Шана Лаут - Пламя их Солнца

Кузинам, подругам или просто знакомым девушкам не так повезло с родителем или супругом. Вот и я не знала, чего ждать, и реакция была выработана до автоматизма.

Но заглаживать неловкую ситуацию надо. Эксцессов и срывов мероприятия мне не простят. Поэтому на свой страх и риск протянула дрожащую руку и положила в протянутую имперцем, заставляя того отмереть.

Пальцы аккуратно сжали, словно боялись навредить металлом коже, а потом потянули на себя, помогая подняться. А дальше, уже не отпуская, под внимательным взором своих подчинённых и моих соотечественниц, караганец повёл меня на выход из зала.

Я даже была рада, что свою руку он не отнял. Ноги после испуга ещё подрагивали и держали не крепко, в отличие от предоставленной опоры. Казалось, что повисни я на ней, имперец просто пойдёт дальше и даже не дрогнет под моим весом.

Как и на посадочной площадке дома, двое мужчин стояли в начале трапа и двое – в конце, разве что лицами теперь были повёрнуты в сторону спускающихся. Первая пара, увидев нас, сначала вытянулась в струнку, а потом расступилась так, чтобы нам было больше места для прохода – всё же сопровождающий меня их начальник был очень широк в плечах, что, казалось, вот-вот заденет ими стены коридора.

Ему даже пришлось меня немного вперёд вывести. Только руку не отпустил, хотя ему явно неудобно. И это беспокойство за удобство мужчины, почему-то неприятно резануло по нервам. Почему я вообще должна тревожится о нём? О всех них нет смысла переживать, по крайней мере сейчас, ведь пока никто из них не стал моим мужем.

Мысленно согласившись с такими выводами, удивительно быстро взяла себя в руки. И вовремя. Стоило нам появиться на трапе, как почти всё внимание встречающих приковало к нам. Царившее в доке оживление мгновенно сошло на нет. И если имперцы вели себя тихо и просто повернулись в нашу сторону, то вот общение девушек между собой сошло на нет мгновенно.

Удивительно, но некоторые взгляды в нашу сторону мне совершенно не понравились, пусть и были закономерными и даже привычными. Конечно, многие из них даже в такой ситуации хотели забраться как можно выше, и такие мужчины, как сопровождающий меня капитан, входили в их список целей. Планы уже зрели в их головах, а тут он выходит под руку с другой.

Такое себе ощущение – быть в центре неприятного внимания. Но другого я и не ожидала. Нас всех привезли с одинаковыми условиями, для одного дела. Конкуренция неизбежна.

Тем временем в полной тишине мы спустились на посадочную площадку дока. Караганец подвёл меня к группе моих попутчиц, но, прежде чем отпустить руку, прижал её к груди, словно к сердцу, и только потом и как-то нехотя отпустил, медленно отступая, чтобы затем стремительно уйти прочь.

– Да-а-а, – протянула Ларика, одногодка и однокурсница сестры по Звёздной Академии. – Кажется, у тебя проблемы, Неонц о ва.

В её словах была усмешка, но какая-то горькая, что ли. И я не могла с ней не согласиться, но…

– Знаю, – кивнула я. – От кого ждать подвоха?

– Ну, – девушка огляделась вокруг, словно выискивая претенденток на грядущие проблемности. – Зарлана и Кори явно менять забраться повыше. Но я бы на твоём месте опасалась Люц и ю. Эта дрянь ненавидит твою сестру, да и вообще не терпит всю вашу семью. А ты вышла под ручку с её главной целью, – вернула она мне весьма многозначительный взгляд. – Она ведь его ещё при посадке приметила, зная, что нас будут выбирать сначала его подчинённые.

Сказать что-то на это желания не было. Всё и так прекрасно понятно. Изворотливая змея Люция Вард а ри была той ещё проблемой, особенно если кто-то вставал у неё на пути. Нет, я не скажу, что девушка глупа. Умна, амбициозна, но характер дрянной, да и воспитание сыграло свою роль. Старшая дочь своего рода, она привыкла получать всё, чего пожелает, любыми методами, которые считает нужными, даже если они незаконны.

Вот же! И угораздило же Карину увести у неё ухажёра! И не одного. И ладно бы просто ради их внимания, парочки свиданий, подарков, так нет же, сестрица завлекала к себе в постель каждого именно в тот момент, когда Люция уже готовилась окрутить очередную свою жертву на выгодный для себя брачный контракт.

И вот теперь, кажется, мне придётся отдуваться за грешки сестры. Такая себе перспектива в новой жизни. Тут думаешь, как устроиться в местечко поспокойнее, если не первой женой, то хотя бы второй, где проблем поменьше. А тут такая засада! Будто мало мне грядущей варварской свадьбы!