Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

– Давай, они вращаются не очень быстро. Главное старайся держаться по центру.

Макс посмотрел на Кенди и не стал ее лишать удовольствия, увидеть, как он неуклюже пройдет это испытание. Юноша мог перепрыгнут все ролики, за один прыжок, но он вскочил всего на второй. Ролик находился на расстоянии четырех метров от края. Учитывая вес доспехов, как показалось девушке, они у Макса очень тяжелые, – это был хороший прыжок. Парень немного покатался на ролике и, крепко держа левой рукой девочку, прыгнул на третий и сразу же спрыгнул с него на каменную плиту. Несмотря на то, что все произошло довольно быстро, юноша успел заметить несколько мертвых тел, внизу и кого-то, копошащегося над ними.

– Да, не всем удалось пройти это испытание, – с грустью сказал Макс и пошел вперед.

Действительно, проходя данную сцену, клоуны доставили зрителям немало удовольствия. Они потешались над неуклюжими участниками представления, которые изо всех сил старались удержаться на вращающихся роликах. Макс вспомнил, что слышал ликование трибун, время от времени, пока он был на четвертой сцене. Всего тут погибло одиннадцать человек.

– Скорей! – торопила Кенди. Двери пятой сцены со скрежетом закрывались, когда парень и девушка подбежали к ним. Проход все еще был достаточно большой, чтобы они успешно проскочили.

– Мой мишка! – закричала девочка на руках у Макса и зашевелилась. Она попыталась вырваться, но юноша удержал ее.

– Не стоит! – помотала головой Кенди и остановила Макса за руку, когда он поставил девочку на землю, чтобы вернуться назад, за игрушкой. – Ты не успеешь.

– Спорим? – ответил Макс и пулей метнулся к медвежонку, который лежал на земле довольно далеко от ворот. Железные решетки практически сомкнулись, когда юноша прыгнул вперед и, сделав в воздухе несколько переворотов, пролетел головой вперед в небольшой промежуток, между острыми шипами. Парень прокатился по земле и встал на ноги, точно перед довольным ребенком.

– На, и больше не теряй! – сказал Макс и взял ребенка на руки.

Кенди удивленно хмыкнула и пошла следом, по небольшому проходу, который вел к шестой сцене. Тут уже лежало множество трупов, в основном черные орки, но были и трупы людей.

– Они напали внезапно, – с грустью сказала девушка, – когда я пришла, тут во всю кипела битва. Мы разделались с черными орками, но потеряли при этом пятнадцать человек. Видя, что тебя тут с девочкой нет – я вернулась.

Макс обвел взглядом усеянную трупами сцену и спросил:

– Сколько осталось живых?

Кенди удивленно посмотрела на него и ответила:

– Откуда мне знать? Я, как и ты, простой участник чужого представления!

– Вас осталось сорок четыре, – услышал юноша голос Мандера, который вел подсчет живых клоунов.

Макс и Кенди быстро шагали вперед. Они подходили к седьмой сцене – лабиринт. Некоторые, оставшиеся в живых, уже блуждали по нему в поисках выхода, но небольшая группа ждала у входа. Одни отдыхали, другие решили перевязать раны, а орки ждали своего бога. Всего у входа в лабиринт было двадцать шесть человек.

– Что будет за лабиринтом? – спросил Макс у Кенди.

– Полоса препятствий, которую нужно постараться пройти быстро, ведь сзади гонятся трехголовые гидры и псы. Но мы еще не прошли лабиринт, не стоит загадывать наперед!

Девушка направилась к входу.

– Погоди! – остановил ее юноша и взял ее за руку.

Кенди остановилась и вопросительно смотрела на Макса.

– Они гонятся за каждым новым человеком, появившемся на полосе препятствий?

Девушка усмехнулась и ответила:

– Нет! Конечно же, нет! После лабиринта всех выживших ждет предсмертный пир, площадка с большим накрытым столом. Пока последний участник не доберется до нее на следующую сцену попасть нельзя. Кенди немного замялась и добавила, – правда, последний участник обычно и не доходит до нее – его съедают псы, которые идут по пятам.

– Псы?

– Да, ты сам их видел – целая стая кровожадных псов, а за ними бегут их хозяева – черные орки и добивают самых хитрых, тех, кто залез повыше от собачек.

Парень задумался. Он прошелся по кругу и вновь спросил:

– А за орками кто идет?

Кенди не понимала, к чему он клонит:

– Какая разница кто? Я никогда не видела, чтобы клоуны побеждали псов и тем более орков – их сотни! Но возможно и за ними кто-то идет следом.

Макс взял девушку за руку и шепотом сказал:

– Не уходи никуда, сегодня ты увидишь, как клоуны перебьют не только кровожадных псинок, черных орков, но и тех, кто следует за орками.