Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

Волна радостных воплей прокатилась по трибунам, когда еще один человек сорвался вниз и напоролся на копья. Люди не видели того, что происходило в яме.

Макс стремительно падал вниз. Он резким рывком тела перевернулся на спину, и острые лезвия врезались в его защиту и сломались под весом тела, не причинив ребенку вреда. Девочка не издала ни звука, словно знала, что все закончится хорошо.

– Ты в порядке? – спросил юноша и осторожно встал.

Девочка кивнула головой и парень посмотрел под ноги. Сквозь ребристую поверхность воды он увидел множество костей предыдущих жертв, которые спокойно лежали на дне. Они были белоснежно белыми, словно их кто-то обсасывал каждый день. Только теперь Макс рассмотрел в воде маленьких головастиков с присоской вместо рта.

– Надо идти дальше, – с этими словами парень крепче прижал девочку к груди и прыгнул на бревно. Он оттолкнулся от его шершавой поверхности и вылетел из ямы к следующей сцене, перед носом у изумленных собратьев по несчастью.

– Не может быть! – удивились люди. Многие из них знали о цирке все и не видели ни одного случая, чтобы после падения на колья человек оставался цел и невредим.

– Вы не могли выжить! Э-это магия! – слышал Макс за спиной удивленные голоса других клоунов. Он не стал никого разубеждать в обратном, а поспешил пойти дальше. Парень искал взглядом обидчика, но буйвол был уже далеко.

На четвертой сцене клоунов подстерегали копья, которые резко появлялись из-под земли, стоило наступить на ловушку. Макс увидел, как человека идущего перед ним пронзило насквозь и закрыл девочке глаза ладонью.

– Не стоит тебе на это смотреть, – с грустью сказал юноша и постарался быстрее пересечь гиблое место. Девочка увидела сквозь маленькую щель между пальцами, как дергается в предсмертных конвульсиях тело молодой девушки, которую пробило насквозь железное копье. Оно появилось столь внезапно, что бедняжка даже не успела осознать, что с ней произошло и умерла.

Но потерь среди участников смертельного представления оказалось немного, несмотря на невидимую опасность.

Ведущий подвел итоги и громко сообщил:

– К пятой сцене переходят семьдесят клоунов!

Зрители ответили ему радостными криками и вновь обратили свои взоры к цирковой арене.

Макс осмотрелся по сторонам и сказал Кенди:

– Так мы и до середины не дойдем, надо что-то делать, с этими словами он поставил девочку на землю и взобрался на одну из стен, по многочисленным выступам.

Девушка пыталась его остановить, но юноша не слушал предостережения. Пробегающие мимо люди остановились, они смотрели на карабкающегося вверх воина и ждали. Все знали, что нарушать правила игры в цирке нельзя – в противном случае виновников ждет жестокая и мучительная смерть.

– Ты погибнешь! – в последний раз крикнула Кенди, но ее слова остались без ответа.

Как только Макс встал в полный рост на стене, ему сразу же стало не по себе, а через секунду он получил мощный удар в грудь, от невидимой силы.

Юноша отлетел к противоположной стене сцены, прямо на острые копья, торчащие по всей ее поверхности. Под телом Макса несколько копий сломались, но одно прошло подмышкой и вылезло наружу из-под плаща. Несмотря на защитное поле, парень получил настолько сильный удар, что даже потерял сознание. Его тело обмякло и обвисло, словно он умер.

– Все, готов, – почти в один голос сказали люди и продолжили свой бег от смерти на встречу ей же.

– Пошли малышка, он мертв, – с сожалением сказала Кенди и протянула девочке руку. Ребенок заливался горькими слезами по своему спасителю, она отказывалась верить, что ее спаситель так быстро, и так глупо умер.

Тело Макса дернулось и он немного приподнял голову.

– Что это было? – со стоном спросил юноша и приподнял голову, пятаясь сориентироваться.

– Жив?! – удивилась Кенди, подбежала к стене и помогла парню спуститься вниз.

Макс еще раз осмотрел стены и решил, что пока нет необходимости переправляться через них.

– Кто-нибудь видел, что это меня так стукнуло? – поинтересовался юноша, но девушка отрицательно покачала головой. Даже орки толком не могли объяснить, что же произошло на стене. Природа происхождения ударившей силы заинтересовала молодого хранителя, хотя он знал, здешнее население может сотни лет пользоваться лазером и называть его божественным светом, не зная ни истинной природы происхождения, но того, что это творение рук человека.

Макс взял девочку и пошел вперед. За ним шагали Картан, лучник-убийца и гоблин. Кенди так спешила, что не заметила, как оторвалась от своего сокамерника, добровольцев и девочки, которые шли практически последними, по приказу молодого хранителя.