Алекс Аргутин - Железный Глаз

— Кто ты? — как раскат грома прозвучал в ушах человека вопрос.

— Тот, кто может оказаться тебе полезен! — зло сощурив глаза, крикнул в ответ землянин.

— Ну да?.. И как ты себе это представляешь? — осенним ураганом грозный ответ прошелестел по переборкам отсеков. Прочные листы хромированной стали захрустели, как фольга. Из глубины ракеты послышался шум осыпающегося стекла лопнувших от перенапряжения осветительных фонарей.

— Тебе нужна энергия! В благодарность ты мог бы поделиться своими знаниями! — мысль Железного Глаза была прозрачна и очевидна. Механический бог сразу представил себе тысячи кораблей Йети, бессмысленно бороздящих космический универсум.

— Ха-ха-ха!!! — землянину показалось, что вот-вот пойдет град. Но молнии не сверкнули. — Оттягивайся, сколько влезет! — эхом отозвалось все вокруг.

В хорошо знакомом слове, как и тогда, под сводами Золотого дворца, Железному Глазу опять послышалась некая двусмысленность. Но сколько он себя помнил, за удовольствия всегда приходилось расплачиваться.

«Не отступлюсь и на этот раз», — решил заядлый авантюрист.

Пылающее небо разверзлось, одна из пятиугольных секций прямо над кораблем распахнулась, и того втянуло в образовавшуюся воронку. На мгновение стало темно. Но уже секунду спустя яркий свет ворвался в отсек управления. В воздухе запахло озоном.

Бросив взгляд на мониторы, Железный Глаз с удовлетворением обнаружил, что его судно находится уже не в сотовом ангаре, а на поляне, по краям заросшей металлическими кустами. Их узорчатая листва, отбрасывая тени на розовеющий песок, искрила в лучах треугольного солнца. С неподвижных веток гроздями свешивались рубиновые ягоды.

Немного дальше — там, где кончались причудливые заросли, — над высокой проседью травы высились вершины изумрудных конусов и пирамид гор. Слегка покалывая сиреневый небосвод электрическими разрядами, они как бы приглашали к путешествию за линию горизонта.

Железный Глаз покинул рубку и спустился в трюм. Удобно расположившись в кресле катера, он потребовал распахнуть шлюз.

Почти мгновенно набрав высоту, землянин обнаружил, что эта странная местность расположена в центре острова, затерявшегося посреди бардового океана. В той стороне, куда медленно смещался пунцовый треугольник светила, виднелась бледно-коричневая полоска земли.

Направив катер к удаленному берегу, Железный Глаз отчетливо ощутил, как от скорости поднимается настроение. Удовлетворившись ответом бортового навигатора о составе атмосферы, он приоткрыл створки звуконепроницаемого фонаря кабины.

Со свистом насыщенный йодом воздух ворвался внутрь. Алая пена, взлетая над волнами, разрисовала лобовое стекло узорами. Высоко в небе, сверкая острыми гранями, заскользили кристаллические облака. Их невесомые тени, мерцая преломленным светом, замелькали по изменчивой поверхности красных вод.

Не желая зря напрягать бесполезное в этом мире воображение, Железный Глаз выбросил из головы последние мысли. Приказав катеру увеличить подачу энергии в двигатели, он залюбовался этим фантастическим пейзажем. Бессмысленно улыбаясь, словно растворяясь при этом в будущем, прошлом и настоящем, он обогнал звук.

Далекий берег заметно приблизился. И когда до полосы прибоя осталось не более километра, землянин вырубил двигатель. Плавно потянув рукоятку управления на себя, он воспарил над пляжем.

С высоты открылась незабываемая картина. Начинавшийся за прибрежными дюнами стальной лес со всех сторон окружал строение, издалека напоминавшее футуристический костел. Островерхие крыши, изгибы лестниц и переходов, эркеры и балконы возвышались над серебристым лугом.

Приглядев недалеко от леса удобное для посадки место, Железный Глаз приземлился. Повинуясь какому-то бессознательному, но очень настойчивому желанию прогуляться пешком, он покинул кабину и спрыгнул на горячую почву.

Железный Глаз прыгнул вниз и провалился в пустоту. Кругом потемнело, посветлело и потемнело снова. Ему показалось, что некто швырнул его назад на миллиарды миллионов лет. И суточные перемены освещения невообразимым стробоскопом космических эпох атакуют зрение, перемещая во времена, когда еще не было мира, в котором он появился на свет.

Железному Глазу представилось, что он пролетел сквозь эту Вселенную, вернувшись в такое прошлое, о котором ни один ученый не смог бы сказать что-либо определенное. И он был единственным человеком, узнавшим истину. Он понял — жизнь родилась тогда!