Шана Лаут - Пламя их Солнца

– Ты ведь уже всё поняла, да? – зло усмехнулась сестра. – Хотя не думаю, что ты настолько глупа, всё же у нас один отец.

– Чего тебе надо? Я хотела выспаться перед отлётом, – желания вступать в конфликт не было, только усталость. Карина это отлично видела, поэтому сразу перешла к сути.

– Да вот, предупредить тебя захотелось, всё же сёстры ведь, родная кровь, – хмыкнула она, проходя к одному из диванов и вальяжно на нём разваливаясь.

– О чём? – я же присела на диван напротив, просто откинувшись на спинку. Спина тут же дала о себе знать усталой тяжестью – слишком много напряжения было сегодня даже для меня.

– Ты же знаешь о моих связях? – и дождавшись кивка, продолжила: – Так вот, до меня тут долетели интересные подробности про имперцев и их семейном устройстве.

– Ты про гаремы? – нахмурилась невольно я, чувствуя, что напряжение снова возвращается.

– О! – вскинула довольно и удивлённо брови сестрица. – Так ты уже знаешь? Ну тогда и волноваться мне не стоило. Подумалось, вдруг ты уже настроилась быть единственной у мужа, а там окажется как у нас. Не хотелось, чтобы ты разочаровывалась, – и похихикала.

Вот иногда кажется, что мы могли бы быть прекрасными и очень близкими сёстрами, как она тут же эти мысли опровергала. Даже жаль становиться, всё же она умная, красивая и амбициозная. Такая нигде не пропадёт, но характер…

– Это всё? – захотелось поскорее выпроводить её и, наконец, прилечь отдохнуть.

– Нет, конечно, – почти оскорбилась она, но слишком наиграно. Значит, меня ждёт ещё и порция злорадство, но уже на грани дозволенного. – Я слышала, что девушек с нашей планеты отдают одному из военных отрядов. Именно они будут встречать вас на орбите, чтобы сразу отобрать себе понравившихся лично. И чтобы ничего не произошло противозаконного, император приказал делать видеозапись о вступление в брак на инфо-кристаллы. А у них вступление в брак – это… секс, – и тут же рассмеялась с моего вытянувшегося лица: – Не волнуйся, сестрёнка, твой первый раз я никому не покажу! Разве что всем нашим знакомым!

– Ты… – мне сил не хватило высказать ей всё сразу же, не то, чтобы себя в руки взять и сдержать эмоции внутри.

– Да, я выпрошу у твоего мужа кристалл для отца, ты верно поняла. Не благодари, – и смеясь удалилась прочь походкой от бедра и видом, преисполненным гордости.

Стоит ли говорить, какое отчаяние меня затопило. Я даже не удивилась тому, почему она так радуется и злорадствует, перекинув такую ношу на меня. Сама бы хотела избавиться от подобного позора, но кто бы дал… Вопрос, можно ли уговорить будущего супруга, не распространять подобное видео дальше его начальства и самого императора, тревожил мои мысли с каждым часом всё сильнее.

В итоге так и не дал заснуть. И в наземный космодром я отправилась с головной болью и ужасной сонливостью. Мама вызвалась проводить меня на сам шаттл, но отец не позволил ей и кому бы то ни было ещё из женщин покинуть дом. Поэтому простились мы у самых дверей, подгоняемые рассерженным на ранний подъём отцом, которому предстояло доставлять меня к месту посадки лично.

– Быстро в кар, – рыкнул родитель, нервно поглядывая на ком. – Не хватало ещё опоздать и нарваться на санкции.

– Держись, родная моя, – тихо прошептала мне мама, прижавшись лбом к моему.

– Я постараюсь, – также ответила я ей, а потом поспешила к кару, замершему точно у главной лестницы парадного входа.

Хм, а я думала, что меня через чёрный проводят, но отец сделал всё, чтобы быть на виду и не получить по шапке. Ему и так от братьев прилетит, когда они встретятся на стартовых площадках… Хотя у них тоже довольно прозорливые и умные жёны, так что не все из них будут отправлять старших дочерей. На несколько мгновений даже интересно стало, кто из кузин попал под раздачу, но скоростная езда отца выбила последние мысли из гудящей головы.

К моему удивлению, шаттлов было всего восемь, хотя, казалось, девушек должно набраться прилично, но нет. И в один с кузинами я не попаду, их, едва заметных в пёстрой толпе, полной мрачной тишины и слёз, увели к трапу в соседний. Мне же предстоял путь к самому крайнему, ведь у других уже никого не было, всех погрузили.

– В шаттл, – скомандовал отец, едва не подталкивая в спину. – Не тормозила бы, то успела бы к сёстрам, – и досадливо цыкнул языком, но слишком наиграно, чтобы не понять – показывать меня, как претендентку от нашей семьи, он не был намерен до самого конца.