Тим Леббон - Поколения [litres]

Залезть внутрь они не успеют. Мэл видел, что Саймон тоже это понимает. Оба вцепились в ручки. Мэл закрепил свои намагниченные ботинки на корпусе корабля. Его нельзя было назвать религиозным, но сейчас он мысленно обратился с мольбой к какому-то высшему существу.

«Хоть на этот раз дай нам немного удачи», – подумал он, а затем «Серенити» повернулся и стал набирать скорость, уходя прочь от «Сунь-цзы».

Уош быстро, но плавно вел корабль через поле обломков, которое росло вокруг «разрушителя». Улучив момент, Мэл оглянулся и увидел, что «Сунь-цзы» включил ускорители и рванул прочь от планеты.

Должно быть, синерукие уроды решили увезти Сайласа. На него накатила волна ярости; Мэл злился на их тупость, на то, что они надеялись удержать под замком человека, обладающего такой силой. Какие они глупцы, раз вообще решили его создать. Какие они глупцы, раз они так поступили с Ривер. Они не понимали, к чему приводят их действия. Они создали то, что невозможно остановить.

А затем его гнев превратился во что-то другое: Мэл понял, что происходит.

«Серенити» уже находился на безопасном расстоянии от «Сунь-цзы», но и продолжал лететь прочь – возможно потому, что Уош тоже это заметил.

Искалеченный «разрушитель» оказался в реактивной струе «Сунь-цзы» и развалился на части, превратившись в расцветающий пламенный шар. Боеприпасы на его борту взорвались, отправив в полет бесконечное множество огненных стрел. Перегретые газы и обломки будут лететь по галактике еще много дней, а может, даже вечно.

«Серенити» ушел от «Сунь-цзы», но не от новой опасности.

Близнецы из Альянса не увозили Сайласа. Возможно, они поняли свою ошибку, или же заложенные в них программы учитывали и подобное развитие событий. Если его нельзя изолировать, значит, его нужно уничтожить.

«Сунь-цзы» ускорился и взял курс на странные кольца. Он, уже поврежденный, не выдержал столкновения с тысячами камней и льдин и через несколько секунд развалился на части. На поверхности огромного старого корабля появилось множество «гейзеров»: из пробитых в корпусе отверстий вылетал воздух. «Сунь-цзы» продолжал двигаться вглубь колец, уменьшаясь по мере того, как от него отваливались части, и вскоре останки корабля растворились в кольцах. Осталась только волна, движущаяся по кольцам, но она вскоре затихнет, и от нее останется только воспоминание.

«Сунь-цзы» и все, что в нем, скоро превратятся в прах.

– Мэл, ты как там? Нормально?

– Все просто волшебно, – ответил Мэл. – Мы оба в порядке. Неплохо летаешь, Уош.

– Ну еще бы. А за что еще ты мне платишь?

– За твои остроты.

– За твою… – начала было Зои, но со смехом умолкла. – Пусть это останется между нами.

Внешняя дверь шлюза распахнулась, приглашая Мэла и Саймона войти в теплый, безопасный «Серенити».

– Сайлас ушел к звездам, – сказала Ривер в открытом канале связи.

Мэла ее слова не утешили. Это казалось не окончанием истории, а ее началом.

Команда собралась за обеденным столом. Уош и Зои остались в кабине пилота, чтобы насладиться обществом друг друга, пока Уош вел «Серенити» подальше от планеты. Они следили за тем, не появится ли рядом корабли Альянса. «Разрушитель», скорее всего, не отправил сигнал бедствия, но пока что ни одного корабля поблизости они не заметили.

Док намеревался заняться раненой рукой Джейна, но Джейну слишком хотелось поесть, выпить, послушать чужие истории. Правда, время от времени он бледнел, и Мэлу казалось, что рана все-таки беспокоит его. Скоро он, наверное, все-таки отправится в медотсек вместе с доком.

Мэл постоянно поглядывал на Ривер. Она сжалась в комок на стуле, поставив перед собой стакан, и казалась тихой, подавленной. Как всегда, рядом с ней сидел Саймон. Он хотел защитить ее, но Мэл невольно думал, что, если Ривер решит пойти против них, защититься от нее они не смогут. Он был рад тому, что она этого не сделала. Когда перед ней стал выбор, она выбрала не Сайласа, а их – брата, корабль, товарищей по команде.

Теперь Ривер и ее брат стали полноправными членами экипажа, и Мэл не имел ничего против. Но она все равно его пугала. Теперь ему стало ясно, что Альянс пытался сделать из нее солдата. И она сама, и Сайлас показали, на что она способна. Мэл подумал, что Ривер постоянно будет источником беспокойства. Но он понимал, что она способна принести огромную пользу. Пожалуй, теперь они смогут искать совсем другую работу, чем раньше.