Мария Демидова - Катализатор

Эш вздрогнул.

— Я ведь его предупредил, правда? — пробормотал он.

И резко сжал кулак, стараясь не чувствовать, как отзывается болью чужое (да какое, к лешему, чужое?!) поле.

Руки Дюка разомкнулись. Уравнителя выдернуло из круга и швырнуло в окно, хорошенько приложив о подоконник. Шатер даже вскрикнуть не успел. Зазвенело разбитое стекло, и мужчина исчез в ночной темноте.

Джин судорожно схватила ртом воздух. Эш покачнулся, но устоял на ногах, мигом оказался рядом с оседающей на пол колдуньей, подхватил на руки.

— Извини. Но ты бы не решилась. Больно было?

— Нет, — соврала Джин и бессильно ткнулась лбом в шею оружейника. — Просто неожиданно. Не думала, что у тебя такой доступ к моему полю. Вообще не думала, что можно вот так, запросто…

— Не запросто, — поправил Эш. — Но можно. Когда очень нужно, и не такое можно.

— Уходите отсюда! Быстро! — рявкнул Крис, и оружейник торопливо отступил к стене. Носитель Вектора обернулся к растерявшимся уравнителям, которые всё ещё боялись сойти со своих мест. — Не стойте баранами! Круг разорван, валите отсюда!

Третий раз повторять не пришлось. Союзники Беатрикс рванули из комнаты, ничуть не страшась вставшего вокруг дома оцепления. Происходящее в зале пугало их куда больше. Энергетический шар будто взбесился. Созданное Ободом поле билось в магических путах, и Крису стоило немалых усилий сдерживать его рост. Парень с трудом стоял на ногах, на его лбу выступили капли пота, поле искрило, глаза мерцали красным.

— Гай, передай своим, чтобы эвакуировали всех магов в округе. И не магов на всякий случай тоже. Очень быстро… А вам что, отдельное приглашение нужно? — Он сверкнул взглядом на оставшихся в зале людей. — Я не удержу его, ясно? Остановить попробую, но если не получится, будет совсем плохо. Так что постарайтесь к этому времени оказаться подальше.

— И что ты будешь делать? — спросил лейтенант, успевший уже отдать какие-то короткие распоряжения окружившим здание коллегам.

— Сломаю Обод. Если смогу.

— Как? — выдохнула Беатрикс, которая вместо того, чтобы уйти вслед за сообщниками, лишь опасливо отступила от энергетического поля.

— Ручками, Бэт. Ручками.

Он невольно поёжился, вглядываясь в центр пульсирующего шара.

— Нет! — Голоса Беатрикс и Кристины прозвучали почти одновременно.

— Крис, не надо. — Глава новых уравнителей прижала к груди сцепленные в замок руки. — Это опасно. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Мальчишка отрывисто рассмеялся.

— А раньше ты не могла об этом подумать?

— Ты не должен… — попыталась вразумить брата Тина, но он только покачал головой. Согласился:

— Не должен. Но больше некому. Вам к Ободу не подойти.

Крис улыбался. Как будто автоматически. Как будто мышцы, сведённые нервной судорогой, воспроизводили наиболее привычное выражение лица.

— У меня же запасное поле есть, — говорил он. — Может получиться.

И улыбался.

— Кстати, Рэд, ты помнишь, что я тебе говорил? Если вдруг…

— Иди к чёрту, Крис.

— Ну это уж как повезёт. — Голосовые связки подчинялись ничуть не лучше мимики, грозя сорвать речь в истерический смех.

Силовое поле в очередной раз угрожающе вспыхнуло, и Крис на несколько секунд зажмурился, из последних сил удерживая опасную энергию.

— Вы ещё здесь? — нахмурился он, открыв глаза. — А говорят, что я упрямый…

— Мы никуда не уйдём, — тихо сказала Джин. — Даже не надейся.

Она уже восстановила силы и теперь стояла рядом с Эшем, который крепко сжимал её плечи. Тина решительно шагнула к энергетическому шару.

— Не подходи! — брат дёрнулся, едва не упустив контроль над силовым полем. — Оно тебя убьёт!

— А тебя? — спросила Кристина, но всё-таки остановилась.

— Меня… Наверное, не сразу… Так, не реветь! — потребовал Крис, и в его голосе прорезались отцовские командирские ноты. — Никому. Я пока не трагический герой. Я просто пытаюсь отвечать за свои поступки. Папа будет счастлив.

— Папа будет счастлив, если ты вернёшься домой.

— Я знаю. Я постараюсь. — Крис не отрывал взгляда от сияющего артефакта в центре зала. — Но если что, передай родителям… — Он запнулся. — Ну… что-нибудь хорошее. Что там положено по случаю… И что я не специально… Вот это вот всё… Только не реви! — Носитель Вектора глубоко вздохнул и объявил так, что голос громко и торжественно разнёсся по залу: — Дамы и господа, впервые на арене нашего цирка! Смертельный номер! Исполняется без страховки! Ну, почти.