Вадим Панов - Дураки умирают первыми

С торговлей соседствовали развлечения: в нескольких залах кинотеатра крутили самые свежие фильмы, призывно горели огни ночного клуба и двух спорт-баров, в концертном зале не считали зазорным откатать программу самые раскрученные исполнители…

И почти никто из спешивших сюда, чтобы покупать и развлекаться, не задумывался: а кому, собственно, принадлежит сей храм Гермеса и Аполлона? Не бесчисленные магазины и магазинчики, арендующие площади, а сам комплекс?

Заинтересовавшиеся этим вопросом могли, покопавшись в Интернете, установить: номинальных владельцев у комплекса много, но за спиной большинства фирм-учредителей стоит один человек — Шакир Махмедович Байтемиров, уроженец Азербайджана, давно получивший российское гражданство. Однако узкий круг людей посвящённых, к болтовне не склонных, знал иное: никакой Шакир Махмедович не азербайджанец, а чистокровный магрибский араб по имени Шакир Махди, причём не просто араб, а имеющий тесные родственные связи с королевской семьей Мавритании, и за ним стоят такие люди и такие деньги, что связываться — себе дороже.

Но и эта версия была дымовой завесой, только второго уровня.

Фактического владельца «Пассажа» и в самом деле звали Шакиром, но — Шакиром Турчи. В Магрибе он бывал исключительно как турист, а к королевской семье Мавритании отношения вообще не имел. Шакир происходил из другого почтеннейшего семейства — из семьи Шась — и являлся честным подданным Тёмного Двора.

…Шасы всегда славились самообладанием, а многолетние труды господина Махди в городе, именуемом кое-кем «криминальной столицей России», это врождённое качество лишь развили и усилили, поэтому если он и удивился, когда порог его кабинета переступил Кемп, то никак этого не показал. Приветствовал радушно, усадил в кресло, предложил коньяк — отличнейший, сорокалетней выдержки, из собственного поместья, прикупленного по случаю в одноимённой провинции — чести отведать именно этот благородный напиток удостаивались далеко не все посетители кабинета.

Сам уселся напротив, тоже поднял бокал, и…

— Надеюсь, ты не забыл о своём долге, Шакир? — поинтересовался де Шу, едва пригубив прекрасный напиток.

И этим вопросом нарушил все правила хорошего тона разом. И о долгах в лоб напоминать не принято, и вообще с шасами так дела не ведут: полагалось посидеть, поболтать о ничего не значащих пустяках, похвалить коньяк и лишь затем переходить к деловым вопросам. Но рыцарь находился в таком цейтноте, что времени на политесы не оставалось.

Но, как говорится, цейтнот цейтнотом, а воспитание воспитанием, поэтому ответил хозяин несколько жёстче, чем диктовали правила приличий:

— Шасы не забывают о долгах, Кемпиус, ни о своих, ни о чужих. — В чёрных глазах Турчи мелькнул огонёк, словно начисленные по депозиту проценты перекочевали на расходный счёт. — Кстати, упомянутый долг уменьшился, как только ты здесь появился…

— На твои аудиенции уже продаются билеты?

— …ровно на ту сумму, что объявлена Орденом в качестве награды за информацию о твоём местонахождении, — ровно продолжил шас. — Надеюсь, Кемпиус, ты с пониманием отнесёшься к этому арифметическому действию. Ничего личного, всего лишь бухгалтерия.

— Уменьшился так уменьшился… — Рыцарь залпом допил коньяк — Кошмар! Как так можно?! — И осведомился: — Сколько они посулили?

Шакир ответил, и Кемп презрительно поморщился:

— Скупердяи.

— Видимо, считают, что этого вполне достаточно, — язвительно отозвался Турчи. И, прежде чем де Шу ответил, продолжил расспросы: — Пришёл за деньгами?

— Нет, на тебя поглазеть и умные речи послушать.

— Похвальное желание, — кивнул Шакир. — И то и другое сегодня бесплатно. Что же касается денег, то много не дам, сам понимаешь: всё в деле, всё в товаре. Ты даже не представляешь, во сколько обходится содержать вот это…

Турчи раскинул руки в широком жесте, словно желая объять всю Балканскую площадь, бесстыдным образом пожирающую живые деньги.

Кемп слышал подобные речи не раз и даже сопровождающий их жест уже видел и потому воспринял достаточно хладнокровно.

Задолженность Шакира де Шу унаследовал от отца: когда-то старый рыцарь поддержал деньгами шаса, положившего глаз на площадь-пустырь, и вошёл в дело на гораздо более мягких, чем это сделали бы сородичи Турчи, условиях. Основной капитан был инвестирован на длительный срок, а Кемп забирал лишь набегающие проценты, да и то нерегулярно, поскольку достаточно зарабатывал. Но последняя выплата случилась давненько, за шасом накопился преизрядный должок.