Джейн Астрадени: Омут в зазеркалье

— Урок на будущее, — бесстрастно заявил Талех. — Не назначай доминанта старпомом.

— Мы росли вместе. Я ему доверял… И никакой он не доминант! Типичный рецессив.

— Значит, теперь вдвойне опасен, — заключил Талех и всерьёз задумался о реформистских рецессивах на ведущих боевых постах. Такие думы не обнадёживали. Однако… Дмитрий — землянин… А в открытом бою между рецессивом и доминантом, неизбежно побеждал доминант…

— Возобновим сотрудничество?

— Я подумаю, — нахмурился Радех.

— Думай, — командор пожал плечами. — Или… Желаешь всё-таки стать заложником? Как ты считаешь, Антерех тебе обрадуется?

— Так обрадуется, что не успею оглянуться, как окажусь в открытом космосе… И ошмётки никто не подберёт.

— Ты на верном пути, — усмехнулся Талех.

— Раз уж он дорвался до запретного…

— Помни. Я читаю твои мысли.

— А я говорю правду.

— Знаю… А вот он темнит. Но его мысли предо мной, как на ладони…

Командор не стал уточнять, что его уже тошнит от передозировки телепатического генома. Копаться в чужой голове с такого расстояния и через все барьеры… То ещё развлечение!

— Я знаю, чего он хочет. И это меня будоражит.

Миритин с недовольством лечащего врача взирал на Талеха и красноречиво показывал ему инъектор из-под полы.

— Вы подозрительно откровенны со мной, легарт, — Радех недоверчиво прищурился.

— А вы подозрительно не скрываете, что вас это волнует, легурон, — парировал Талех.

И оба рассмеялись, от неожиданного взаимопонимания и двусмысленности ситуации. Дэвхары только головами качали.

Командор распорядился по коммуникатору относительно эрф-джаммрут и приготовлений к визиту высокого гостя.

— Может быть, это… — неуверенно влез Дравал. — Встретитесь на нейтральной территории… Подготовить корабль? С оснащением.

— Нет. Он должен увериться, что попадёт на станцию, — Талех был непреклонен, а его коллеги беспокоились всё сильнее. — Так мы выиграем добавочное время. Иначе не успеваем.

Радех сосредоточенно прислушивался к словам командора.

Собираясь уходить, Талех обернулся и многозначительно посмотрел на пленника.

— Мы ещё с вами не закончили. Я вернусь, как только вы определитесь. Через пару часов.

— А кто вам… Ах, да!

— Разумеется. Ваши мысли об этом…

Талех ни грамма ему не верил, невзирая на телепатию.

Оставив дэвхаров развлекать заключённого (или наоборот), командор поднялся к себе в кабинет в сопровождении Миритина и сразу же получил дозу антигена и сообщение от Гилеха. Учёный извещал об экстренном заседании научного совета.

— Посреди ночи? — уточнил Миритин.

— А что тебя удивляет? — откликнулся Талех. — Пусть хотя бы делом займутся. Полезным.

— Шакрены по ночам дела не делают. Дела — для дневного пути. Ночной путь особенный. Он предназначен для созерцания, размышления и отдохновения. В древности даже самые лютые самрай-шак по ночам не воевали.

Талех усмехнулся.

— Миритин! Ты столько циклов живёшь среди нас. Пора бы и привыкнуть.

— А я готовлюсь отвыкнуть, — серьёзно ответил тот. — Когда-то придётся, насовсем.

— Рано тебе об этом думать. До пенсии далеко, — Талех нахмурился.

— А я заранее, — Миритин вздохнул. — Сари-шак подрастают. Когда-нибудь у них свои появятся…

— Хватит намёками. Давай начистоту.

— Не нравится мне это пришествие.

— А кому нравится? — резко отреагировал Талех и вымученно добавил. — Ты хоть не трави…

— Я не травил, а лишь вколол антиген!

— Не нагнетай…Где твоя шакренская непрошибаемость?

— А если придётся сражаться?

— До этого не дойдёт, — жёстко ответил джамрану.

— Гарантировать можешь?

Талех вздохнул.

Тяжко… Реальность балансировала на грани уничтожения. Привычное распадалось. Всё, что они создавали веками. И то, что годами помогал создавать он, возглавляя тэрх-дрегор вместе с остальными дэвхарами… Нет! Командор не мог допустить, чтобы его мир пошатнулся и рухнул в одночасье.

— Гарантируешь? — настойчиво повторил Миритин. — Или в Дар Шакренар пора трубить сбор?

— Гарантирую, — твёрдо пообещал Талех, выныривая из задумчивости.

А про себя добавил:

«Даже ценой собственной жизни или свободы».

Но Миритин почему-то встревожился ещё больше.

— А теперь я хочу побыть один, — не очень тактично спровадил доктора командор.

И потом два часа мерил шагами кабинет, попутно принимая рапорты от сотрудников… Эрф-джаммрут разместили. Наблюдение, читай оцепление, организовали.