Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

“Хм, - сказал я.

- В чем дело?” - немедленно сказал Стрэтт.

Это был мой второй день в лаборатории. Стрэтт по—прежнему настаивал, чтобы я был единственным человеком, который смотрел на Астрофага-по крайней мере, на данный момент. Она бросила планшет на стол и подошла к окну комнаты наблюдения. - Что-то новенькое?”

- Вроде того. Температура окружающей среды астрофага составляет 96,415 градуса по Цельсию.”

“Это довольно жарко, не так ли?”

- Да, почти точка кипения воды, - сказал я. - Для всего живого на Земле это было бы смертельно. Но для того, что удобно рядом с солнцем, кто знает?”

- Так что же в этом особенного?”

- Я не могу сделать их ни горячее, ни холоднее.” Я указал на эксперимент, который поставил в вытяжном шкафу. -Я положил немного Астрофага в ледяную воду на час. Когда я вытащил их, они были 96,415 градуса по Цельсию. Затем я положил немного в лабораторную печь при температуре в тысячу градусов. Опять же, после того, как я вытащил их: 96,415 градуса.”

Стрэтт подошел к окну. “Может быть, у них очень хорошая изоляция?”

- Я подумал об этом и провел еще один эксперимент. Я взял очень маленькую капельку воды и положил в нее несколько Астрофагов. Через несколько часов температура всей капли составила 96,415 градуса. Астрофаг нагрел воду, а это значит, что из нее может выходить тепловая энергия.”

“Какой вывод вы можете сделать?” спросила она.

Я попытался почесать голову, но виниловый костюм мешал. - Ну, мы знаем, что у них внутри хранится огромное количество энергии. Я предполагаю, что они используют его для поддержания температуры тела. Так же, как и мы с тобой.”

“Теплокровный микроорганизм?” спросила она.

Я пожал плечами. - Похоже на то. Эй, сколько еще я буду единственным человеком, работающим над этим?”

- Пока ты не перестанешь открывать для себя что-то новое.”

- Один парень один в лаборатории? Наука так не работает, - сказал я. “Над этим должны работать сотни людей по всему миру.”

- Ты не одинок в этой мысли, - сказала она. “Сегодня мне звонили три разных главы государств.”

- Тогда пусть этим займутся другие ученые!”

"Нет.”

- А почему бы и нет?”

Она на мгновение отвела взгляд, потом снова посмотрела на меня через окно. “Астрофаг - это инопланетный микроб. Что, если он может заразить людей? Что, если это смертельно опасно? Что делать, если защитные костюмы и неопреновые перчатки не являются достаточной защитой?”

Я ахнула. - Подожди минутку! Я что, морская свинка? Я морская свинка!”

“Нет, все не так, - сказала она.

Я уставился на нее.

Она уставилась на меня.

Я уставился на нее.

“Ладно, все именно так, - сказала она.

- Черт возьми!” Я сказал. “Это просто не круто!”

“Не драматизируй, - сказала она. - Я просто перестраховываюсь. Представьте, что произойдет, если я пошлю Астрофага к самым блестящим умам на планете, и это убьет их всех. В одно мгновение мы потеряем тех самых людей, в которых сейчас больше всего нуждаемся. Я не могу так рисковать.”

Я нахмурился. - Это не какой-то дурацкий фильм, Стрэтт. Патогены медленно эволюционируют с течением времени, чтобы атаковать конкретных хозяев. Астрофаг никогда раньше не был на Земле. Он просто не может " заразить’ людей. Кроме того, прошло уже несколько дней, а я еще не умер. Так что разошлите его настоящим ученым.”

- Вы настоящий ученый. И ты прогрессируешь так же быстро, как и любой другой. Нет смысла рисковать чужими жизнями, пока ты делаешь это сам.”

- Ты что, шутишь?” Я сказал. “С парой сотен умов, работающих над этим, мы бы намного больше продвинулись вперед—”

“Кроме того, большинство смертельных заболеваний имеют минимум три дня инкубационного периода.”

- А, вот оно.”

Она вернулась к своему столику и взяла планшет. - Со временем настанет и очередь остального мира. Но пока это только ты. По крайней мере, скажи мне, из чего, черт возьми, сделаны эти штуки. Тогда мы сможем поговорить о том, чтобы передать его другим ученым.”

Она продолжила читать свой планшет. Разговор был окончен. И она закончила это, изложив то, что мои студенты назвали бы “больным ожогом".” Несмотря на все мои усилия, я все еще понятия не имел, из чего, черт возьми, сделан Астрофаг.

Они были непрозрачны для каждой волны света, которую я бросал на них. Видимое, инфракрасное, ультрафиолетовое, рентгеновское, микроволновое излучение...Я даже поместил несколько астрофагов в контейнер для радиационной защиты и подвергнул его воздействию гамма-лучей, испускаемых цезием-137 (в этой лаборатории есть все). Я назвал это “Тест Брюса Баннера".” Мне было приятно слышать это имя. В любом случае, даже гамма не могла проникнуть в этих маленьких ублюдков. Это все равно что выстрелить пулей 50-го калибра в лист бумаги и заставить его отскочить. Это просто не имеет никакого смысла.