Елена Бергман - Мир львинов

Шерха тут же исчез.

— Одним меньше… — вздохнула Хеля и нахмурилась — к ней ковылял Эрих. Увидев Айю, хромой просиял.

— Зачем Вилю обижаешь? — мягко укорила друга детства львия. — Запугал совсем девочку. Не стыдно, вождь?

Эриху было нестыдно.

— Нажаловалась, малявка… — промолвил он с досадой. — Достала она меня, понимаешь?

— Понимаю. — кивнула Хеля. — А чем достала?

— Всем! — заявил хромой. — Я с Варму хочу сидеть, а она заладила — ложись, жар начнется! Нету у меня никакого жара и не будет!

— А это плохо?

Эрих хмыкнул.

— Это ужасно. — ответил он. — Просто обожаю валяться в горячке.

Хеля сменила ему повязку и пообещала:

— Скачи побольше и обязательно поваляешься.

Этой же ночью и поваляешься. Бери жену и проваливай! Бражку не пить, ходить аккуратно и ни с кем не драться!

— Не пойду. — объявил Эрих. — Я с вождем буду!

Львия махнула на него рукой.

— Идем… — поманила она Айю. — Варму нашего лечить.

Русоголовый не узнал Хелю.

— Уходи, дух… — попросил он, едва шевеля потрескавшимися от жара губами. — Или я тебя съем…

— Ешь. — разрешила львия. — Я сегодня добрая. Только сначала выпей лекарство.

— Не хочу… — прошептал раненый. — Оно горькое…

— Не горькое, а очень горькое. — сообщил Эрих, склоняясь над другом.

— И ты уходи. — прошелестел варах. — Вы — духи смерти… Я вас не боюсь…

— А зря не боишься. — ответил ему Эрих. — Потому как мы очень страшные и голодные. Быстро пей, или хуже будет!

— Пусть будет. — упрямо заявил раненый. — Я все равно вирри…

— Вирри! — попросил хромой. — Ну пожалуйста…Всего пару глоточков!

Варах едва слышно застонал и прикрыл глаза:

— Воды… Холодной…

— Выпьешь лекарство — и будет тебе вода. Слово вождя! Пей!

Варму глотнул отвара и скривился.

— Ну вот и все. — сказал ему Эрих. — Теперь вода…

Напоив раненого, хромой присел рядом.

— Ничего, вождь, ты поправишься…

Айя, широко раскрыв глаза от удивления, смотрела, как тот возится с больным другом.

— Вот так… — шептал Эрих, помогая Хеле перевязывать Варму. — Ничего…

Человек льва стонал от боли. Он едва ли понимал, что с ним делают.

— Потерпи, вождь. — уговаривал его Эрих. — Еще немножечко потерпи… Вот так, вот мы и закончили…

Уложив раненого, хромой обтер его пылающее жаром тело мокрой тряпочкой и снова напоил. Варах уснул.

— Вот так, девочка. — вздохнул Эрих устало, обращаясь к до сих пор стоявшей рядом Айе. — Вождь за мной так почти три месяца ходил. С ложки кормил. Мыл. Повязки вонючие менял. — голос хромого вдруг взвился почти до крика. — Если бы не он, я бы с тобой сейчас не разговаривал! Он меня тогда выходил, и я его выхожу!

Девушка слушала, не прирывая, потом стремительно шагнула к скорчившемуся на деревянном настиле мужчине и, упав рядом на колени, порывисто обняла его за шею.

— Выходишь… — горячо прошептала она прямо в его полураскрытые, жаркие губы.

Эрих зашипел и начал заваливаться на бок. Из под повязки на его плече брызнула кровь.

— Хеля! Виля! — испуганно закричала Айя. — На помощь!

— Допрыгался таки. — вздохнула львия, хлопоча над полубесчувственным другом — кровь никак не унималась. — Теперь точно в горячке сляжешь…

— Я — вождь… — сказал Эрих, пытаясь гордо выпрямиться.

— Да вождь ты, вождь, только успокойся! — прикрикнула на него Хеля, пытаясь затянуть повязку потуже. — Ты мне мешаешь!

Айя опомнилась и бросилась помогать. Совместными усилиями им, наконец, удалось остановить кровотечение.

— Все. — объявила львия, закрепляя последний узел. Уложив близкого к обмороку Эриха на меховое одеяло, Хеля вытерла испачканные руки о драное полотенце и обессиленно опустилась на лежащее рядом бревно.

— Никогда не влюбляйся в вождей. — попросила она Айю. — От них — одни неприятности.

Юная варашка только вздохнула — похоже, совет желтоглазой целительницы несколько запоздал…

Предсказание Хели сбылось полностью-Эрих провалялся всжару дня три и совсем ослабел: потерявший слишком много крови, он едва мог сидеть без посторонней помощи. Зато Варму стало получше: жар немного спал, раненый варах перестал нести чушь про вирри, признал друзей и даже немного поел.

— Ну ты и дохлятина… — смеялся Эрих, лежа рядом с другом. — Полтарелки супа одолеть не можешь!

— На себя посмотри… — вяло огрызнулся Варму — ему все еще было тяжело дышать.

— И я дохлятина. — согласился хромой. — Но ты — хуже!

Варму обиделся и отвернулся.