Isaac Asimov: Terre et Fondation

« En tout cas, nous avons finalement gagné la Terre, puis la Lune, et Joie a alors détecté l’esprit de Daneel qui, bien entendu, cherchait délibérément à l’atteindre. Cet esprit, elle l’a décrit comme ni tout à fait humain ni tout à fait robotique. Rétrospectivement, cela s’est révélé logique, car le cerveau de Daneel est bien plus évolué que celui d’aucun robot, et ne saurait être assimilé à un esprit purement robotique. On ne saurait toutefois le considérer comme humain. Pelorat a évoqué à son sujet “ quelque chose de neuf, et cette remarque a de même servi à déclencher en moi ” quelque chose de neuf : une nouvelle idée.

« Tout comme, autrefois, Daneel et ses collègues ont élaboré une quatrième Loi de la Robotique plus fondamentale que les trois précédentes, de la même façon, je me suis soudain aperçu que devait exister pour la psychohistoire un troisième axiome plus fondamental encore que les deux précédents ; un troisième axiome tellement fondamental que personne encore ne s’était soucié de le mentionner.

« Le voici. Les deux axiomes que l’on connaît traitent des êtres humains et sont fondés sur le postulat tacite que les êtres humains sont la seule et unique espèce intelligente de la Galaxie, et par conséquent les seuls organismes dont les actes contribuent de manière significative à l’évolution de la société et de l’histoire. Tel est le postulat tacite : qu’il n’existe qu’une seule espèce intelligente dans la Galaxie et que c’est l’ Homo sapiens . S’il y avait “ quelque chose de neuf ”, s’il existait d’autres formes d’intelligence de nature totalement différente, alors leur comportement ne serait pas décrit de manière précise par les mathématiques de la psychohistoire et le Plan Seldon n’aurait aucun sens. Vous voyez ? »

Trevize en tremblait presque, tant il se voulait convaincant. Il répéta : « Vous voyez ?

— Oui, je vois, dit Pelorat. Mais, si je me fais l’avocat du diable, mon bon…

— Oui ? Allez-y.

— Les hommes sont bel et bien l’unique intelligence de la Galaxie.

— Et les robots ? dit Joie. Gaïa ? »

Pelorat réfléchit un instant puis ajouta, sur un ton hésitant : « Les robots n’ont joué aucun rôle significatif dans l’histoire humaine depuis la disparition des Spatiaux. Gaïa n’en avait encore joué aucun jusqu’à tout récemment. Les robots sont la création de l’homme et Gaïa celle des robots – et l’un comme l’autre, obligatoirement liés qu’ils sont par les Trois Lois, n’ont pas d’autre choix que de se plier à la volonté humaine. Malgré les vingt mille années passées à l’ouvrage par Daneel, malgré le long développement de Gaïa, un seul mot de Golan Trevize, malheureux être humain, pourrait mettre un terme à ce labeur et ce développement. Il s’ensuit donc que l’humanité demeure la seule espèce intelligente significative dans la Galaxie, et donc que la psychohistoire demeure valide.

— La seule forme d’intelligence de la Galaxie, répéta lentement Trevize. Je suis d’accord. Pourtant, nous parlons tant et si souvent de la Galaxie qu’il nous est devenu pratiquement impossible de voir que ça ne suffit pas. La Galaxie n’est pas l’Univers. Il y a d’autres galaxies. »

Pelorat et Joie eurent un frisson de malaise. Daneel écoutait, plein de bienveillante gravité, tout en caressant doucement de la main les cheveux de Fallom.

Trevize poursuivit : » Écoutez-moi encore un peu. Juste en dehors de notre galaxie se trouvent les Nuages de Magellan, qu’aucun vaisseau humain n’a encore pénétrés. Au-delà, s’étendent d’autres galaxies de petite taille, et – pas si loin que cela – la galaxie géante d’Andromède, plus grande encore que la nôtre. Et encore plus loin, les galaxies se comptent par milliards.

« Notre propre galaxie n’a vu se développer qu’une seule espèce d’intelligence suffisante pour bâtir une société technologique mais que savons-nous des autres ? La nôtre pourrait bien être atypique. Dans certaines autres galaxies – peut-être même dans toutes – il se peut que rivalisent quantité d’espèces intelligentes, en lutte au coude à coude, chacune incompréhensible pour nous autres. Leur rivalité commune constitue peut-être leur seule préoccupation mais qu’en serait-il si, dans quelque galaxie, une espèce assurait sa domination sur le reste des autres et dès lors trouvait le temps d’envisager la possibilité de conquérir d’autres galaxies ?

« Hyperspatialement, la Galaxie est un simple point – de même que tout l’Univers. Nous n’avons visité aucune autre galaxie et, pour autant que je sache, aucune espèce intelligente venue d’une autre galaxie ne nous a jamais rendu visite – mais cet état de fait peut prendre fin un beau jour. Et si les envahisseurs viennent, il y a des chances qu’ils parviennent à dresser une partie des humains contre le reste de l’humanité. Nous n’avons eu pour seul ennemi que nous-mêmes durant si longtemps que nous sommes habitués à de telles querelles intestines. Un envahisseur qui nous trouvera divisés nous dominera tous, ou nous détruira tous. La seule défense possible est de réaliser Galaxia, qu’on ne peut faire se retourner contre elle-même, et qui pourra donc affronter les envahisseurs avec le maximum de force.

— Le portrait que vous brossez est terrifiant, remarqua Joie. Aurons-nous le temps de réaliser Galaxia ? »

Trevize leva la tête, comme s’il voulait pénétrer l’épaisse couche de roche lunaire qui le séparait de la surface et de l’espace ; comme pour se forcer à embrasser toutes ces galaxies lointaines, qui évoluaient, lentes et majestueuses, à travers les inimaginables gouffres du vide spatial.

Il répondit : « Dans tout le cours de l’histoire humaine, à notre connaissance, jamais aucune autre intelligence ne nous a dominés. Cet état de fait n’a qu’à se prolonger encore quelques siècles, peut-être un peu plus qu’un dix-millième de l’âge actuel de notre civilisation, et nous serons alors saufs. Après tout » et là, Trevize ressentit un soudain tressaillement d’inquiétude, qu’il se contraignit à négliger « ce n’est pas comme si l’ennemi était déjà présent parmi nous. »

Et il évita de baisser les yeux vers le regard que Fallom – hermaphrodite, transductive, différente – faisait peser, insondable, sur lui.

Voir Fondation foudroyé. (N.d.T.)

Les étoiles sont rangées en différentes classes spectrales, caractérisées par des lettres (O, B, A, F, G, K, M) et des indices, en fonction de leur couleur (des géantes bleues aux naines rouges), et de leur température de surface décroissante. La classe G, médiane, est celle des étoiles jaunes du type Soleil. (N.d.T.)

icelui: étym. v. 1050; forme renforcée de celui, celle ( NScan )

Du latin umquam «un jour, quelquefois». ( NScan )