Вадим Панов - Дураки умирают первыми

Она сняла куртку, закатала левый рукав свитера. Змейка тут же услужливо добавила яркости, и Света разглядела точку с небольшой припухлостью вокруг — след первой инъекции. Такими темпами тут скоро целая «дорожка» появится. Добро пожаловать в наш кружок баянистов, подруга!

Она стянула колпачок со шприц-тюбика, чуть сдавила — на конце иглы повисла капелька прозрачной жидкости.

Ну, поехали!

Закончив, она привалилась к стене и стала ждать результата. Прихода — так он, кажется, называется?

Разбор полётов происходил в Башне глубоко за полночь.

Почти всё свободное пространство оперативного зала занимал теперь огромный круглый стол — массивный, дубовый, — за которым собрались все участники дневного провала, плюс комтур Тург де Бро, плюс Трес де Лоу и компьютерщик приезжих — Арлон Дарк.

Выглядели присутствующие мрачно, и Эрл де Бро старательно удерживал на лице такое же выражение, изо всех сил загоняя пытающуюся прорваться усмешку: пусть план сработал наполовину, пусть он, Эрл, пока не снискал лавров победителя, зато и у Треса ничего не получилось: неправильные координаты Рене отправили КП чужаков аккурат в болото, второпях они прыгнули без предварительной разведки, их «Форд» сразу же погрузился в грязную жижу, и чудам пришлось тратить драгоценное время на спасение…

В итоге Трес не успел, а вторая группа — под руководством Эрла, — которая отправилась по приблизительным координатам, опоздала. Шишки достанутся глупому ле Коэну, не сумевшему удержать пеленгатор в рабочем состоянии, а сержант — в стороне.

— Как так получилось?

— В Комтурии нет столь же мошной аппаратуры, как в Замке, — развёл руками Рене. — Пеленгатор даёт большую погрешность, и лишь повторные вычисления…

— Я отмечу этот факт, когда буду писать отчёт, — зловеще пообещал Трес.

Сначала Рене решил, что под «фактом» подразумевается старый пеленгатор, но следующие слова де Лоу рассеяли недоразумение:

— Ваши вычисления. Или вашу способность производить вычисления. Или…

Рене покраснел и машинально бросил взгляд на Эрла. Де Бро едва не выругался про себя: «Проклятый стукач!», и на его лице, впервые с начала совещания, появилось действительно хмурое выражение.

— Не хотите что-нибудь добавить, капрал? — Трес перехватил взгляд молодого чуда, преисполнился понятных сомнений и решил надавить: — О причинах вашей ошибки, например.

— На что вы намекаете? — возмутился комтур.

— Пока ни на что.

— Может, подарить Комтурии мой калькулятор? — ехидно протянул Арлон.

И де Бро мгновенно сделал стойку.

До сих пор Эрл обращал на подручных Треса де Лоу мало внимания, сконцентрировав всю неприязнь на их шефе. Арлона же и вовсе игнорировал: «ботаник» и слабак и вообще смахивает на полукровку, фу… Но чем дальше, тем отчётливее понимал де Бро, что связываться с опытным, побывавшим во многих передрягах Тресом не стоит, а вот худощавый Дарк показался лакомой добычей. Проучить этого компьютерного мальчика, позабывшего традиции благородных рыцарей… Почему нет?

Эрл стал торопливо подбирать провоцирующую шутку, но придумать ничего не успел: пришла его очередь отчитываться.

Встал и доложил чётко, коротко, но исчерпывающе, как подобает настоящему воину: вышли в чистом поле, по приблизительным координатам, начали искать, потеряли время, наконец, в миле от места, где затонул мобильный КП, обнаружили тела двух Красных Шапок, погибших в результате применения Меча, и поваленные берёзы. Тела доставлены на исследование. Берёзы оставлены на месте.

Довольный собой, уселся на место и повернулся к Арлону, который выступал последним. И который, собственно, мог сказать только одно:

— Я построил портал точно по тем координатам, которые получил из Башни. Дал поправку в десять ярдов, чтобы не оказаться в эпицентре, но не более…

— Может, калькулятор забарахлил? — осведомился Эрл. — Тот, который ты собирался подарить Комтурии.

Тург де Бро хмыкнул, показывая, что одобряет выпад племянника, Трес удивлённо приподнял брови, но вмешаться не успел.

— Понравилось незнакомое слово? — ровно, и при этом не глядя на Эрла, поинтересовался Дарк. — Обратитесь ко мне после совещания, я растолкую, что оно означает.

— Оно означает, что КП оказался в болоте.

— Не по моей вине.

— Теперь ты скажешь что угодно.

— С какого времени мы перешли на «ты»?

— С того, как ты начал вешать собак на Комтурию.

— Я не «вешал собак», а отчитывался в своих действиях. И я рад, что на совещании присутствуют не только сопливые юнцы с комплексом неполноценности, но и опытные рыцари, понимающие, что я прав.