Владислав Степаненко: Истинный меч. Долг выбора.

- Нельзя его в больницу. – Ответил Джон спустя мгновение.

- Но он обязательно умрет, если... – Начал было Седрик.

- Я знаю! Но ты присмотрись к его лицу! – Перебил тот друга. Мужчина послушно опустился обратно и, смочив руки водой из фляги, аккуратно протер лицо паренька от сажи.

- О боже... Это же...

- Да!

- Неужели это все же произошло..., нам..., нам нужно бросить его! – Седрик завертелся на месте, пытаясь лихорадочно сообразить, что нужно делать в первую очередь. – За ним придут...! – он не сумел договорить. Громкий звук пощечины разнесся над выжженным полем обломков. Краем глаза Джон заметил, как остальные люди молча наблюдали за происходящим.

- Мы заберем его с собой! – он принял решение ни секунды не колебавшись.

- Но, почему?!

- Я все сказал. – Строго ответил тот, подзывая к себе рукой одного из стоящих невдалеке. Что-то едва различимое изменилось в его голосе.

- Извините меня, Магистр. – Уловив это, Седрик склонил голову в извинениях. – Я погорячился, вы же знаете меня...

- Я так и подумал... – Джон повернулся к подошедшему. – Срочно вызовите с базы виндджет с медицинской капсулой на борту!

- Это все? – Уточнил мужчина.

- Да, выполнять!

- Слушаюсь! – он побежал к остальным, доставая из-за пояса коммлинк.

- Док! – Джон потрепал слегка оторопевшего друга. – Мне нужно, чтобы ты подкинул сюда изувеченное тело. Справишься?

- Д-думаю, да. У меня есть знакомые в госпитальном морге. Нужно будет заменить его ДНК, но... как же я это все успею до приезда экстренных служб?

- Не думай об этом, они не проблема. Главное успеть до приземления рабочей группы врага... Забирай виндджет и действуй!

- Да! – проверив напоследок показания медицинского прибора, Седрик вскочил и побежал к летательному аппарату. Спустя несколько минут второй такой же приземлился на его место. Из него вышли двое мужчин, вытаскивая за собой габаритную реанимационную капсулу.

- Сюда! – Замахал им фонариком Джон.

Матово-черный десантный аркрафт пронесся над выжженной, усыпанной обломками капсулы землей. Завывая турбинами, он сделал несколько кругов над местом падения и пошел на посадку.

Не успела пневмоподвеска полностью выровнять приземлившийся корабль, как из открытого десантного люка тут же выскочил десяток закованных в тяжелую пехотную броню солдат. Окружив место падения цепочкой, командир вышел на связь:

Вс: - Группа Дельта на месте. Приступаем к осмотру.

Вс: - Принял вас, Дельта-первый. Выживших устранить. – Прозвучал короткий и четкий приказ.

Вс: - Будет сделано!

Цепочка бойцов начала аккуратно приближаться к обломкам, держа наготове короткоствольные рельсовые автоматы. Несколько минут осмотра и один из людей, выйдя на внутреннюю связь, доложил:

Вс: - Первый, ответь Третьему! Нашел тело. Жизненной активности не регистрирую.

Вс: - Принял тебя хорошо, Третий! Контроль тела, – спокойно приказал командир. – Всем остальным! Продолжить поиск!

- Что со спасательной капсулой? – спросил человек, с наслаждением попивая вино и сидя в резном деревянном, оббитом бархатом кресле.

- Выстрел рейдера прошел по касательной. Ей удалось попасть на планету. Но по отчету командира разведывательной группы, они обнаружили только выжженные обломки. – Доложил стоящий во фрунт офицер.

- Выжившие?

- Никак нет! Было найдено одно изувеченное и сильно обгоревшее тело. Идентификация ничего не дала, ДНК было неизвестным.

- Не нравится мне это, Ваше Величество! – опираясь на камин, стоящий перед креслами, сказал молодой император. – А если кому-то удалось выжить?

- И он, разбившись, за пару часов сумел найти себе где-то тело на замену? – с иронией в голосе ответил сидевший в кресле. – Думаю, вряд ли. Не беспокойтесь, Ваше Величество, все они погибли на флагмане, - он отсалютовал бокалом. – Выпьем же за победу!

Молодой император, не сильно удовлетворившись таким ответом, криво улыбнулся и ответил, подняв свой бокал.

- В крайнем случае…, - увидев сомнение в глазах соратника, сказал Гадерик. – Даже если кто-то и выжил, то уже давным-давно подох в какой-нибудь канаве, я вас уверяю. В конце-то концов, что он может теперь сделать?!