Сергей Дмитренко - Погружение в горизонт

-- Крис, по-моему, здесь уже много лет никого и ничего нет. Смотри, даже от стен остался один только фундамент. Это сколько же тысячелетий здесь прошло?

-- Лео, давай еще немного посмотрим, ну не может же быть так, чтобы нас так просто сюда позвали.

-- А может быть, это хитрая ловушка?

-- Да нет, не похоже. Сам же говоришь, что здесь никого нет.

Через пару часов бесплодных поисков мы совсем было собрались покинуть этот негостеприимный мир, когда на горизонте показались более-менее сохранившиеся строения.

-- Давай еще там глянем, - поделился я мыслью с Лео, - и если ничего не найдем, делаем отсюда ноги.

Мой товарищ молчаливо согласился.

С первого взгляда развалины не очень впечатляли – такие же полуразвалившиеся стены, только потолще и повыше всех тех, с которыми мы уже познакомились. Правда, к центру застройки стены становились все выше и выше и скоро поднимались уже на высоту нескольких десятков метров. Но кроме стен и древнего хлама между ними здесь по-прежнему ничего не было, даже крыш над головой. Похоже, что эта цивилизация их вообще не признавала – так и жили под открытым небом. А может быть, крыши давно упали и лежат под нашими ногами. Впрочем, это было уже все равно, мне этот мир надоел и я уже совсем было собрался позвать Лео, который скрылся передо мной за стеной, как вдруг меня что-то заставило свернуть в боковой проход, и там я увидел, наконец, разгадку нашего странного путешествия.

-- Лео, бегом сюда. Кажется, я нашел что-то.

… На невысоком постаменте стояла статуя того самого удивительного сказочного существа – огромный крылатый лев с хвостом скорпиона.

-- Вот это да! Урра! – Восхитился я. – Смотри, Лео, какой красавец! Ты помнишь, какую монету показывал нам хозяин гостиницы на Самуйге? - И я достал из кармана золотой. - Смотри, этот кругляш явно отсюда. Похоже, что кто-то на этой планете тоже интересовался старинными преданиями.

-- Почему ты так думаешь? – с интересом спросил Лео, обходя кругом постамент и при этом чуть ли не обнюхивая его. На его длинной морде время от времени появлялось какое-то странное недоверчивое выражение.

-- Ну, видишь, это – мантикора, удивительное сказочное существо. У него тело льва, хвост скорпиона, а вот крылья… Я не уверен, но вот похоже, что оно имело еще и крылья.

-- Опасное? – поинтересовался Лео.

-- Еще какое! У него в пасти – три ряда зубов, на хвосте – ядовитые шипы, оно мгновенно залечивает свои раны, бегает быстро, как олень и похоже, что, гм…, еще и летает. Как тебе такое описание?

-- Да уж, впечатляет. Может, пойдем потихоньку отсюда, а, Крис?

-- Да ты, чего, Лео, давай получше рассмотрим эту удивительную легенду, когда еще представится такой случай.

Я подбросил золотой вверх, поймал, опять подбросил, опять поймал, еще раз подбросил и упустил – монета со звоном ударилась о крыло статуи и откатилась куда-то в траву. Пришлось нагнуться и как следует поискать. А когда сдул с золотого пыль, то с удивлением обнаружил, что загадочные знаки с ободка монеты исчезли. Странно, очень странно, куда это они подевались. Ладно, потом разберемся.

Подойдя ближе к постаменту, я , прищурившись, задумчиво посмотрел на огромную статую:

-- Лео, похоже, что этот монстр метра два в холке, или мне так кажется? И как чертовски талантливо сделано! Какое мастерство! Так и кажется, что это просто застывшее живое существо.

-- А что если это так и есть? Может лучше его не трогать? – Опасливо поинтересовался Лео.

-- Да нет, этого не может быть, - я подошел вплотную к невысокому постаменту и похлопал ладонью по холодному камню, - нет, видишь, просто камень. Правда, странный какой-то, я такого еще не видел, хотя отлично передает фактуру живого материала. – Я обошел статую мантикоры вокруг. – Да, просто замечательно сделано, создатель был явно гениальным скульптором. Что скажешь?

Лео мысленно пожал плечами:

-- Я не силен в этом. Но если ты так говоришь, значит это так и есть.

-- И знаешь – это мне только что пришло в голову – эта статуя – отличный экспонат для моего будущего музея.

-- А-а…, - с иронией произнес Лео, - как же, как же, знаменитые бронзовые врата. Слыхали, слыхали…