Энди Вейр - Проект Радуйся, Мария [ЛП]

“Они? Кто они?”

“Каждая страна-член ООН.”

“Подожди, что? Как—”

“Единогласное тайное голосование. Это сложно. Я хотел бы поговорить с вами о научной статье, которую вы написали.”

“Тайное голосование? Не берите в голову.” Я покачал головой. “Мои дни написания статей закончились. Академия не очень хорошо работала для меня.”

- Ты же учитель. Ты все еще в академии.”

“Ну да,” сказал я. “Но я имею в виду, вы знаете, академию. С учеными и экспертной оценкой и—”

- А придурки, из-за которых тебя вышвырнули из университета?” Она подняла бровь. - А кто лишил тебя всего финансирования и позаботился о том, чтобы тебя больше никогда не публиковали?”

"Да. Тот.”

Она достала из портфеля папку.

Она открыла его и прочла первую страницу. - “Анализ Предположений, основанных на Воде, и повторная калибровка Ожиданий для Эволюционных моделей”, - она посмотрела на меня. - Вы написали эту статью, да?”

- Простите, как вы сюда попали?—”

“Скучное название, но очень захватывающее содержание, должен сказать.”

Я поставил чемодан на стол. “Послушай, я был в плохом состоянии, когда писал это, ясно? С меня было достаточно исследовательского мира, и это было своего рода "поцелуй меня в задницу" на прощание. Теперь я гораздо счастливее как учитель.”

Она перевернула несколько страниц. “Вы потратили годы, борясь с предположением, что жизнь требует жидкой воды. У вас здесь есть целый раздел под названием "Зона Златовласки-для идиотов". Вы называете по имени десятки выдающихся ученых и ругаете их за то, что они считают, что диапазон температур является обязательным требованием.”

“Да, но—”

- Ваша докторская степень по молекулярной биологии, верно? Разве большинство ученых не согласны с тем, что жидкая вода необходима для развития жизни?”

- Они ошибаются!” Я скрестила руки на груди. - В водороде и кислороде нет ничего волшебного! Конечно, они необходимы для земной жизни. Но на другой планете могут быть совершенно другие условия. Все, что нужно для жизни, - это химическая реакция, в результате которой образуются копии исходного катализатора. И для этого вам не нужна вода!”

Я закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдохнула. - В общем, я разозлился и написал эту статью. Затем я получил диплом преподавателя, новую карьеру и начал по-настоящему наслаждаться своей жизнью. Так что я рад, что мне никто не поверил. Мне так лучше.”

“Я верю тебе,” сказала она.

“Спасибо,” сказал я. - Но мне нужно проверить документы. Не могли бы вы сказать мне, почему вы здесь?”

Она положила папку обратно в портфель. - Полагаю, вам известно о зонде "Арклайт" и линии Петровой.”

“Я был бы довольно хромым учителем естественных наук, если бы не был.”

- Как ты думаешь, эти точки живые?” она спросила.

"Я не знаю—они могут быть просто пылью, подпрыгивающей в магнитных полях. Думаю, мы узнаем это, когда "Арклайт" вернется на Землю. Это ведь скоро произойдет, верно? Всего через несколько недель?”

- Он возвращается двадцать третьего,” сказала она. “Роскосмос восстановит его с низкой околоземной орбиты с помощью специальной миссии "Союз".”

Я кивнул. - Тогда мы скоро все узнаем. Самые блестящие умы в мире посмотрят на них и поймут, о чем они. Кто будет это делать? Вы знаете?”

“Ты,” сказала она. - Ты собираешься это сделать.”

Я тупо уставился на него.

Она помахала рукой перед моим лицом. “Алло?”

- Ты хочешь, чтобы я посмотрел на точки?” Я сказал.

"да.”

“Весь мир поручил вам решить эту проблему, и вы пришли прямо к учителю естественных наук в средней школе?”

"да.”

Я повернулся и вышел за дверь. - Ты лжешь, сумасшедший или сочетание того и другого. Мне пора идти.”

- Это не обязательно, - сказала она мне в спину.

- Мне кажется, это необязательно!” Я помахал на прощание.

Да. Это не было необязательным.

Когда я вернулся в свою квартиру, еще до того, как добрался до входной двери, меня окружили четверо хорошо одетых мужчин. Они показали мне свои значки ФБР и втолкнули меня в один из трех черных внедорожников, припаркованных на стоянке комплекса. После двадцатиминутной поездки, когда они отказались отвечать на любые мои вопросы или вообще разговаривать со мной, они припарковались и провели меня в здание бизнес-парка общего вида.

Мои ноги едва касались земли, когда они вели меня по пустому коридору с дверями без опознавательных знаков через каждые 30 футов или около того. Наконец, они открыли двойные двери в конце коридора и мягко подтолкнули меня внутрь.