Коллектив авторов - Старые долги

Орландо взглянул на него с лёгким удивлением и кивнул.

Золотоволосый достал из футляра свой инструмент и негромко запел. В песне не говорилось ни слова о бессмертии или даже долголетии, даже о памяти не говорилось. Это была песня о любви, светлой и глубокой, о долгом ожидании и радости встречи. Орландо сам не заметил, как на душе у него стало легче и спокойнее, осталась лишь лёгкая, как будто тёплая печаль и усталость. Даже запаливать следующий косяк расхотелось, вот уж правда диво дивное.

— Ты чудесно поёшь, — искренне сказал Орландо, когда певец смолк.

— Спасибо, — усмехнулся тот. — Люди несколько поколений знали барда Романа Золотого, затем Романа Ясного, а сейчас вовсе без имени обходятся. Тебе легче?

— Да, — не без удивления признал полуэльф. — Спасибо тебе, Нэо. Ещё немного, и я, может быть, даже решу домой вернуться.

— А что, собирался здесь жить остаться? — синеглазый звонко рассмеялся. — Не лучшее место, даже если не принимать в расчёт его дурную славу — для этого мы сами постарались.

— Ну, не жить, конечно, — Орландо даже удалось выдать не совсем вымученную улыбку, — но дня на три-четыре собирался.

— Оставайся, если хочешь, — махнул рукой Нэо. — Если одному не скучно, хотя ты, кажется, искал уединения, а я столь бесцеремонно его нарушил…

— И хорошо, — заверил горе-телепортист. — А то кто меня знает, ещё свалился бы в море, забыв, как левитировать… Так, глядишь, обратный телепорт построю нормально.

— Как знаешь, — развёл руками золотоволосый. — И… если захочешь, заглядывай, необычный эльф Орландо. Я время от времени здесь бываю. Глядишь, скала и впрямь станет Эльфовой.

— Спасибо за приглашение, — новая улыбка далась уже легче предыдущей.

— Мне пора, — Нэо легко поднялся, сунул гитару в футляр и обернулся на прощание. — Не плачь, Орландо. Терять близких всегда больно, людям тоже. Зато мы можем куда дольше смертных хранить светлые воспоминания о тех, кто ушёл, а это очень немало.

Он растворился в редеющих сумерках, полуэльф даже не услышал толком его шагов.

После недолгого разговора Орландо чувствовал себя опустошённым и потому как будто более лёгким. Он неторопливо собрал всё то, что принёс с собой. В последний раз взглянув на пенящееся у подножия утёса море, он на мгновение замер и всё же взял ориентиры этого места.

Как бы ни называлась эта скала, но эльфам она и впрямь подходила.

fandom OE 2014

(Цикл «Отблески Этерны»)

У автора аллергия на Бонифация, поэтому канонной свадьбы не было.

— Тильда, я тебя прошу, — Альберт уговаривал медовым голосом, — ты же понимаешь… Хотя бы один раз, это же Талиг…

Матильда понимала и это, и то, про что братец не договаривал.

Сразу после войны, как только представилась возможность, она сбежала от всех — вежливого Дьегаррона, назойливого Бонифация, болтливого Валме — домой, в Сакаци. Тряслась горными дорогами, постепенно оттаивая душой; смирялась с тем, чтобы провести остаток жизни здесь, подальше от победителей.

Зла она им не желала, но видеть не хотела ни вежливого Алву, ни его спутников, ни расхваленных маршалов Савиньяков. Ее место было тут, в Черной Алати.

Робер сулился приехать, когда разберется с делами, но Матильда прекрасно знала, как это бывает: одно, другое, а потом выросли свои и чужие дети. Вот только до старости Робера она не доживет, и слава Создателю.

В груди снова ворохнулась притихшая злость. Могли бы и подождать — сколько ей осталось — так нет, тоже… разбираются.

— Так как? — Альберт искательно заглянул в глаза.

— Знаю, — буркнула Матильда, — господаря Сакаци должна принимать хозяйка. Когда твой Савиньяк приедет, Золотую ночку нам не испортит?

— Нет, после… — Братец хотел что-то добавить, но она опередила:

— Приемы у себя задавать будешь. Мне только толпы не хватало. — Матильда демонстративно оглядела себя. В сером, как летучая мышь, одна радость: избавилась от париков и лишних юбок.

Траур она носила не по Альдо и даже не по себе — от равнодушия. Хотелось, чтобы все от нее отстали — и все отстали. А письма с приглашениями — от Придды до Алвасете — жгла, иногда прочитав, а иногда и не распечатав.

— Все соберутся. — Альберт закивал. — Такие женихи…

— Женихи? — Матильда почуяла неладное и, забывшись, закинула ногу на ногу.

— Конечно. Граф Савиньяк, граф Лэкдеми, Арн… — Братец глянул на нее и поперхнулся, развел руками. — Не отказывать же было…