Макс Гришин: Проект "Орион"

— Разумеется!

— И… судьба этой планеты мне известна… Как и… Впрочем, неважно, — заметил он, видимо понимая, что начал уходить в своих размышлениях вслух гораздо дальше того, куда следовало бы заходить. — Но… мне казалось, что я ясно дал понять, что ничего из того, что здесь осталось меня не интересует, я дал заранее добро на полное изменение ландшафтов и на стирание, так сказать, всех признаков присутствия здесь когда-то цивилизации иной… Вам разве эту информацию не передавали?

— Передавали и, конечно же, мы следуем ваших директив, но мы бы хотели, чтобы вы сначала увидели это, — он снова двинулся в путь, в этот раз по направлению к зданию. Полноватый мужчина, нахмурившись, и в этот раз уже молча, следовал за ним. — Это место обнаружила одна из наших бригад автономного терраформирование. Это единственное место на всей планете, которое так хорошо сохранилось. По ряду параметров сработали защитные механизмы, бригада отправила запрос нам и приостановила работу в этом квадрате до дальнейшего подтверждения с нашей стороны. Когда мы прибыли сюда для уже тщательного визуального осмотра, мы решили, что лучше будет заручиться подтверждением собственника, то есть вас…

— Да что же вы там такое нашли?! Кости динозавров или остановку каких-то неандертальцев? Что может оставаться на этой планете, после всего, что может иметь какую-то культурную ценность?

— Это лучше будет увидеть, мы уже почти пришли, — мужчина в синей форме подошел к небольшой покосившейся двери, дождался, когда подойдет к нему его спутник и первым шагнул внутрь. Почувствовался запах пыли и сырости. В костюме полноватого мужчины с тихим писком сработали датчики, в считанные секунды тонкая кислородная маска вылезла из скафандра и покрыла его губы и ноздри. На груди, с двух сторон, загорелись огни, которые начали освещать мрачное помещение.

— Какая же тут вонь и грязь… не понимаю, почему вы думаете, что здесь может быть хоть что-то для меня интересное!

— Это здесь! — мужчина в синей куртке его будто не услышал. Он прошел по скрипевшему и трещавшему под ногами полу вперед и зашел в одно из помещений, которое было по длинному коридору справа.

— Черт знает что такое! — полноватый мужчина старался не запачкаться или, не дай бог, не поцарапаться о горы какого-то мусора, которые валялись под ногами. — Что вы… нашли в этой помойке такого, что требует моего внимания или согласия? Этот мусор кругом, вонь, болезнетворные бактерии, наверняка, да все это здание представляет из себя…

Но он вдруг резко остановился и замолчал. В подсвечиваемом огнями его скафандра пространстве новой комнаты, в которую он только что вошел, за покосившимся, но каким-то чудом еще державшимся на своих ножках столом, облокотившись и отвернувшись спиной к потускневшему, запыленному почти до черноты стеклу, сидела фигура.

— Добрый день!.. — проговорил мужчина тихим голосом. В первые секунды ему показалось, что это кто-то из сотрудников компании, вернее из ее роботов, сидит и что-то рассматривает на столе. Но его приветствие осталось без ответа, что казалось уже совершенно необычным. Тогда полноватый мужчина перевел свой взгляд на своего молодого спутника и спросил голосом, в котором снова можно было услышать беспокойство:

— Это… кто?!

— Подойдите, опасности нет никакой. Здесь так же нет опасных бактерий, так что маску, если вы хотите, можете снять…

— Спасибо, я уж лучше с ней, — мужчина осторожно, шаг за шагом, боясь то ли этого существа, то ли того, что в любую секунду может провалиться пол под ногами, приблизился к столу. — Кто этот человек… Он меня слышит, вообще?

— Боюсь, что нет.

Мужчина сделал еще несколько шагов вперед. Скафандр уловил его мысли о слабом освещении и свет на груди вмиг стал ярче. Его лучи теперь уже хорошо осветили фигуру, и только сейчас полноватый мужчина увидел, что это был скелет. Он сидел на стуле, облокотившись на стол. Все это было так неожиданно и странно, что полноватый мужчина вздрогнул и чуть было не вскрикнул, но в последний момент он сумел подавить в себе этот позыв. Он осторожно обошел его и посмотрел в его пустые глазницы, будто в них пытаясь найти для себя какой-то ответ на вопрос.

— Что это за скелет? — он вытянул вперед руку, которая мгновенно покрылась тонкой серой перчаткой, и осторожно коснулся его еще сохранившихся, но уже совершенно побелевших волос. Несколько волосинок упало вниз, вспыхивая светлыми полосками в этом ярком искусственном освещении. — Прошли тысячи лет… не думал, что здесь еще могло остаться что-то подобное!