Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

Хороший дизайн.

Я тянусь к тумблеру. Вот оно. Если здесь нет линии Петровой, я не знаю, что делать. Я имею в виду, я постараюсь что-нибудь придумать. Но я буду в некотором роде потерян.

Я щелкаю тумблером.

Звезды исчезают. Туманное кольцо, окружающее Тау Кита, остается. Этого и следовало ожидать. Это корона звезды, которая будет излучать много света, так что часть его обязательно будет длиной волны Петрова.

Я отчаянно вглядываюсь в изображение. Сначала ничего, но потом я вижу это. Красивая темно-красная арка, выходящая из нижней левой части Тау Кита.

Я хлопаю в ладоши. “Да!”

Форма безошибочно узнаваема. Это линия Петровой! У Тау Кита есть линия Петрова! Я слегка покачиваюсь в кресле. В невесомости это нелегко, но я выкладываюсь на полную. Теперь мы кое-чего добились!

Мне нужно будет провести так много экспериментов, что я даже не знаю, с чего начать. Для начала я должен посмотреть, куда ведет эта линия. Очевидно, одна из планет, но какая именно и что в ней интересного? И я должен взять образец местного астрофага, чтобы посмотреть, совпадает ли он с тем, что у нас есть на Земле. Я мог бы сделать это, влетев в саму линию Петрова, а затем соскребая пыль с корпуса с помощью EVA.

Я мог бы потратить неделю, просто составляя список экспериментов, которые я хочу сделать!

Я замечаю вспышку на экране. Просто быстрая вспышка света.

“Что это?” Я говорю. - Еще одна подсказка?”

Вспышка происходит снова. Я перемещаю и увеличиваю масштаб этой части пространства. Это далеко не линия Петровой или Тау Кита. Может быть, отражение от планеты или астероида?

Я понимаю, как это может произойти. Сильно отражающий астероид может отбрасывать достаточно света от Тау Кита, чтобы я мог видеть его на Петроваскопе, но он прерывистый, так что, возможно, это неправильная форма, которая вращается и—

Вспышка становится сплошным источником света. Это просто...“включено” сейчас. Без остановки.

Я смотрю на экран. - Что...что здесь происходит?…”

Источник света становится ярче. Не сразу. Просто постепенно, с течением времени. Я наблюдаю с минуту. Теперь, кажется, он становится ярче быстрее.

Это предмет, направленный ко мне?

В моей голове мгновенно возникает гипотеза: может быть, Астрофаги каким-то образом притягиваются к другим Астрофагам? Возможно, какая-то часть из них увидела вспышку от моих двигателей, которая была бы длиной волны, которую они используют, и они направились ко мне. Может быть, именно так они находят основную миграционную группу? Значит, это может быть группа астрофагов, направляющихся в мою сторону, думая, что я могу привести их к планете с углекислым газом?

Интересная теория. Однако ничего, что могло бы это подтвердить.

Постоянный свет становится все ярче, ярче, ярче, а затем, наконец, исчезает.

“Хм,” говорю я. Я жду несколько минут, но свет не возвращается.

“Хмм....” Я мысленно отмечаю аномалию. Но пока я ничего не могу с этим поделать. Что бы это ни было, теперь оно исчезло.

Вернемся к линии Петровой. Первое, что я хочу сделать, это выяснить, на какую планету ведет линия. Я думаю, мне придется научиться управлять кораблем, но это еще одна проблема.

Я поворачиваюсь назад, чтобы посмотреть на линию Петровой. Сейчас что-то не так. Половина его просто...исчезла.

Он выходит из Тау Кита, как и несколько минут назад, но затем резко останавливается в кажущейся произвольной точке пространства.

“Что происходит?”

Может быть, я испортил их миграционную схему? Если это так просто, разве мы не выяснили бы это, когда "Аве Мария" бродила по нашей собственной солнечной системе?

Я увеличиваю масштаб точки отсечения. Это просто прямая линия. Как будто кто-то взял нож X-Acto на всю линию Петровой и выбросил лом.

Гигантская линия мигрирующих астрофагов не просто исчезает. У меня есть более простое объяснение: на объективе камеры что-то есть. Какой-то ком мусора. Может быть, комок перевозбужденного астрофага. Это было бы здорово. У меня был бы образец, чтобы посмотреть прямо сейчас!

Может быть, видимый свет даст мне лучшее представление о том, что происходит. Я нажимаю кнопку переключения.

И вот тогда я это вижу.

Есть объект, загораживающий мне вид на линию Петровой. Это прямо рядом с моим кораблем. Может быть, в нескольких сотнях метров отсюда. Он имеет примерно треугольную форму и имеет двускатные выступы вдоль корпуса.

Да. Я сказал халл. Это не астероид—линии слишком гладкие, слишком прямые. Этот объект был сделан. Сфабриковано. Построенный. Такие формы не встречаются в природе.