Нелл Уайт-Смит - Демонология и я. Сны Зимы

«Ювелир ничего не сказал о том, что я сделал для него, – ответил Дракон, – он соврал Часовщику, и Храм подтвердил его слова».

«Нужно думать, вы очень дружите, раз так вступаетесь друг за друга», – пробормотал я, думая, как бы мне так устроиться поудобнее, чтобы одновременно следить за всем происходящим вокруг. К счастью, для моего удобства и свободы бедного хвоста Оружейница подошла ближе к братьям-демонам, уперев кулаки в талию.

– Если я взорву эти озёра, начнётся война Зимы против Большого, – сказала она, приподняв подбородок, и бубенчики в заколках коротко звякнули. Демонесса обратилась к Ювелиру, – кто-то из вас умрёт.

«Мы не дружим, – ответил мне быстро и довольно раздраженно Дракон, – Ювелир пытается привязать меня к себе неискупимым долгом – он однажды спас мою жизнь, последовав за мной в сам Хаос, вырвав от Лабиринта, но заплатил за моё спасение жизнью моего единственного друга. И с тех пор я не могу выкупить у Ювелира свою совесть, чтобы получить, наконец, право ненавидеть его свободно и потребовать его крови за кровь Хозяина Стальных Крон. Ты дал мне шанс искупить своё спасение, но не прошло и часа, как взамен старого долга возник новый, требующий такой же оплаты».

Услышав такое, я как-то невольно отстранился и поднял голову вверх, желая посмотреть Дракону в глаза, но вместо этого упёрся взглядом в холодную скань его лапы. Сказать, что мне стало неуютно мало – я действительно не знал, как реагировать на его слова и, в отличие от Зимы Дракон не имел на мой пиетет никакой привилегии.

– Я не смогу выжить в любом случае, – сообщил как раз в этот момент своей супруге Ювелир, стремительно, судя по тону, терявший интерес к беседе, – в моей крови Тьма, регенеративные силы исчерпаны. К счастью, я слишком слаб, чтобы пережить проникновение Тьмы в моё сознание снова, и умру от её попытки сделать это через сутки или двое от лихорадки.

– Ювелира ранила Тень, пока он работал с душой в миру, – поспешил объяснить Часовщик, – он оказался заражен, но по какой-то причине сформировавшаяся в его теле Тень покинула его в воде Снов Зимы. И принялась за терраформирование мира для интеграции в Лабиринт.

– Так это зараженная земля, как и Черная Цитадель раньше? Сияющий металл применялся там и доказал свою эффективность против Теней, – влилась в обсуждение Оружейница, а я, откинув голову назад и оттянув уголок губ чуть ли не до боли, начал освобождаться от пальца Дракона, всё ещё мешавшего мне нормально дышать и говорить. Освободив рот, я начал выбираться из-под голема, на всякий случай не разрывая нашей ликровой связи, чтобы дольше находиться в его поле чувственного восприятия (потому как в таком случае он будет меньше за мной следить).

– С первой войны Теней прошло слишком много времени, – подал голос Ювелир, – я считаю, что напавшая на меня Тень молода.

– Вернулась Всадница Хаоса? – не то заинтересовалась, не то обрадовалась демонесса, и я, начав просачиваться наружу, попытался обдумать, что об этой Всаднице Хаоса знаю я : во-первых, разные демоны употребляли это имя с разной родовой принадлежностью: Зима и Оружейница говорили об этом существе в женском роде, но Ювелир, однажды тоже употребив это слово так же, как и они, второй раз сказал о Всаднике. Интересно, это какой-то признак особенности этой Всадницы или Ювелир просто оговорился?

– Отец молчит об этом. Мы все знаем, что Всадник может прийти только со стороны Хаоса, и знаем, что оттуда не приходил никто, – ответил Часовщик, а я, выгнувшись и осторожно подтягивая себя когтями, отметил что да, я правильно подметил: у одних он Всадник, у других Всадница, и я не понимаю почему. Может, их двое?

– Поэтому ты теперь свободна, Лири, – сказал Ювелир, и этим явно заканчивал разговор, – ты больше не огонь за стеклом фонаря. Ты – пожар.

«Стой, – прижал меня к полу Дракон, и я, недовольно развернувшись, наконец, смог взглянуть ему в глаза, чего даже при самом тесном ликровом контакте очень сильно не хватает в любом разговоре, – ты не понимаешь, какой опасности подвергаешь себя!»

– Раз я пожар, – жестоко оскалилась Оружейница. Её длинные клыки так странно сочетались с нежным личиком, которому шла жестокость, – то не будет Войны Теней. Так как получив свободу, Я докажу миру его красоту! Я стану не от мира и не от Храма, но от грядущего Снами Моими бытия.

– Ты не сольёшься со своими Снами, – осадил её Ювелир, впрочем, настолько буднично и даже как-то скучно, что я, отвлекшись от Дракона, попытался сделать себе мысленную пометку – разобраться с тем, что такое эти «Сны», – для этого мало всей имеющейся в Башне энергии. Нужно что-то большее на порядок.