Коллектив авторов - Старые долги

Гейб прокричал что-то нечленораздельное, его голос дрожал от боли и ярости. Насильник, с раскрытым ртом, поднялся на ноги, натягивая брюки. Ему даже не хватило времени, чтобы выставить руки для защиты, прежде чем Гейб ударил его трубой прямо в лицо. Вышвырнув его наружу, парень упал на колени и, зарыдав, обнял девочку. Дункан выругался и захлопнул дверь, толкая задвижку на место.

— ГЕЙБ!

Девочка вцепилась в Гейба, прижав заплаканное лицо к его рубашке, тот торопливо огляделся.

— Джоан? Микаэла?

Девочки тоже были потенциальными Бессмертными. Ошеломленный Дункан почти забыл свои опасения. Тройняшки! Он никогда не слышал о таких случаях среди ему подобных. Его гнев перешел в холодное, клиническое спокойствие. Он пошел к окнам и выглянул вниз. Тридцать футов, не меньше.

— У нас нет времени, скоро сюда доберется подкрепление. Оставь ее и помоги мне.

Мгновение парнишка колебался, но, когда Маклауд поднял матрас, он понял.

— Помогите нам, — приказал он девушкам.

Один за другим матрасы были выкинуты в окно. Маклауд мог слышать приближение подкрепления — крики и звук шагов делались все громче. Гейб схватил одну из тройняшек, как только Горец столкнул последние матрасы на кучу внизу.

— Быстрей! — крикнул Маклауд. — Бегите ко мне домой!

— А ты?

Что-то врезалось в дверь.

— ИДИТЕ!

Повернувшись, Маклауд приник к стене рядом с дверью. Мальчик кивнул тревожно и погнал своих подопечных к окну. Первой выпрыгнула Тереза, за ней вторая девочка и третья. Не издав ни единого звука — им, наверно, было слишком страшно. Гейб бросил на него последний растерянный взгляд и тоже выпрыгнул. Комната наполнилась звуком ломающегося дерева. Мрачно улыбаясь, Маклауд ждал свою первую жертву.

С утра она должна была приступить к заданию; проснувшись, Гита обнаружила, что ее почтовый ящик переполнен, большая часть сообщений пришла из отдела безопасности "Макробайта" — новые файлы на Дункана Маклауда. От себя Рэнсом прислал письмо, где говорилось, что они доставят Бессмертного к ее двери, пусть только она укажет предпочтительное время доставки.

Департамент отправил автомобиль. Там было также личное сообщение — от ее начальника Лукаса.

[Это непростое дело, подруга. Я видел файлы, отосланные тебе "Макробайтом". Прочитай их и подумай о том, что скрывается между строк. Конечно, ты сделаешь то, для чего тебя наняли, не более и не менее. Я думаю, мне не нужно напоминать тебе, что работа по контракту проходит в условиях строгой секретности.]

Безусловно, не нужно. Корпорация, которая якобы уничтожила Маклауда тридцать пять лет назад, была той самой службой безопасности Кан-Америки, дочерней корпорации Рамини. СБКА вытеснила своего конкурента, собственность "Макробайта" — "Гардиан инкорпорейтед", в значительной мере благодаря этому убийству.

За прошедшие с тех пор годы случались и другие сражения, но Маклауд был один из героев СтарДем. Практически, война закончилась в тот день, в залитых кровью залах старого Капитолия. Если Маклауд действительно был еще жив, и это может быть доказано, тогда Рамини попал в беду.

Автомобиль ей доставили в полдень, стажер вручил ключи. Он медлил, надеясь, что его подвезут обратно, но у нее были другие планы на ближайшее время. Недовольный, он ушел к автобусной остановке. Гита, взбудораженная, расхаживала по комнате. Ее сумки стояли у двери, а Лис, упакованную в ранец, она держала под рукой.

Хруст гравия под колёсами подъехавшей машины заставил ее подойти к окну. Фургон остановился перед домом. На боку был макробайтовский логотип: стилизованная хищная птица на фоне восходящего солнца. Выскочили двое мужчин. Один обежал вокруг и распахнул двери. Через мгновение Бессмертный вышел наружу. Он не был связан, но люди оставались рядом, перекрывая ему движение в стороны и вверх по лестнице. Он стоял, равнодушный, в то время как сотрудники безопасности "Макробайта" расписывались за передачу его ей.

— Спасибо, — сказала она коротко. Может быть, они почувствовали ее нетерпение. Во всяком случае, эти люди не задержались. Автобус рванул, и Гита посмотрела на Бессмертного. Он улыбнулся, но недружелюбно. Момент показался подходящим для тестирования ее нового имплантата. Гита задействовала контроллер и послала команду.

Шок согнал все краски с лица Бессмертного и лишил его голоса. Она почувствовала некоторый отклик по обратной связи, но тот был быстро заглушён. Он, пошатываясь, подошел к двери, затем согнулся и упал. Гита отменила команду. Однако прошло несколько секунд, прежде чем он поднялся на ноги.