Макс Фрай - Зеленый. Том 1

Стефан говорит здоровенному навесному замку, от одного вида которого хочется убраться подальше: «А давай ты окажешься просто иллюзией, потому что если я начну всерьез тебя взламывать, тебе не понравится, да мне и самому лень». Воспользовавшись секундным замешательством обескураженного таким нахальством замка, он толкает калитку, входит в сад и снова жмурится от удовольствия. Отличное все-таки место – изнанка нашей реальности! Где ни пройдешь, везде упоительно хороша.

Стефан идет по садовой тропинке – в кои-то веки не своим колдовским, а обычным шагом, как шел бы сейчас любой случайно угодивший на изнанку реальности человек. Внимательно смотрит под ноги, не потому что боится споткнуться, а чтобы увидеть как можно меньше и не взорваться от охватившей его, как всегда случается на изнанке, слишком пылкой, испепеляющей, неукротимой любви.

Хорошо быть Стефаном, кто бы спорил, но в его положении есть один существенный недостаток – на зыбкой изнанке реальности, которой принадлежит его сердце, ему всякий раз приходится обуздывать чувства, ограничивать свои проявления, уменьшать себя практически до отсутствия, чтобы не навредить. Стефана слишком много, он слишком большой и шумный, его взгляд чересчур тяжел, а воля несокрушимо тверда. Для Другой Стороны все это, конечно, совершенно не слишком, а в самый раз. Без избытка силы с Другой Стороной не поладишь. Не сумеешь настоять на своем – сам дурак, несись в общем потоке, живи, как получится, жри, что дают. А так мы не договаривались. Еще чего.

Но на чуткой, отзывчивой изнанке реальности Стефан хуже слона в посудной лавке, одним чересчур страстным взглядом может здесь все с ног на голову перевернуть. Поэтому Стефан бывает на Этой Стороне очень редко и только по исключительно важным делам. Впрочем, эта беда, как вообще все, что с ним происходит, – большая удача. Невозможно стать настоящим шаманом без такой неразделенной вечной любви.

«Ничего не поделаешь, у всех свои недостатки, – думает Стефан, ощущая, как тревожно дрожит под его ногами земля. – Зато я красивый… если подслеповатыми глазами мертвого Вечного Демона с расстояния трех километров смотреть. И не буйный, как в юности был. И пришел, такой молодец, без подарков, в смысле, ничего ужасающего, кроме себя, сюда не притащил. Короче, полчаса я тут в твоем темном углу, возле самой границы побуду счастливым, а ты, моя радость, как-нибудь потерпи».

Стефан садится на стул, не смахнув с него мокрые листья, кладет руки на стол, опускает на руки голову, закрывает глаза и, сладко качаясь на зыбких течениях этого мира, как шлюпка на волнах прибоя, говорит почти беззвучно, изо всех сил стараясь оставаться спокойным и равнодушным, ничего по-настоящему не хотеть:

– Ну рассказывай, как у тебя тут дела.

Четверть часа спустя Стефан поднимает голову и улыбается. Не смеется он только потому, что обещал вести себя тихо, веселье придется отложить на потом. А место правда смешное. Даже представить не мог, что на изнанке огромного мегаполиса – сколько там миллионов жителей? три? четыре? [18] На самом деле 3 миллиона 700 тысяч человек (информация на декабрь 2018 года). на самом деле неважно, чтобы шокировать человека, который когда-то учился считать на пальцах, достаточно самого слова «миллион» – так вот, на изнанке огромного города Берлина оказался совсем крошечный городок с населением около пяти тысяч. Даже по меркам Этой Стороны, где тесниться особо не любят, почти ничего.

«То есть теоретически это понять несложно, – думает Стефан. – Граничные города – не близнецы. И судьбы у них по-разному складываются. Скажем, у нас город разделен на две части, Левый и Правый берег, а на Этой Стороне никаких двух берегов быть не может, там вообще Зыбкое море вместо нашей реки Нерис. Ну и здесь понятно, как дело было: на Другой Стороне крошечный Граничный городок Фридрихсхаген в свое время стал частью большого Берлина, а на Этой остался сам по себе. Но все равно смешно получилось… то есть это мне, постороннему, весело, а на месте Берлина я бы с такой горе-изнанкой, пожалуй, чокнулся, пытаясь понять, Граничный я город или все-таки нет. А он распрекрасно держится. Даже характер у него не испортился. Потрясающе стойкий город этот Берлин!» – восхищенно думает Стефан, наблюдая, как снизу, от озера к нему торопливо поднимается человек в длинном тонком сером плаще с закрывающим лицо капюшоном. Хотя дождя вроде бы нет.

«Отлично, что ребята тут держат охрану, – думает Стефан. – Это они великие молодцы».