Сергей Баталов - Второгодник

Сашка мельком глянул на часы, остался доволен – до восхода Сата – почти восемь часов.

– Время – есть! – Шепотом говорил себе Сашка. – «Время – есть»! – зачем-то успокаивал он себя уже мысленно, подкрадываясь к нижнему краю «улиточного» коридора. – «Здесь, раньше, если мне не изменяет память, был постоянный пост»! Он присел, осторожно выглянул. Стражника на его привычном месте не было. Хотя, по логике, пост быть здесь все же должен.

Например, для того, чтобы никто не попытался проникнуть за стену, возведенную по приказу Правителя.

«Куда – теперь»? – хотелось спросить землянину у Ташши. Но женщина-змея, несомненно, уловившая его вопрос, молчала; делала вид, что «не слышит» своего симбиота».

«Ладно, сами разберемся как-нибудь»! – решил Сашка, доставая из кармана и разворачивая карту-схему коридоров Замка Правителя. К его удивлению, этот «перекресток» ни он, ни Маяла никак не обозначили. Видимо, в их памяти он никак не сохранился.

«Вот же черт»! – расстроился Александр. – «Вряд ли этот сектор – единственный, который мы запомнили не таким, каким он является на самом деле! Так можно попасть вообще черт знает куда!

Но паниковать – рано! Да и вообще….. О панике речи не может идти в принципе. Слишком много поставлено на карту. Судьба слишком большого числа людей и не только людей зависит от моих сегодняшних действий – правильных, либо неправильных. В такой ситуации не то чтобы паниковать – расстраиваться нельзя! А я и не стану! Хорошо!

Сделаем пару допущений…. Допущение первое – карта верна лишь отчасти. И второе – я не на планете змеелюдей; я – в мире, населенном такими же, как и я! Что я стал бы делать в такой же ситуации, окажись, допустим, в каком-нибудь из Пиратских или Карантинных миров? Что?

Я взял бы «языка» и хорошенько его так допросил! При острой необходимости – с пристрастием!

Так…. Тогда вопрос – а что мешает мне взять «языка» в Замке Правителя? Или – кто»? Женщина-змея на явно провокационный вопрос ничего не ответила.

«Значит, дело за малым, – приободрился человек, – нужно этого самого «языка» только где-то найти»!

– А что ты сделаешь с ним потом? – Ведунья, надо признать, всегда очень умело находила место и время для разговора со своим симбиотом.

– Не знаю! – быстро мысленно ответил Сашка. – Постараюсь не убивать! А вот и первый кандидат в «языки»!

В сером полумраке коридора показалась фигура стражника. Сашка узнал его почти сразу – сгорбленная фигура, шаркающая походка….. Это был тот самый ратник, который когда-то охранял принцессу Великой Империи и её сына.

Воин подошел ближе, лениво осмотрелся… Наконец, замер, повернувшись спиной к «улиточному» коридору.

Змеелюди, точнее – первый же встреченный им змеечеловек оказался не совсем таким, как Александр видел их ранее, глазами Ведуньи.

Во-первых, он оказался заметно выше человека. А во-вторых…. Этот воин совершенно очевидно, очень давно не мылся. Он него шел стойкий и сильный запах, которого Сашка, находясь в теле женщины-змеи, не замечал совершенно.

– А чего ты, собственно, хотел? – удивилась, в свою очередь, женщина-змея. – Мои обонятельные рецепторы – на кончике моего языка! А у вас – в носу! Вы, мне это ясно давно, чувствуете запахи намного лучше нас! Так что ты медлишь? Или его допросить мне?

– Нет уж! – прошипел Сашка.

Воин двинул головой – он явственно расслышал какой-то звук у себя за спиной.

«Надо проверить»! – очевидно, чтобы принять это решение, ему потребовалось какое-то время. Ратник положил руку на рукоять меча, снял из стены фонарь, осторожно двинулся по коридору, уходящему по спирали вверх. Заречнев не стал рисковать.

Он бесшумно отступил вглубь шагов на тридцать, на ощупь нашел небольшую нишку, очень кстати оказавшуюся там, где ему было нужно, дождался, когда воин приблизиться к нему практически вплотную….

Тащить наверх, в «комнату Маялы» бесчувственное тело солдата было легко. Сашка подумал, что во всем «виноват» адреналин», но Ташша высказала иную версию – о меньшей силе тяжести. Александр согласился.

Ратник пришел в сознание довольно скоро. Александр заметил, как дрогнули его мигательные перепонки, направил не его лицо луч фонаря.

– Где Правитель? – прошипел землянин.

– Кто ты? – заморгал воин, отворачиваясь от явно слишком яркого для него света. Заречнев направил фонарь в пол между собой и змеечеловеком, ответил:

– Кто я – неважно! Важно другое! Я тебе задаю вопросы, ты на них отвечаешь! Если не отвечаешь, или отвечаешь ложно – я тебя убью! Это – понятно?