Сергей Баталов - Второгодник

– Не пойдет! – отрезал первый пилот.

– Объясни!

– Слишком далеко! Не добежишь! Убьют!

– Тогда – вот тут! – ноготь Заречнева коснулся крестообразного пересечения двух стен Замка.

– Хм…. Этот вариант – лучше! Но…. Вот эта и эта галереи длинноваты! И хорошо простреливаются! Вот с этой башенки, и с этой! Я предлагаю тебе другой вариант!

– Какой?

– Окно! Любое окно с восточной стороны крепости!

– Почему именно с восточной?

– После полуночи ты при любых раскладах увидишь силуэт моей машины!

– Но при чем здесь окно?

– Я спущу с флаера лестницу, веревочную…. Ты прыгнешь, зацепишься…. Пара метров вверх, или в сторону – и все, ты вне досягаемости огнестрельного оружия змеелюдей! А стрелы…. С новыми хитиновыми защитными костюмами…. На них можно почти не обращать внимания.

– Вот именно – почти….

– Так – как? Ты принимаешь мое предложение?

Заречнев вдруг вспомнил, как первый пилот намедни плакал над телом какой-то девушки, надолго задумался…. Наконец, он озвучил решение.

– Принимаю! Но что мне сказать Маяле?

– Скажи, как есть! Женщина – она в любой точке Галактике – женщина! Ложь почувствует мгновенно! Запомни – бабам лучше не врать, а уж таким, как Дита и Маяла – особенно!

– Да я как бы и не собирался….

– Всё! Разговор закончен! Иди, готовься! Времени осталось – с гулькин нос!

– Пока все складывается просто замечательно! – холодно сказала Дита, отрешенно глядя на густое покрывало облаков, покрывавшее Шаа. – Мы вышли на орбиту планеты примерно за два часа до наступления темноты в долине Замка Правителя Шаа. Через полтора часа шатл покидает борт корабля…. Вы с Демьяном должны быть на его борту через тридцать минут! Удачи!

Заречнев поймал тоскливый взгляд принцессы Великой Империи, спрятал глаза. Он ничуть не сожалел о том, что поддался на уговоры Паршина, однако чувство вины отчего-то грызло его все сильнее и сильнее…. Он отвернулся, быстро пошел к челноку….

…Демьян в последний раз придирчиво скользнул взглядом по Сашкиному телу, плотно упакованному в черное хитиновое снаряжение. Первый пилот поднял вверх могучую длань, облитую черной перчаткой, давая знак кому-то невидимому, что группа готова покинуть шатл. Под ногами землян медленно разверзлась черная бездна.

Паршин слегка повел рукоятью джойстика и недрогнувшей рукой направил флаер в чернь неба планеты змеелюдей….

– Как мы найдем в такой тьме Замок? – на всякий случай спросил Сашка, тщась увидеть внизу, под машиной хоть что-то.

– Как…. Как…. – просипел Демьян. – Как обычно! По радиомаяку!

– Хмм…. И откуда он там взялся?

– Оттуда! – по тону первого пилота было видно, что он явно не расположен к каким-либо беседам – длинным, или коротким. – Я установил! – слегка подобрел голос землянина. На самой макушке Замка. В прошлый раз, когда за Маялой спускались!

– Шустрые вы, однако…. Все успели!

– Никакой шустрости не понадобилось! Выстрелил дротиком. В наконечнике – радиомаяк. Заряда аккумулятора хватает на пару лет, примерно…. Боишься?

– Честно?

– Конечно, честно!

– Боюсь!

– Это хорошо! Ничего не бояться знаешь кто?

– Знаю….

– Тогда давай лучше помолчим. Соберемся с мыслями….

Заречнев и Паршин надолго замолчали. Они слушали тонкое пение пропеллеров разведывательного флаера, каждый думал о чем-то о своем.

«Ну, вот! – мысленно обратился Александр к своему симбиоту. – Сбылась и твоя мечта»!

– Какая такая мечта? – по «голосу» Ташши было заметно, что она не совсем понимает о какой именно её мечте идет речь.

– А помнишь, ты предлагала мне появиться на Шаа в моем собственном теле и вступить в рукопашную с вашим Правителем?

– Ну, да, припоминаю…. Но это было давно. Да и Правителя того уже в живых нет!

– Ну и что? Зато есть другой…. С которым, как я понимаю, схватки все же не избежать.

– Твоя драка с Правителем Шаа – это не было моей мечтой! – отрезала женщина-змея. – Я согласилась тебе помогать в обмен на обещание спасти мою планету!

– Я помню…. И от своего обещания не отказываюсь!

– Но и не делаешь пока ничего! Паче того – зачем-то собрался отнять жизнь у еще одного моего Правителя! Это-то что тебе плохого сделал? Маяла и Сашша давно свободны! Твоему миру и миру твое Правительницы ничего не угрожает! Зачем ты хочешь убить моего Правителя?! Зачем?

– Я не хочу его убивать! Мне нужен только его Жезл!

– Ты только мне не лги, хорошо? Я твои мысли читаю даже лучше, чем свои! И знаешь почему?