Виталий Абанов: Элита Империи

— Эй, Перси, как там твой дружок-красавчик?

— Ээ, ты про Стива? — Перси знал, что Анита втайне сохнет по высокому и симпатичному наследнику миллионов, но шансов у нее было не так уж и много. Все молодые и незамужние женщины Верхнего Синнея хотели бы повесить этот скальп себе на пояс.

— Конечно про него, остальные твои дружки редкие уроды. Что он поделывает? Не собирается ли отметить ваш выпуск из академии на следующей неделе? — Анита нюхом чувствовала вечеринки, особенно грандиозные. Такие, какие обычно закатывал Стив.

— Честно говоря… — сдался Перси: — Он упоминал об этом. Но когда и кто будет приглашен, я не знаю и…

— Перси, ты же узнаешь это, для своей сестры, правда? — хлопнула ресницами Анита. Перси закатил глаза и срочно согласился и узнать время и место, и конечно же добиться особого приглашения для Аниты Дорбан. Анита наконец отцепилась от него и Перси пошел спать с тяжелым чувством — ему как и всегда очень не хотелось просить о чем-либо Стива, и очень не хотелось отказывать Аните. Он лег на кровать и закрыл глаза, представляя себе красоту и величие Олд-Прайма. И грудь Окки.

— Леди и джентльмены! Я с радостью извещаю вас о том, что вы все закончили Высшую Академию Общества Верхнего Синнея, и теперь стоите на пороге в большую жизнь! — начал свою речь директор академии. На площади прямо перед академией стояло триста сорок два человека. Выпуск пятьдесят первого года. Все в новенькой форме с нашитыми эмблемами академии, львом и единорогом, все с золотыми лентами через правое плечо.

— И я надеюсь, что выпускники этого года преумножат славу нашего учебного заведения и не забудут о нем! Счастья вам! — закончил свою речь директор и в воздух, согласно древней традиции, взлетели триста сорок две академические четырехугольные шапки с кисточками. Выпуск пятьдесят первого года праздновал свою свободу. Все обнимались со всеми и поздравляли друг друга, забыв про былые обиды и ссоры. Или сделав вид, что забыли. Поздравляю, всем привет, здорово, что все позади, да? Похудел? Да, правда видно?

— Перси, эй, Перси, ты не забыл о вечеринке? — протолкнулся к нему Стив: — Кое-кто точно придет, а у Арвена сегодня встреча с представителями "Буйволов Планеты". Высшая лига!

— Как… ты… он что станет играть за "Буйволов"? — изумился Перси влиянию своего друга.

— Играть вряд ли. Просто встреча. Но он не может на нее не прийти, ты же знаешь. — Стив улыбнулся и подмигнул Перси. Конечно же Арвен не мог отказать представителям команды высшей лиги.

— Амбиции, друг мой, амбиции… — Стив еще раз улыбнулся и добавил: — Так что жду тебя вечером. Думаю, что твоя сестренка обязательно придет. Не упускай своей удачи! — и он исчез в толпе, увлекаемый ее течениями. Вынырнуло улыбающееся лицо Беатрис, она без разговоров чмокнула Перси в щеку и уплыла дальше, расточая свою любовь к ближнему. Окни и Атлон, братья-близнецы долго трясли его руку и хлопали по спине, потом был еще кто-то и еще. В конце концов, выбравшись из толпы выпускников, Перси почувствовал себя измученным и измятым. Его родители не пришли на выпускной — отец как всегда был занят на работе, а у матери случились неприятности с налоговой службой, и ее вызвали прямо с утра. И Перси отошел от счастливой толпы родителей и выпускников, чувствуя себя чужим и одиноким среди этого праздника. Все куда-то спешили и улыбались, мелькали вспышки голокамер и шуршали многочисленные цветы. Где-то в небе расцвел фейерверк, огненные буквы "Выпуск 3352 года! УДАЧИ!", все засвистели и заулюлюкали, кидая вверх шапки. Перси, запрокинув голову смотрел наверх, наблюдая, как цифры тают в голубизне небосвода. Удачи… выпускники… Кто-то больно ткнул его в бок. Анита. Солнцезащитные очки, легкое платье и букет цветов. Она протянула Перси букет:

— Вот. Это тебе. Мама очень хотела прийти, ты же знаешь.

— Знаю. — Перси посмотрел на цветы. Скромный букет этниголовок, их оранжевые головки трепетали, а на стеблях записка — "Поздравляем! Мама, папа и все, все, все." Перси сглотнул, чувствуя в груди какой-то горький ком и криво улыбнулся Аните:

— Спасибо.

— Не за что. Это все мама.

— Ясно. Кстати, Стив о тебе вспоминал. — Перси вдруг захотел сказать ей что-то приятное и ляпнул первое, что пришло в голову.

— Правда? — Анита недоверчиво посмотрела на него и Перси сразу же пожалел о сказанном.

— Конечно. Думаю, что он заметит твое новое платье.

— Ой, ты заметил? И правда как новое, да? — она покрутилась, заставив платье взметнутся вокруг ее ног маленьким циклоном.