Нелл Уайт-Смит - Демонология и я. Сны Зимы

Дракон вздохнул. Достаточно устало, для того чтобы я понял, что не заинтересовал его темой, но и в то же время достаточно мягко, чтобы я понял, что не раздражаю его. Голем пояснил:

– Когда Ювелир забирает душу, то сливается с ней на несколько секунд, теряя контроль над окружающим миром. В зависимости от силы самой души он может чувствовать её одну очень долго, до полуминуты, и это вполне достаточное время, для того чтобы подобраться к нему и если не убить, то смертельно ранить.

В это время он со мной на спине проходил длинную анфиладу. Двери вели нас мимо широких окон. Каждое помещение, что мы проходили насквозь, являлось холлом, ведшим сразу в несколько направлений вглубь здания. Холлы эти, выполненные в разных цветах, всё же сохраняли единый стиль, выражавшийся в обилии мозаичных орнаментов и пологих гладких сводов у невысоких, казалось бы, потолков.

– Да, я погляжу. У вас тут вокруг, куда ни плюнь, сплошная безопасность – один из ключевых демонов Храма разгуливает по миру, становясь беззащитным время от времени, и все об этом знают.

– Об этом никто не знает, кот, – поспешил возразить мне Дракон, и я с огромным удовольствием отметил, как легко он повёлся. Впрочем, возможно кто-то из его господ уже дал синий сигнал на то, чтобы вводить меня в курс дела, и я теперь могу просто спрашивать и спрашивать, наслаждаясь этим, – никто не знает, чью душу, где и когда отберёт Ювелир, кроме самого демона. Есть исключения, и они касаются тех случаев, когда он сам сомневается в собственной безопасности, но тогда вся мощь Храма готова защищать его. Об этих нескольких секундах слияния с душой-жертвой, помимо господина Часовщика, знают мастер Конструктор, госпожа Оружейница и я. И последние двое потому, что они основные защитники нашего великого господина.

– Часовщика? – недопонял я.

– Кот, – устало выдохнул Дракон, насыщая этим моё чувство самодовольства (трогательно походившее на отходняк после нервной встряски).

– Какого пола Всадник Хаоса?

Во время минутного раздумия Дракона над ответом на этот мой в меру неожиданный вопрос мы выбрались в коридор, выполненный в солнечно-желтых и красных тонах, их как нельзя лучше передавал искусственный янтарь. Этот камень я видел до того только на небольшом перстеньке одной из заезжих лекторш, она читала нам полугодичный курс натуральной философии.

– Однажды господин Часовщик показал мне портрет женщины с высокими скулами, тёмными волосами и зелёными глазами. Красивой женщины. Он сказал, что это его сестра, Всадница Хаоса, и что я могу встретить её в Лабиринте.

– Значит, всё-таки женщина, – заключил я, кажется, разобравшись с этим вопросом.

– Да, – согласился со мной Дракон и продолжил рассуждать, – но старый мир погиб в первой войне Теней. Войне против Всадника Хаоса, господина Лабиринта.

– Против мужчины, – отметил я для себя. – Значит, их двое?

– Двух демонов с одинаковым Предназначением не бывает. После смерти одного очень часто приходит новый. Иногда – точно такой же, как прошлый, а порой…

«А порой с непредсказуемыми отличиями», – подумал я, занявшись при этом главой «смерть демонов» чувствуя, что в книге появляется хоть что-то толковое. Янтарная галерея над нашими головами как раз сменилась каким-то ультрасовременным переживанием сочетания ляпис-лазури и геометрических стеклянных форм

– А есть какой-то способ узнать, что поменяется в демоне, если его убить?

– Демоны не живые существа, у них не бывает ликры, их тела её не насыщают. Так что нельзя говорить, что их можно «убить».

– А как это тогда называется? – поинтересовался я, – «Причинить смерть»?

– Я не знаю, – озадаченно отметил Дракон, и я с наслаждением понял, что до меня этим вопросом никто не задавался. – Здесь важно другое – их «смерти» имеют разные последствия. К примеру, то, что случилось с Садовником, не повлияло на мир в глобальном смысле. Но есть демоны, чья смерть – почти то же самое, что конец света.

– Например? – строго потребовал я.

– Хозяин Гор, Часовщик, – ответил навскидку Дракон. – Первый, потому что каждая новая инкарнация запускает глобальную перестройку мира вплоть до карты ветров, а второй – из-за его уникального дара благословлять Машины Творения. Без Часовщика мир просто не сделает следующий шаг вперёд, погибнет при ближайшем наступлении Хаоса.

Я осмыслил эту информацию, осмыслил ещё кое-что, перебрался Дракону на голову и спросил, установив с ним вертикально ориентированный визуальный контакт: