Анатолий Шинкин - i a667bfd894ce8bed

Скайп сыграл "нарытую" Лехой в музыкальных архивах землян задорную песенку: "Будь со мной. Будь со мной. Будь со мной всегда ты рядом"*, и экран высветил центральный пост транспорта "Надежда" и наших подружек, одетых в рабочую форму. Не успели переодеться, значит, что-то произошло. Взгляд моей Нади-Наденьки смотрел мимо, и я оглянулся, -- Никита!?...

Последняя встреча с Надей была слишком бурной,... как в последний раз. Неинтересно жить, когда все знаешь наперед, и всему можешь назвать цену. Ученикам свойственно перешагивать учителя, как ступеньку. Есть повод улыбнуться: нужен -- подставляюсь, не нужен -- отхожу и уступаю более достойному, -- как самостоятельная человеко-единица уже не котируюсь.

-- Доложи подробно, -- я сделал паузу, давая возможность Наде вернуться в реал. - Кто напал, с какой целью?

-- Четверо. Пытались захватить корабль. Один погиб... Случайно, -- голос Нади выровнялся и зазвучал с привычной иронией. - Рвались на Планету Негодяев, не разобравшись в политической конъюнктуре.

Большой экран давал возможность разговаривать всем одновременно, и экипажи не терялись: ворковали о личном, не обращая внимания на командиров. Светка прилипла губами с той стороны экрана и орошала его слезами, Федор успокаивающим баском будто гладил девушку по щекам. Леха и Женька просто смотрели друг на друга и молчали так выразительно, что в душе рождалась светлая зависть. Катрин радостно тараторила, отчего большой Сашка таял и радостно смущался.

-- Начальник, -- подал голос Василий. - тут у нас непонятки.

-- Андрей, я хотела...

-- Конец связи. Алексей, Александр. - "боевое" обращение сработало как команда "Фас": подружек забыли мгновенно и обернулись к боевым постам.

Васька в очередной раз доказал свою нужность экипажу, заметив внизу экрана обзора задней полусферы "искорку".

-- Ищем и определяем. Никита, сориентируй Нептун. Алексей?

-- Вижу два попутных с разных сторон. Похоже на "клещи".

-- Нептун, что у вас?

-- На "свой-чужой" не отвечают.

-- Боевая тревога. Механики, в машинное. Алексей, левый борт, Никита, -- правый. Федор, отключай автопилот и приготовься тормозить: дадим ребятам шанс пострелять друг в друга.

-- Эсминцы "Торопливый" и "Быстрый", -- Леха, отчетливо выговаривая слова, считывал с монитора. - Свободный поиск, разведка боем. Ракеты, самонаводящиеся торпеды.

-- Все в скафандры. "Торопливый" и "Быстрый" -- одного поля ягоды. Наверняка действуют на свой страх...

-- И риск., -- подтвердил Леха. -- С Земли команды не было.

-- Федор, держись в одной плоскости, -- теперь наступило "мое" время: не могу одновременно удерживать сознание двух вражеских стрелков, но увижу, когда их пальцы потянутся нажать кнопку залпа. Парни на миноносцах здорово растерялись, увидев на линиях своих прицелов не только крейсер, но и партнера. - Оба борта, полным залпом, огонь! - снарядов нам жалеть не приходилось: погреба набили боеприпасами "под завязку".

Миноносцам теперь терять нечего, послушно выстрелили в ответ.

-- Федор, реверс!

Реактивные струи рванули "Мускулинос" назад, освобождая дорогу ракетам миноносцев навстречу друг другу, но самонаводящиеся торпеды крейсер не потеряли, и экраны заполыхали взрывами отклоняющих зарядов.

-- Александр, как у тебя?

-- Не справляемся, ждите подарка...

Над головами грохнуло и пронзительно засвистел уходящий в космос воздух. Я торопливо огляделся: Леха и Федор в порядке, Никита уткнулся гермошлемом в пульт. Осколок распорол скафандр на плече, -- это смерть через десять секунд.

Рванулся из кресла, быстро повернул регулятор на "избыточный кислород", залепил прореху скотчем и щедро залил быстро схватывающимся клеем из баллончика.

"Упустил шанс избавиться от соперника," -- грустно усмехнулся своей шутке. В головы и рыцарям, и мерзавцам приходят подленькие мыслишки, только благородные герои им не следуют. Повернул Никиту лицом вверх и внимательно проследил, как наливаются краской губы, уходит бледность со щек, -- жить будет.

-- Алексей, что шустрые братья?

-- Горят, -- отрывисто ответил Леха. -- Добивать будем?

-- Пригласим оторваться в барах на Планете Негодяев. Свяжи их с космодромом, а я попытаюсь заделать дыру.

Вакуум принес невесомость, и я без труда добрался до пробоины, круглого полуметрового отверстия с рваными краями. Очевидно, четыре торпеды ударили почти рядом. Три "пробили" защиту и одна сработала на поражение.

"Пластырь" -- две металлические пластины. Одна накладывается снаружи, другая --изнутри и стягиваются болтами. Пространство между пластинами заполняется герметизирующей пеной. Управился минут за пятнадцать, кивнул Лехе: "Включай кислород и гравитатор".