Андрей Никитин: Поглотитель

Михаил Варев остановил отбойник и опустил на ступени. Руки тряслись как у алкоголика со стажем наутро после попойки. Он сел на ступени, снизу уже поднимался Женя, чтоб сменить его. Угол, под которым шёл тоннель, не позволял увидеть дна пещеры, но микрофон позволял общаться между собой.

– Держись приятель, – услышал Миша голос Евгения через скафандр, – я уже иду.

Массивный как скала, Женя поднимался по ступеням, иногда цепляясь скафандром о потолок. В стекле скафандра отражались висящие через каждый метр лампы. Костюм был тесен, несмотря на самый большой размер. Женя помог сойти Мише со ступенек и тот начал осторожно спускаться, придерживаясь дрожащими руками за стену.

– Давай отдыхай, Миша. Ты это заслужил, – сказал в микрофон Женя.

Шаги давались тяжело. Миша не оглядывался, но по вибрации стен и шуму понял, что перфоратор снова включён.

С сорок шестым размером ноги трудно найти обувь, – думал Женя, беря огромными руками перфоратор. Костюм легко вместил его ногу, но тело вмещалось с трудом. Женя вбил перфоратор в породу и нажал кнопку. Осколки камней полетели в стороны, отбиваясь от скафандра и пачкая его. Пыль ухудшала слабое освещение рабочего места. Вдруг он увидел, как по буру потекло что-то чёрное. Женя остановился. В первое мгновение он подумал, что это игра теней из-за плохого освещения, но секунду спустя он понял, что это не жидкость, а какой-то газ. Чёрная жижа распространялась во все стороны от отверстия заполняя пустоту перед ним. Глаза полезли на лоб, он бросил перфоратор, который покатился по ступенькам вниз с грохочущим звуком. Если бы Женя обернулся, то увидел бы, как от инструмента отлетают куски и сказал бы:

Вот я попал, твою мать!

Он попытался закрыть отверстие рукой, но это не помогло. Рука не могла в темноте ничего нащупать. Чернота поглотила руку по локоть, он инстинктивно отдёрнул её, на мгновение радуясь, что вытащил из черноты целой и невредимой. Скафандр окружало тёмное пятно. Женя пошатнулся, хотел схватиться за стену, но оступился и покатился вниз вслед за перфоратором.

Миша был на нижней ступеньке, когда услышал сзади камнепад. Это электроинструмент с вырванным гнездом упал возле его ног. Миша посмотрел вверх и увидел, как темнота заполняет тоннель сверху вниз, будто лампы отключали одну за другой.

Падающий перфоратор повредил проводку, и лампы накрылись, – подумал Миша, затем нажал кнопку на шее.

– Женя, ты слышишь меня?

В ответ тишина и шум помех. Только тёмная масса плавно опускалась сверху и заполняла тоннель. Миша попробовал ещё раз.

– Женя, что случилось?

Тёмная жижа заполняла всё пространство. Теперь он увидел, что это не то о чём он подумал. Не зная, что с его сменщиком он повернулся к выходу и побежал. По дороге один раз оглянулся. Тёмная масса достигла дна и заполняла пещеру во всех направлениях. Она была абсолютно чёрной. Свет светивших на тоннель прожекторов не делал её светлее. Пятно распространялось будто чернила, которые льют в аквариум.

Что это? Оно движется во все стороны как газ, заполняя помещение. Надо бежать.

Шум работающего транспорта прекратился, лязг металла о камни тоже, все бежали к выходу. Ступени, которые обнаружил Денис Минаев, находились дальше всего от портала и Миша в этот момент находился дальше всех. К тому же он споткнулся о натянутый провод и упал. Сзади с треском повалился прожектор. Это о его провод зацепился Миша. Чернота догоняла его, он вскочил и побежал практически наугад, боковым зрением замечая, как справа и слева от него образовалась чёрная стена. Рабочие выбегали из портала. Перед тем как чернота поглотила Мишу, он увидел, что дежурного, который должен по указанию Лыскова, д ержать палец на кнопке , не было на месте. По инерции Миша бежал дальше, но скорость сбавил, чтоб не врезаться в темноте во что-то. В скафандре он услышал напуганный голос Лыскова:

– Убирайтесь оттуда все! Немедленно!

На мониторе Николай Игнатьевич увидел черноту, которая поглощала помещение, и вышел напрямую в эфир. Через секунду он кричал:

– Закрывайте портал, скорее! Кто стоит у ворот? Немедленно за…

Неоконченная фраза обозначала, что портал закрыли. Связь мгновенно прекратилась, и Миша остановился, чтоб не стукнуться во что-то. Вот уже секунд десять он бежал в кромешной тьме. Всё произошло слишком быстро. С момента, когда у его ног разбился перфоратор и до того как закрыли портал прошло секунд двадцать.