Пэт Кэдиган - Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

И раз уж зашла об этом речь, стоит проверить фабричный чип в черепе Вектора. Вектор, судя по всему, верит, что всем заправляет. Пришло время напомнить ему, кто здесь на самом деле хозяин.

Идо погрузился в мусорную кучу, в буквальном и переносном смысле. За месяц, что он здесь не бывал, обломки и хлам заметно изменили свое положение. Все, на что он теперь натыкался, было для него в новинку. Предметы оказывались на поверхности под действием разнообразных сил: неубывающего потока людей, новых порций, сыпавшихся сверху в разные часы дня и ночи, и иногда – гроз с такими сильными ветрами, что они могли перенести мусор с северной границы кучи на южную.

Но все эти новые вещи не были необычными. Все это, без всякого сомнения, был просто мусор.

И все равно Идо чувствовал, как поднимается у него настроение. Вернуться к перебиранию мусора – для него все равно что вернуться к норме, встретить старого друга.

Кстати о… Вот уже десять минут Хьюго слонялся за ним по пятам. Если мальчишка не наберется смелости, Идо придется самому с ним разбираться.

Мальчишка. Идо усмехнулся про себя. Сколько лет Хьюго? Семнадцать? Восемнадцать? Вероятно, он не считал себя мальчишкой. Дети Айрон сити росли быстро, это все говорили, особенно сами дети. Только это была неправда. Дети оказывались в совершенно недетских ситуациях, но реагировали на них как дети, вели себя как дети, а потом несли на себе шрамы.

Они здесь не росли быстрее, а всего лишь раньше начинали получать шрамы. Иногда их становилось так много, что дети переставали расти и только старели.

Идо не хотелось думать, что с Хьюго случится что-то подобное. Хьюго был умный, сообразительный и живой. Идо хотелось верить, что по своей природе Хьюго был выше этого. Что что-то в нем расцветет, разгорится или пробудится как раз вовремя, чтобы мальчишка мог спастись.

Разумеется, для этого кто-то должен был о нем позаботиться.

Идо остановился и обернулся.

– Так что, ты поздороваешься или так и будешь ходить за мной весь вечер?

Док был настроен вполне дружелюбно, но Хьюго все равно нервничал. После того как медсестра сказала ему, что Идо ушел на свалку, он решил, что надо ловить момент. Но отыскав Идо, он засомневался, как ребенок, которой боялся порки. Хьюго должен был догадаться, что ему не удастся подобраться к доку незаметно. По крайней мере в голосе Идо не было злости. Но не слышалось в нем и обычного дружелюбия. Хьюго надеялся, все это только из-за того, что он еще не вполне выздоровел.

Они пошли вместе, и Идо рассказал, что произошло: как киборг отделал его дважды за несколько дней и как ему пришлось убить его для самозащиты. Он рассказал даже о том, какой скандал ему устроила Герхад, после того как забрала его из разрушенного храма, и как она грозилась уволиться.

– Я рад, что с вами все будет хорошо, – сказал Хьюго, когда Идо договорил. О Векторе он не сказал ни слова. От облегчения у Хьюго чуть не закружилась голова.

Идо не ответил. Повисла натянутая пауза. Хьюго попытался придумать, о чем бы еще завести разговор, о чем-то обыденном и естественном, без тени ненормальности. Но все мысли начисто выветрились у него из головы.

– Я знаю, что это был ты, Хьюго, – негромко произнес Идо. – Что это ты рассказал Вектору про чип.

Сердце Хьюго, казалось, выскочит из груди. Ему пришлось сглотнуть, прежде чем он заговорил, и все равно у него во рту было сухо.

– Я не… так… просто так вышло. Я не знал. Мне некуда было деться, мне нужно было что-нибудь, чтобы… – он знал, что бестолково лепечет, но не мог остановиться. – Меня отделали это парни в южном секторе, и я опаздывал с доставкой, и я не знал… Я не… я просто…

– Все в порядке, – сказал Идо, прерывая его. – Я ни в чем тебя не виню.

Хьюго разинул рот от удивления.

– Но ведь я виноват …

– В том, что Вектор – подонок? – спросил Идо. – Или в том, что моя бывшая супруга согласится с чем угодно в отчаянной попытке получить… – Он горько усмехнулся. – Все, в чем она так отчаянно нуждается.

– Я оказался в трудном положении, – проговорил Хьюго, стараясь не торопиться. – Я задержал доставку, и Вектор был очень зол. Это я во всем виноват…

– Ты не виноват в том, что некоторые люди такие жадные, что им плевать, кому они могут навредить, – твердо заявил Идо. – Когда ты о чем-то рассказываешь, просто ведешь разговор, волнует ли тебя, что твой собеседник сделает потом?

– Разговаривая с Вектором – однозначно, – сказал Хьюго.