Дмитрий Тагунов - Меня нет [Сборник]

Упавшие пришельцы даже не попытались встать, и их скафандры лежали мёртвым грузом.

И опять только один командир захватчиков смог двигаться, хотя прервавшаяся музыка не мешала сделать это остальным.

Главный плоат очень медленно и осторожно поднял толстые механические руки, будто не веря в то, что вновь способен это сделать. А затем, не целясь, выстрелил в сторону рояля.

Вспышка ослепила меня, и я, зажмурившись, уже ждал смерти, но выстрел, похоже, прошёл заметно выше, опалив потолок. Затем послышались быстрые грохочущие шаги, стремительно отдалявшиеся от нас. Последний плоат, ещё способный двигаться, резво бежал прочь.

Его звали Свэйрок, и до сего дня ему думалось, что у него есть будущее. Четырнадцать боевых вылетов и двадцать два успешных захвата кораблей землян — весьма впечатляющий послужной список. И это всего за пять лет!

Земляне хоть и обладали развитыми технологиями и малопонятной, но высокой культурой, однако среди других звёздных народов всё ещё выделялись наивностью и самонадеянностью, а потому их корабли представляли собой лёгкие мишени для захвата. Вместо того, чтобы отказаться от неблагоприятных космических трасс, люди предпочитали усложнять себе жизнь, раз за разом пытаясь найти способ проскочить опасную зону или обезопасить себя демонстрацией оружия. Надо признать, что оружие у землян действительно неплохое. А вот системы обнаружения — никуда не годятся!

Вот и в этот раз всё шло идеально: две десантные капсулы незамеченными приблизились к земным кораблям и произвели успешную «стыковку». Под «стыковкой» подразумевалось прямое вторжение капсулы в корпус корабля. Бронированная сфера, покрытая шестиугольными пластинами, почти до середины погрузилась внутрь, мгновенно выделив герметизирующие полимеры, закрывшие края пробоины. Пластины раскрылись, выпуская внутрь команду захвата. Ну, а дальше стандартная процедура: уничтожение землян, взятие под контроль систем корабля, планомерная зачистка отсеков.

Вот только когда часть отряда сгруппировалась в командной рубке, оказалось, что с остальными десантниками потеряна связь. Свэйрок принял решение пока не менять курс корабля, а сперва разыскать пропавших. Кто знает, может, у землян появились эффективные средства защиты внутри кораблей? В любом случае здесь нужна мощь всей группы захвата.

Пропавшие вскоре обнаружились в одном из крупных помещений, где им удалось зажать группу недобитых людишек. Свэйрок и остальные десантники двинулись к ним, так и не осознав, что западня захлопнулась.

А дальше начался кошмар. Один из землян умудрился извлекать из странного устройства до боли знакомые звуковые команды, слегка искажённые бронёй скафандров. Каждый плоат с детства был знаком с этой звуковой азбукой. С ней он рождался, жил и умирал. Звук контролировал настроение, придавал или наоборот лишал сил, сопровождал каждый шаг. Звук формировал личность. С его помощью военная партия плоатов осуществляла контроль над основным населением своего мира.

И вот здесь, вдали от дома, двенадцать отважных непобедимых бойцов вдруг столкнулись со знакомым набором звуковых команд. Эти команды сменяли друг друга с невыносимой скоростью, вызывая в подсознаниях настоящую бурю. Они одновременно призывали стоять и бежать, кричать и молчать, стремиться к высокому и смиренно отступать подальше от совершенства. По телам бойцов гуляли жар и холод, мышцы произвольно сокращались, и разум, не выдерживая нагрузки, быстро отключался, спасаясь в коконе подсознания.

Только Свэйрок сохранил способность мыслить. Он ничего не мог поделать со своим телом, однако он не утратил способности наблюдать за людьми. И постепенно, час за часом он пытался заново освоить собственное тело и найти ключ к освобождению.

Сложно сказать, сколько на самом деле прошло времени. Приборы скафа отключались один за другим. Объективы расфокусировались, так что командир мог видеть только дальние объекты. О чём-то зловеще предупреждал динамик. Но даже взяв под контроль некоторые функции своего тела, Свэйрок оставался глух и почти слеп. Ему хотелось выстрелить в землян, но он боялся попасть в своих.

Чудовищная пытка продолжалась так долго, что плоат прошёл все стадии эмоционального цикла: сперва он был удивлён, затем в нём воспылала ненависть, которая плавно расползлась до безразличия, уступившего место детскому страху перед неизвестностью будущего. Его утомлённый разум был готов к новым знаниям, которые отнюдь не спешили открыться ему, и это пугало и злило.