо его упускать.

– Так и знал, – говорит наконец Альгирдас, – что пока мы расслабленно работаем по облегчённому графику, ты за всех круглосуточно пашешь. Немудрено, что спятил совсем.

– Обойдёшься! – веселится Стефан. – Я, конечно, в последнее время будь здоров упахался. Но психика у меня крепкая. Такой ерундой меня не проймёшь.

Да уж, упахался, бедняжечка, – думает Кара. – Больно было смотреть. С тех пор как Юргис вернулся из не пойми какой преисподней, не жизнь, а бесконечная вечеринка, натурально нон-стоп, потому что сбежав домой и уснув, во сне тоже видишь, как Нёхиси превратился в No Smoking Orchestra [45]в полном составе, Тони дирижирует уполовником, подозрительно похожим на дордже [46] Дордже – священное оружие, палица, жезл или скипетр, используемый в тибетском буддизме как символ высшей власти и правосудия. , Жанна танцует с каким-то милым стоглазым демоном, а шеф кокетливо показывает коленку сквозь прореху в штанине и наливает тебе ещё.

– Я, если что, не планирую всех отправить в отставку и сгинуть навек, – наконец говорит Стефан. – Так легко вы из моих лап не вырветесь, нечего и мечтать. Просто больше не хочу, чтобы мы назывались полицией. Ну её к лешему. Это, в конце концов, метафизически некорректно. В нашем положении не стоит иметь ничего общего с организацией, которая штрафует людей за дыхание, умножая страх, уныние и маразм.