Коллектив авторов - Старые долги

— Ладно, — сказал Абель. — Какие вообще у нас есть идеи? Первая и самая приятная — он наш же собственный агент, только другого отдела или другой службы. Может такое быть?

Зенгер покачал головой.

— Другой флот? Или разведка группы флотов? Да вряд ли. Они по-другому работают. Они бы нам подкинули незаметного человека. Унтера-ремонтника какого-нибудь, или там фенриха — командира истребителя. Но не белую ворону, которую видно за версту.

— Есть еще политическая разведка, — напомнил Абель.

— Политическая… Ну да, эти, пожалуй, могли. Но у них с военным ведомством не очень. Почему тогда они прислали человека в мундире, а не штатского?

— Потому что штатских на «Ётунхейм» не пускают. А если пускают, то проверяют в разы тщательней. А так — ну офицер и офицер, ничего особенного.

— Логично, — признал Зенгер. — Но это ведь не единственная версия?

— Еще бы… Ну, учитывая его имя и характер легенды, мы просто обязаны рассмотреть третью вероятность: что он агент республиканцев.

Зенгер удивленно взглянул на собеседника.

— Это была бы совершенно невероятная наглость, — сказал он. — Немыслимая. И главное — зачем? Что они интересного могут узнать здесь, на удаленной базе?..

— Понятия не имею, — сказал Абель. — Но это не повод отводить версию заранее. А теперь скажи: у тебя у самого какие-нибудь идеи есть?

— Внятных — нет.

— А насчет его задач?

— Тем более, — сказал Зенгер. — Я не знаю, что он имел в виду, и не вижу возможности сделать вывод из одной фразы.

— Да. Конечно. Но вот о чем я думаю. Могли такого человека прислать, чтобы он сделал резюме тактического и технического состояния сектора?

Зенгер сморщил нос.

— Думаю, что нет. Это задача для заурядного шпиона, а не для такой яркой фигуры, к тому же лишенной технического образования.

— Техническое образование он мог и скрыть, — заметил Абель. — Но ты прав: мне это вероятным не кажется. Если бы их интересовала техника, они бы послали «незаметного человека», как ты говоришь. А у таких птиц, как наш друг, задачи обычно бывают политические. И вот как раз это меня и смущает… Как ты сам прекрасно знаешь, наш девятнадцатый сектор — окраинный, очень малолюдный, без единой планеты-миллиардника. Почему сюда? Почему не в восемнадцатый, не в двадцатый? Они все гораздо более населены, и, если на то пошло, кораблей там тоже больше. Вот что они могли такого интересного здесь найти?

— Стоп-стоп, — сказал Зенгер. — Кажется, я понимаю, куда ты клонишь…

— Я никуда не клоню. Но продолжай.

— Я думаю… Если девятнадцатый сектор не выделяется людьми, то он может выделяться какими-то природными явлениями. Не случайно здесь работают астрофизики. Возможно, они что-то нашли. Что-то важное.

— Астрофизики работают во всех окраинных секторах, — тихо сказал Абель. — И станция «Ётунхейм» — не единственная. Но… да. Это может быть правдой.

— А выводы?

Абель встряхнулся.

— Никаких выводов, — сказал он. — Все отлично. Давай теперь остановимся, перестанем пока что гадать, кто и зачем его послал, а поглядим на фактологию. У нас есть точка, с которой связана его легенда — Радагаст. Есть срок его работы — неделя. И есть факт, что его принял командующий. Последнее показывает нам, что задача важная…

— Он не агент, идущий на внедрение, а курьер, посланный с какой-то разовой миссией, — сказал Зенгер. — Иначе легенда была бы совсем другой.

— Да… И при этом они наверняка понимают, что если мы запросим Радагаст, то легенда сгорит. А это значит…

— Это значит, что через две недели она будет уже неактуальна. Такой человек исчезнет навсегда: ищи, не ищи.

Абель удовлетворенно кивнул.

— Отлично. Итак, ни на какие глубокие проверки времени нет. У нас три дня на то, чтобы накрыть его: прямо здесь и прямо сейчас. Как говорится, здесь Родос, здесь прыгай.

Зенгер нахмурился.

— Мы должны заставить его проявить себя, — сказал он.

— Разумеется, — проворчал Абель. — Но вот как? Чем его можно спровоцировать?

— Это ведь запросто может оказаться наш… Надо как-нибудь нетравматично.

Абель посмотрел на коллегу осуждающе.

— И какие еще очевидности мне предстоит от тебя услышать?.. Разумеется, это может быть наш. Даже скорее всего. Девять из десяти, что это какие-то игры наших коллег. Но ты не забыл, что нашей работы это не отменяет?..

— Не забыл. Хорошо, вот самый простой вариант. Я прилечу на «Ётунхейм», представлюсь ему как местный астрофизик — в лицо он меня знать не должен, а поддержать разговор я уж как-нибудь смогу — и в процессе общения ненавязчиво так скажу, что я родом с Радагаста. Или что хорошо знаю эту планету. И поглядим на реакцию.