Коллектив авторов - Старые долги

Горец долго смотрел на него. Под конец на его лице было написано разочарование, он покачал головой.

— Нет. Мне бы хотелось, чтобы ты снова прикрывал мою спину, старый друг, но я не собираюсь тебя останавливать. Ты хочешь уйти — отлично. Иди.

Митос коротко кивнул. Повернувшись, он зашагал к краю крыши. Выглянув, он увидел, что соседнее здание находится близко, на расстоянии прыжка. Он перемахнул через перила и спрыгнул вниз — и ни разу не оглянулся назад.

Через два дня после приключений в карцере Гейбу провели первую операцию по имплантации. Когда санитары пришли, чтобы забрать его, он отчаянно дрался, но они победили — как обычно. Когда он проснулся в палате, то знал, что стал другим. Он сгибал пальцы, запястья были закреплены в фиксаторах. В висках у него чесалось и ощущалась тупая боль позади глаз. Теперь они могли подключить его к компьютеру в любое время, когда захотят.

Дверь открылась, пропуская Макса, двух других санитаров и медсестру. Гейба освободили. Медсестра взяла анализы и выдала ему его одежду. С трудом, поскольку голова все еще кружилась от анестезии, мальчик натянул брюки и свитер.

— Поторапливайся, — приказал Макс. — Сеттер хочет, чтобы тебя поставили на обучение сегодня. Двигайся!

В классе были еще двое — молодой человек в лабораторном халате и Майк. Сердце Гейба бешено забилось, но когда он позвал ее, она ответила ему испуганным взглядом и отвернулась. Сбитый с толку, встревоженный, он сел за терминал, указанный Максом, и старался не дрогнуть, когда санитар подключал кабель. Было ощущение давления в черепе, когда вставили кабель в гнездо, но боли не было. Почти сразу часть его разума сузились и сфокусировалась. Вдруг туда стала поступать и сменяться информация. Он не только мог почувствовать теплый воздух на своей коже, он знал, что его температура именно семьдесят один целых, шестьсот девяносто сотых градусов [12] По Фаренгейту, по Цельсию 27,6°. . Гейб знал, с какой силой света (в канделлах) горели верхние лампы, долю каждого цвета в его спектре. Внезапный натиск данных вызвал у него головокружение, и он склонился вперед, ощущая тошноту.

В следующий момент головокружение отступило. Он посмотрел вокруг, но взгляд Микаэлы был сосредоточен на экране перед ней. Гейб стиснул зубы. Макс был на другой стороне комнаты, прислонившись к стене, он читал журнал. Мальчик протянул руку и вытащил кабель. Отодвинув свой стул, он проскользнул к сестре.

— Майк, что такое? — прошептал он.

Она была пепельного цвета, костяшки пальцев, сжимавших кабель, подключенный к ее голове, были белыми. Слезы хлынули из ее голубых глаз и потекли по щекам.

— Гейб, они убили меня! Теперь я Бессмертная! — Она шептала, а голос дрожал. Он уставился на нее, пораженный. — П-Пол сказал, что они хотели «молодую».

— Проблемы? — Раздался голос Сеттера. Майк умолкла, слегка пискнув от ужаса. Гейб развернулся. Слишком быстро. Голова закружилась, он покачнулся.

— Сядь, мальчик. Ты знаешь правила.

Здесь и сейчас ему не победить. Мальчик быстро обнял Майк.

— Все в порядке. Мы что-нибудь придумаем, я клянусь.

Она кивнула, всхлипывая. Гейб вернулся к своему столу, чувствуя затылком враждебный взгляд Сеттера.

— Отправить тебя к психу, парень? Я слышал, что он умеет одним из своих… заклинаний.

— Кто он? Он Бессмертный?

Сеттер усмехнулся, хитрой, скрытной улыбкой.

— Может быть.

— Как его имя?

— Имя? У него нет имени, парень. Ты будешь таким, если тебе не сделают операцию. Это все, что тебе нужно знать. Старик — неудачник, мусор. Его держат здесь, чтобы пугать маленьких дряней, вроде тебя. Есть еще вопросы или ты приступишь к своей работе?

Если бы мы могли поехать куда захотим, спросил он, что бы ты предпочла? Вопрос этот пугал. Потому что предполагал саму возможность выбора. «На Багамы», — сказала она, не задумываясь, а про себя решив: с тобой — куда угодно. Его глаза сверкали; они всегда сверкали, когда его ум пускался в странствия, не скованный неуверенностью и страхами, которые преследовали ее. «А я бы хотел поехать в Антарктиду». Пингвины. Лед. Она прижалась к нему, воображая, что защищается от холода.

Абрахам Лонг протирал тканью поверхность витрины, убирая мелкие пятнышки отпечатков пальцев. Позвонил колокольчик над дверью. Он повернулся. Высокий мужчина стоял в передней части магазина, оглядываясь вокруг. Резкие черты лица, темные волосы, легкая, спортивная грация — незнакомец подошел к Лонгу.