Коллектив авторов - Старые долги

Девушка горестно качала головой.

— Но посмотреть мы можем. Правда, далеко не все. Вот здесь, на этой станции мы можем погрузиться не глубже конца XXI века по старому летоисчислению. Тогда земляне впервые пришли в эту систему. Если сейчас удастся настроиться на нужную волну…

Пер начал медленно поворачивать ручки настроек.

— Все черные дыры Вселенной! — ругался Валькенштейн, в очередной раз пытаясь понять, можно ли починить обогатитель. — Леонид Андреевич! Мы так и будем торчать в двух парсеках от цели, как… пугало над огородом?

— Не знаю, Марк, не знаю, — задумчиво проговорил из своего кресла Горбовский. — Может статься, что всю оставшуюся жизнь. Если кто-нибудь не услышал все-таки наш сигнал.

Доктор Диксон промолчал. У него адски болела голова.

— О чем они говорят? — прошептала, вглядываясь в экран, Реа.

— Подожди минуту, — Пер покрутил ручки. — Сейчас узнаем, что это за корабль. Тогда поймем, на каком языке они разговаривают.

Он вгляделся в обложку бортового журнала, лежавшего рядом с пультом.

— Не может быть… — и лихорадочно защелкал клавишами. Экран разделился на две неравные части. На узкой полоске справа появились три портрета и краткое досье на каждого члена экипажа «Тариэля».

— Не может быть… — повторил Пер и быстро, резко повернулся к подруге:

— Реа! Слушай меня внимательно и сделай все, как я скажу! Пожалуйста!

— Хорошо, — испуганно кивнула та. — Но ты объясни…

— Потом, милая, потом. Смотри: сейчас тебе лучше отойти в сторону. Потом гляди на меня. Когда я посмотрю тебе в глаза, нажмешь вот эту кнопку. Поняла меня?

— Да, вот эту. Я поняла.

Парень шагнул в экран.

Реа с каким-то отстраненным интересом смотрела. Вот Пер поправляет костюм, вот массирует голову бородатому мужчине с темными вьющимися волосами. Правильно массирует, как учили. Вот, несмотря на протесты звездолетчиков, уходит за тяжелую дверь с жуткой картинкой. Вот чинит двигатель. Вот, улыбаясь, выходит оттуда. Вот садится в кресло, и они беседуют. «Будто фильм какой-то, — подумала она. — И он — в главной роли».

Потом Пер поднял руку в прощальном жесте и посмотрел ей в глаза.

— Тебе попадет?

— Скорее всего, да, — вздохнул Пер. — Машина фиксирует выходы. Если просмотр еще можно объяснить профилактикой, то выход — вряд ли. И они вряд ли это забудут. Но иначе я не мог. С той техникой они вряд ли бы справились с поломкой вот так, в полете. Это сейчас мы умеем, а они бы погибли. Понимаешь, они мимо сигнала «SOS!» вряд ли прошли бы. Разве я мог подвести предков? И потом…

— Что потом? — девушка смотрела не отрываясь.

— Я изучал свою родословную. Один из этих троих — мой кровный предок. Если бы он не вернулся из рейса, меня бы просто не было на свете.

И опустил руки.

— Знаешь, Пер, — Реа взяла его за рукав. — Мне тоже интересно, почему взрываются галактики.

Иллюстрация Ю. Макарова

Парень посмотрел на подругу, и они оба рассмеялись тихим счастливым смехом.

fandom Miry Strugatskih 2014

В очередной раз засыпая в вагоне метро (а что делать — диплом, граждане, это вам не баран чихнул, спасибо ещё, что сегодня дежурным по лаборатории был старый холостяк Борис Валентинович, который никуда не торопился и разрешил закончить синтез), Таня была морально готова проснуться на конечной станции вместо своей. Или даже в депо, что, правда, маловероятно. Но вот посреди степи… такого ожидать было сложно. Да что там — невозможно было такого ожидать!

Сперва Таня решила, что всё ещё спит. Наверное, в полусне она презрела приличия и улеглась на сидение, подложив под голову сумочку… но даже если счесть окружающее сном, странная, словно бы живая, мягко пружинящая поверхность под боком совершенно не походила по ощущениям на метрошный дерматин. Таня всегда была «тактильщицей» — ощущение чуждого материала лучше вида убедило её в реальности происходящего.

А реальность была более чем странной. Мало того, что она оказалась на какой-то непонятной дороге-не дороге среди чиста поля — так ещё рядом возвышалось нечто двухметровое, чертовски похожее на робота из каких-нибудь «Звёздных войн». Или из «Звёздных врат», — в кинофантастике Таня была не сильна, вот книги — другое дело.

Внезапно на фоне темнеющего неба на горизонте встало и тут же опало бесшумное яркое зарево — эдакий южный вариант северного сияния.