Напарники переглянулись.
– А свойства осколка вам известны? И самого Сердца? – спросил Рэй. – Что будет, если собрать все пять осколков?
Юффий покачал головой.
– Этого я сказать не могу. Возжелаете знаний – сами и отыщете ответы. Ступайте!
НПЦ создал портал, указал на него. Сам же… испарился, вместе с удочкой, ведерком из-под рыбы и зажаренными Хэйт рыбешками.
Портал вывел их прямехонько в приемную Эвейна; Знаток Артефактов ворчливо выбранил их за бесцеремонность, за кристалл же – засчитал испытание. И озвучил десятый, финальный этап…
– Это не имеет смысла, – ошарашенно выговорила Хэйт, едва они вышли из дома непися. – Вы что-нибудь понимаете?
Рэй только вздохнул, скривив губы в желчной усмешке.
– Идиотизм полнейший, – припечатала Маська. – И все старания – псу под хвост!
Хэйт пнула стилизованный заборчик, обронив при этом пару «ласковых».
– К дьяволу: и Талисман этот, и чокнутых разрабов, и квест этот извращенский! Вы как хотите, а я – в реал.
– После такой подставы – и я туда же, – согласился Рэй, глянул на мелкую. Та гневно хмурила брови и порывалась расколошматить купидончика в скульптурной композиции возле фонтана.
– Отдых. Все. Сейчас же, – постановила Хэйт. – И даже не думать про эту цепочку чертову! Выход!
Выбравшись из капсулы, Вероника помчалась на кухню, чуть ли не сшибая мебель, чтобы сварить себе кофе.
– Засранцы! – продолжала негодовать она и вне виртуального мира. – И за каким фигом мы вписались вообще в галиматью эту?!
Причина гнева называлась «Талисман Забвения: Стадия X: Ведунья». В описании же значилось (прямым текстом!): выведите на чистую воду Ведунью Влассу, а если понадобится – сразите.
– Сразить! Непись черт знает какого уровня! – всплеснула руками девушка, кофеварка ответила утробным урчанием. – Каким макаром?!
Форум, как помощник, не рассматривался, этого задания явно никто из игроков не получал, иначе воплей бы в теме было на порядок больше.
– Спрашивается, зачем было гонять нас по всем людским анклавам континента, если он уже был у нее?! – в возмущении выговаривала она, кофеварка побулькивала в ответ, а Вероника продолжала распаляться. – Отправила детишек на прогулочку, да! А поинтересоваться, надо ли оно нам? И как прикажете валить ту ведунью, если она минимум трехсотого уровня?
Затем она вспомнила, чего и сколько получили они в процессе выполнения заданий, и присмирела малость. Несомненно, потрать они то же время на прокачку нон-стоп, опыта вышло бы больше, а вот плащика, книжечки на плюс десять к статам, уникальных питомцев, бестелесности Маське, красноречия, информации про подводную локацию, наконец, не было бы. Компенсировало ли все это невыполнимость последнего этапа? Вот в этом Вероника сомневалась.
– А можно ли привлечь народ со стороны?
На эту реплику у кофеварки ответа не нашлось: она уже закончила свою работу. Девушка ответила себе сама.
– Ага, кто пойдет за просто так бить непись, даже если она – скрытый квестовый монстр или босс? Никто. Еще же и репутация с анклавом может слететь…
Промелькнула мысль о клане, но тут же испарилась за необоснованностью: ежели некий клан и согласился бы прикончить Влассу, то Талисман автоматически ушел бы в закрома этого самого клана…
По всему получалось, что прошли они цельный круг и вернулись в исходную точку.
– Хоть ходили не то чтобы зря…
Она налила себе кофе, открыла холодильник, грустным взглядом изучила содержимое, вздохнула: там снова было «все плохо».
– А покачаю-ка я кулинарию в реале, – усмехнулась Вероника, устремившись к компьютеру – искать в гугле перед походом в универсам относительно несложные рецепты, такие, чтобы и криворучка не сумела испортить, напортачив…
– Какие идеи? – бесцветным голосом осведомился Рэй у напарниц.
Все трое явились в назначенный час, с интервалом в несколько минут. Все трое выглядели уставшими, осунувшимися, будто помятыми: разумеется, то был лишь вопрос восприятия, виртуальные аватары не мнутся, не устают, не теряют запал. Все трое так и не нашли ответа…
– Просто пойдем и сделаем это, – хладнокровно отозвалась Хэйт.
– А ушастая-то отжигает! – приободрилась гнома, хлопнула по плечу подругу (правда, для этого ей пришлось подпрыгнуть). – Погнали, ушатаем любительницу слезливых историй!
Рэй ухмыльнулся.
– Не в полной мере разделяю я ваш энтузиазм, прекрасные мои, но – давайте рискнем.
Хэмирвейд за время их отсутствия не изменился нисколечко, как и домик Ведуньи. А вот сама она отпирать пришедшим не спешила…
Читать дальше