Айра Левин - Такой чудесный день

Аккуратно приложил ее к внутренней поверхности предплечья, где касается инфузионный диск, и плотно прижал края.

Листок. Щит. Получится ли?

Если да, то он будет вспоминать только о Лилии. Никаких островов. Если вдруг начнет думать о них, скажет наставнику.

Опустил рукав.

В восемь Скол стоял в процедурной. Скрестил руки и положил ладонь на скрытую одеждой повязку – согревал ее, на случай если инфузионный диск реагирует на температуру.

Я свихнулся! Заболею всякими болезнями: раком, оспой, холерой… На лице волосы начнут расти!

Всего один раз. При первых же тревожных признаках расскажу наставнику.

Подошла очередь. Он засучил комбинезон по локоть, просунул запястье в резиновое отверстие кабинки, задрал рукав по плечо и одновременно запустил внутрь руку.

Сканер отыскал браслет, и инфузионный диск легко надавил на повязку с ватой… Скол ничего не почувствовал.

– Вы закончили, – сказал ждущий за ним товарищ.

Лампочка кабинки мигала синим.

– Ах да. – Он вынул руку, опуская рукав.

Пора было на работу.

После обеда Скол вернулся к себе и в ванной снял повязку. Фольга была целой, но и на коже после терапии он никогда не видел никаких отметин. Отодрал пластырь.

Ватка была сероватой и скомканной. Он выжал в раковину струйку похожей на воду жидкости.

Началось пробуждение, с каждым днем острее. Мучительно возвращалась память, воскрешая все новые подробности.

Вернулись чувства. Обида на Уни переросла в ненависть; страсть к Лилии – в безнадежный голод.

В ход пошли старые трюки: притворялся, что все нормально, на работе; прикидывался перед наставником, перед девушкой. Но с каждым днем необходимость что-то изображать раздражала больше и больше. Просто бесила.

В день следующей терапии Скол вновь изготовил повязку из обертки, ваты и пластыря и опять выжал в раковину прозрачную струйку.

На подбородке, щеках и над верхней губой показались черные крапинки – начинали расти волосы. Он разломал кусачки для ногтей, примотал проволокой к одной из ручек лезвие и каждое утро до первого звонка намыливал лицо и сбривал темные точки.

Каждую ночь видел сны. Иногда они вызывали оргазм.

Необходимость притворяться безмятежным, кротким и хорошим доводила до исступления. В Рождество Маркса он трусил с другими вдоль воды, а потом убежал вперед – прочь от товарищей и всей загорающей и жующей макси-кейки Семьи. Бежал, пока пляж не сжался до узкой полоски шлифованного камня, и еще дальше, по прибою и скользким опорам старого моста. Наконец, голый и одинокий, остановился между океаном и стремящимися ввысь скалами. Колотил кулаками по каменным стенам, выкрикивал в голубое небо проклятья и рвал неподдающуюся цепь браслета.

Пятое мая 169 года. Он потерял шесть с половиной лет. Шесть с половиной! Ему тридцать четыре. Он в США90058.

А где она? По-прежнему в Инд? На Земле или в межгалактическом корабле?

Тоже живая? Или мертвая, как остальная Семья?

Теперь, когда он сбил до синяков руки и прокричался, стало легче: легче медленно идти с довольной улыбкой, смотреть телевизор и на экран микроскопа, сидеть с девушкой на концертах в амфитеатре.

Все время пытаясь найти выход…

– Что-нибудь беспокоит? – спросил наставник.

– М-м, немного.

– Я так и подумал, выглядишь неважно. В чем дело?

– Понимаете, несколько лет назад я очень болел…

– Знаю.

– И теперь одна из тех, кто тоже был болен, та самая, что затянула меня в группу, – она в этом здании. Можно меня переселить?

Наставник посмотрел с сомнением.

– Как-то не верится, что Уни снова вас свел.

– Мне тоже. Но она здесь. Вчера вечером я видел ее в столовой, а сегодня утром – опять.

– Вы разговаривали?

– Нет.

– Разберемся. Если она действительно тут и это беспокоит, то, конечно, тебя переселят. Или ее. Цифроимя?

– Я до конца не помню. Анна СТ 38П.

Наутро чуть свет раздался звонок.

– Ты обознался, Ли. Ты видел другого товарища. Кстати, Анна СГ, а не СТ.

– Вы уверены? Ее здесь нет?

– Абсолютно. Она в Афр.

– Фу, прямо гора с плеч!

– И еще, Ли, вместо вудверга у тебя терапия сегодня.

– Сегодня?

– Да. В час тридцать.

– Хорошо. Спасибо, Иисус.

– Спасибо Уни.

В ящике стола у него были припрятаны три сложенные обертки от макси-кейков. Он достал одну и пошел в ванную готовить повязку.

Она в Афр. Ближе, чем Инд, но все равно между ними океан. И вся территория Сша.

В АФР71334 его родители; он подождет несколько недель и запросит поездку. Прошло почти два года с их последней встречи, и есть надежда, что разрешат. Там он ей позвонит (притворится, что поранил руку, и попросит какого-нибудь ребенка коснуться сканера уличного телефона) и выяснит, где именно она живет. Привет, Анна СГ. У меня все хорошо. А у тебя? Ты в каком городе?