Кристин Каст - Призванный

— Я бы помог тебе.

Калона посмотрел на сына.

— Спасибо.

Нисрок наклонился, будто слова отца были столь же осязаемы, как и кулак.

Калона кашлянул и отвернулся от создания, которое сотворил в гневе и похоти.

— Иди. Присоединись к братьям. Это приказ.

— Ссслушаюсссь, отец.

Калона слышал, как крылья Нисрока рассекают воздух. Он запрокинул голову и взглядом проводил сына в ночь.

Как только Бессмертный остался один, зазвонил телефон. Чувствуя себя глупо, Калона поднял аппарат с камня, где оставил его прошлой ночью. На дисплее высветилось «СТИВИ РЕЙ».

Не колеблясь, Калона нажал на иконку приема и поднес телефон к уху.

— Помоги Рефаиму! Бык убьет его! — раздался в трубке крик Красной на фоне жуткой какофонии звуков.

На линии начались помехи, связь прервалась.

Еще до того, как разум Калоны принял решение, Бессмертный уже сорвался с места. Он взмыл в воздух, призывая неземную энергию Потустороннего мира, чтобы сотворить в смертном небе невидимые воздушные потоки.

— Призываю к моей по праву рождения силе духов древних бессмертных! Отнеси меня к крови моей крови, сыну моего духа. Отнеси меня к Рефаиму!

— Помоги Рефаиму! Бык убьет его! — закричала Стиви Рей и выронила телефон, который тут же поглотило красное свечение. Стиви Рей пыталась встать и прийти на помощь Рефаиму, но ее тело было заперто внутри Круга. В отчаянии она крикнула мне: — Закрой круг! Дай мне помочь Рефаиму!

Я не стала сомневаться. Мы уже увидели правду о маминой смерти. Круг можно было закрывать.

— Дух, Земля, Вода, Огонь, Воздух — я отпускаю вас!

Но мои слова ничего не изменили. Мы по-прежнему оставались в ловушке красного света.

— Что происходит? — Стиви Рей всхлипывала и безуспешно пыталась подняться с земли.

— Смерть дала ход этому заклинанию, — повторила Танатос. Ее голос звучал печально и подавленно. — Только Смерть способна его снять.

— Вы олицетворяете Смерть. Выпустите же нас! — попросила я.

— Я не могу. — Танатос выглядела старой и побежденной. — Простите.

— Нет! Так нельзя! Вы должны…

Прежде чем я договорила, Аурокс наклонил жуткую голову и снова помчался на Рефаима.

Окровавленный и израненный, Дракон Ланкфорд бросился между жертвой и палачом, приняв на себя удар, предназначенный Рефаиму. Рог Аурокса вонзился в грудь Дракона и пропорол ее насквозь, оторвав Мастера Меча от земли. Аурокс отступил, мотая головой, чтобы стряхнуть обмякшее тело Фехтовальщика на землю.

Мы видели, как Дракон вздрогнул, закашлялся, на последнем вздохе оглянулся на наш Круг и прохрипел:

— Если выпустить вас способна только Смерть, то пусть это будет моя…

Аурокс победно взревел и обогнул Дракона, чтобы возобновить атаку на Рефаима.

Но гибель Дракона изменила все. Красное свечение оторвалось от круга. Оно вознеслось так высоко, что, казалось, достало до луны. В небе оно взорвалось, и к земле устремился серебристый туман, омывающий все вокруг теплым, пахнущим весной дождем.

Едва успев освободиться, Стиви Рей устремилась вперед, на пути выкрикивая:

— Земля, приди ко мне! Защити Рефаима!

Но окружившее Рефаима зеленое свечение не понадобилось. Когда капли серебристого дождя коснулись быка, тело чудовища дернулось, скорчилось и рухнуло на землю.

Я заморгала и вытерла лицо, чтобы удостовериться, что с моим зрением ничего не случилось, но поняла, что с глазами все в порядке.

Бык таял, менялся, преображался, и, спустя несколько секунд на его месте возник Аурокс, парень, спасший меня от ветки. Он несколько раз моргнул и огляделся вокруг, словно не понимая, где находится.

— Держись от него подальше! — рявкнула Стиви Рей, вставая между Ауроксом и Рефаимом. Ее ладони светились зеленым.

Аурокс в замешательстве отступил назад, качая головой. Он продолжал оглядываться по сторонам, все еще ошеломленный. Я заметила, что его взгляд упал на растерзанное тело Дракона.

— Нет! — воскликнул Аурокс. — Нет… — Он вновь посмотрел на искореженное тело Мастера Меча и перевел взгляд на меня. — Зои! Я выбрал другое будущее! Правда!

С обнаженными мечами Старк и Дарий устремились к нему.

Аурокс все еще тряс головой, продолжая твердить: «Я выбрал другое будущее… Я выбрал другое будущее…», но его слова не имели значения, поскольку его тело вновь начало меняться. Он опять превращался в быка. Старк и Дарий убьют его.

«Тьма не всегда означает зло, Свет не всегда несет добро. Смотри истинным зрением, дитя, смотри истинным зрением…», — эхом раздался в моей голове голос Никс, и я приняла решение.