Нелли Мартова - Маяк Чудес

– Я же говорила тебе: давай вернемся! – вставила Аллегра.

Вмешался Илья:

– Между прочим, Брецель нам заявил, что твоя маленькая девочка – подделка, и что это она увела тебя, чтобы познакомить с Маммоной, и ты вот-вот станешь маммониткой, а мы очень скоро последуем твоему примеру. А кто она, Инга? – Он с любопытством посмотрел на Аллегру. – Что в ней такого особенного?

– Вырастешь – поймешь, – ответила я, не заботясь о вежливости.

– Я умею радоваться, – гордо сказала Аллегра и задрала нос.

– Круто, – хмыкнул Илья. – Представь себе, я тоже.

Аллегра скорчила ему рожу.

– А куда подевалась Софья? – спросила я. – Надеюсь, с ней все в порядке?

– Уехала на поезде, – мечтательно сказал Аркадий. – Там, в окне, появился чудеснейший поезд, она села и уехала.

– На поезде?!

Серафиму с Лилианой пришлось повторить свой рассказ два раза, чтобы я в него поверила.

– Дио мио! Никогда не слышала ни про какие скрапбукерские поезда. Вы что, все меня разыгрываете?

– Серафим никого и никогда не разыгрывает, – сказала Лилиана. – Он терпеть не может пустую болтовню. Уж если он что-то говорит, то по существу.

– Что же мне теперь делать? – задумалась я вслух.

Я никак не могла решить, стоит ли говорить им про черную птицу из открытки самоубийцы.

Серафим наклонился ко мне и шепнул на ухо:

– Мы с тобой поговорим наедине.

Потом он выпрямился и громко объявил:

– Наше чаепитие сильно затянулось. Пора всем возвращаться!

Мы обнялись с Неужели, я объяснила Аркадию, что вернусь к нему в квартиру попозже, попрощалась с Лилианой и помахала рукой Илье.

Бумс! Это ударили друг в дружку две мохнатые лапы в боксерских перчатках, висящие под чудным зайцем на стене. В комнате остались мы трое: я, Серафим и моя неизменная спутница Аллегра.

Манул прикрыл глаза и произнес:

– Я знаю, где ты была. Рассказывай.

– Серафим, – сказала я, – мне нужно знать, когда отсюда ушла Эльза.

– Вместе с Брецелем, – ответил он. – Знаю, о чем ты сейчас подумала. Я тоже обратил внимание, что они друг с другом знакомы.

– Ты думаешь, она заодно с маммонитами?

– У меня недостаточно информации. Рассказывай.

Можно ли было передать словами все то, что произошло в открытке с черной шкурой? Смог бы понять это кто-то, кроме меня и Аллегры? Я даже не знала, с чего начать. Так много всего случилось, что теперь я с трудом припоминала последовательность событий.

Когда же дошла до воспоминания Софьи о Старой Кошарне, спросила:

– Серафим, неужели Тварь могла появиться из-за желания, которое загадала Софья? Что такого могло быть в том листе бумаги? Чего она хотела? Я не верю, что все это началось из-за нее.

Манул приоткрыл глаза и с любопытством посмотрел на меня.

– Веришь ты или нет, не имеет никакого значения. Рассказывай дальше.

Как могла, я обрисовала ему мою встречу с фальшивой Аллегрой, обернувшейся жуткой черной птицей. Подозреваю, это был довольно путаный и весьма эмоциональный рассказ, но манул не перебивал меня и не переспрашивал.

Я не упомянула лишь о том, что это Эльза оставила для меня открытку самоубийцы, и, если бы не она, я бы не ускользнула втихаря с Маяка. Была ли записка от Магрина настоящей? Чего на самом деле хотела Эльза – сдать меня прямо в лапы Маммоне и заодно впустить Брецеля на Маяк, или она все-таки и вправду надеялась, что я найду слабое место Твари?

Когда я закончила, Серафим открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.

– Ты чего-то недоговариваешь, – мягко сказал он.

Я промолчала, Аллегра тоже.

– Ладно, пусть будет так, – согласился он. – Расскажешь потом, если захочешь.

– Серафим, что мне теперь делать? Сидеть сложа руки и ждать, пока Софья решит за нас все проблемы?

– Ей понадобится помощь. Кому-то здесь, в нашем мире, придется найти дверь, ведущую ко всему чудесному.

Я подозревала это с самого начала, как получила приглашение.

– Серафим, ты ведь имеешь какое-то отношение к Старой Кошарне, не правда ли?

– Может быть, – неохотно отвечает он.

– Расскажи мне про нее.

– Там помнят мудрые книги, о которых все давно забыли.

– Кто помнит? Кошки?

– Ты что-то имеешь против кошек? – Серафим прикрыл глаза.

– Да ничего я не имею! И ты больше ничего мне не расскажешь?

– Тебе этого пока достаточно. Я кое-что сделал специально для тебя, Инга. Парочку реальных предметов – получишь их, когда вернешься. Они тебе скоро пригодятся.

– Ох, сколько в тебе прекрасности. – Аллегра вскочила со стула, подбежала к манулу и обняла его за шею.