Проснулся от вспышки света и капитанского ора:
— Паа-адъем! Все по местам!
Пошарил справа. Янки нет. Сердце сжалось как пружина. Вскочил, и чуть не столкнулся со светляком. Перед глазами проплыли красно-рыжие ботинки. С ними никогда — за исключением ванны и постели — не расставался Яшка Осин, программер, поэт и бабник. Выше не смотрю — тошно, а вот Влад — глаз не сводит, и напрочь забыл, чем он сейчас должен заниматься по инструкции. Кэп… туда же уставился. Я глянул краем глаза: от Осина уже мало что осталось. А вот руки еще дергаются. И лицо как пляшет. У светляков всегда так.
Янка обнаружилась за спиной: у стены, в позе лотоса, ладошки лодочкой, слезы, конечно, и шепот. Прислушался: «Упокой, Господи, душу раба Твоего Осина».
Аминь. Прости, Оса! Прости, что иду в чертов отсек — бить шлюз кувалдой, ковырять отверткой, ногтями, зубами, чем придется. Пока невидимые рыбы обедают. Пока не гаснет свет, пока горит светляк…
Когда народ очистил мозги от слизи страха, и стал способен соображать, и в тысячный раз спорить — что за твари нас жрут, и как не только спастись, но поиметь их, то есть, спастись наверняка — Янка выпалила:
— Я знаю, что они такое!
И все замолчали. Кто о чем. Но я молчал о Джосси. Янка тоже онемела — поняла, наверное, о чем молчим, растерялась. Только безумец знает абсолютную истину.
— Я сошла с ума, да? — шепот Янки как ночной ветер в камышах.
Целуя ее хрупкую ладошку:
— Это не смертельно.
— Не смейся!
— Я разучился.
— А читать по губам?
…находя ее губы, читая, перечитывая, зачитываясь… под шелест:
— Лесь…
Вырвала на самом интересном:
— Подожди, Лесь! Оса…
— Что? Где?!
— Тише! Яша Осин. Он… пел. Там, — ее ладошка взлетает куда-то в небытие. — До конца. Влад прав.
— Янка, любимая…
Тихое мое чудо. Яна Ярь, танцовщица, знающая язык разумных пчел Зиш. Переводчица, способная читать по губам, пальцам, щупальцам, жестам и просто взглядам. Лучшая в группе астролингвиста Влада.
Я ей поверил. До конца, так до конца… И озверел. Заорал, вскакивая — плевать на все!
— И что?! Что он пел? Вихри враждебные веют над нами? Гори, гори, моя…
Резкая боль ударила в живот, отняв дыхание. Тьма сбила меня кулаком, поставила на колени. И спокойным голосом Кэпа врезала еще раз, по мозгам:
— Подбери сопли!
А Влад засмеялся:
— Сказать, что пел? А вот что!
И захрипел в полголоса, гнусаво и фальшиво:
Отпусти его с миром, скажи ему вслед:
Пусть он с этим проклятьем уйдет,
Пусть никто никогда не полюбит его,
Пусть он никогда не умрет… [1] Стихи И. Кормильцева.
Почему мне невыносимо это слушать? Я ударил его на звук. Кулак с хрустом вошел в плоть — упругую, теплую, как слизь манны . И тьма, спрятавшая людей, срикошетила десятком ударов. Боль обрушилась отовсюду, скрутила, выжала из меня человека, и остался зверь, рвущий тьму в клочья, в кровь, в крик.
— Убью, гад!
— Не надо! Прекратите! Звери! — кричала Янка. — Смотрите!
Я разлепил заплывшие глаза. С трудом повернул голову…
Озаряя наши бешеные окровавленные морды, тускло светились стены. Не стены. Светился и уже угасал сам воздух… то, чем мы дышали здесь вместо воздуха. Запахло озоном, как от светляков.
— Тшолт, — прошептал Влад, сплевывая кровавый сгусток. — Что это было?
— Ччеррт! — эхом откликнулся Кэп.
Ненависть это была, вот что. Свирепая ярь, сжигавшая нас.
Мы пробили шлюз, когда нас осталось десять. И услышали тонкий свист уходящего в вакуум воздуха. К счастью, светляк погас, и склизкая пленка вовремя затянула брешь. Но кто бы заткнул дыру, зиявшую теперь вместо души!
Долго еще никому не хотелось говорить. Лежали без сил, без надежды. И думали, кто будет последним. Тем, кто никогда ни для кого не умрет. Никого не спасет.
Каких только гипотез не придумано о мражах. Воплощение массового бессознательного, потусторонние силы, Божьи архангелы, стражи Бытия, инопланетяне… хотя последнее просто смешно, ибо в субпространстве по определению нет пространства, следовательно, планет. Одно мы поняли: происходящее — не сон, один на всех, а особый вид реальности. Всё происходящее может аннулироваться, обратиться в сон. Реальность может вернуться к точке входа, если кто-то сумеет повернуть ее вспять. А если никто не сможет, она становится окончательной.
— Вот, держи. Нашла, когда Осин… светил.
В ладонь легла крупинка кристалла тридэрома.
— Эх, сюда бы еще гнездо. И батарейку…
Читать дальше