Дмитрий Тагунов - Меня нет [Сборник]

— Не слушайте его, — как ни в чём не бывало, сказала ученица чародея. — Говорите, что Вам нужно, я помогу Вам.

Сидевший рядом Ганзей даже бровью не повёл. Он был полностью поглощён смакованием чая.

— Для начала мне нужно знать, — проговорил принц, — есть ли способ победить Руб-Малака.

— Непобедимых не бывает, — слегка качнула головой Ница, мягко улыбнувшись. — Но учитель прав, Вам лучше не ввязываться в драку. Руб-Малак очень силён. Вместо этого есть смысл попытаться лишить его магической силы.

— Как?

— Есть множество способов. Вам ведь Руб-Малак нужен живым, я правильно поняла? Можно подобрать такое зелье, которое подействует почти мгновенно, и тогда Вам нужно будет только найти способ подсыпать это зелье ему в бокал.

— Подсыпать зелье, — задумчиво произнёс Филиппинс. В голове у него уже начал зарождаться план. — Чтобы всё получилось, нужно сперва незаметно проникнуть во дворец. Усыпить охрану…

— Или сменить внешность, — подхватила его мысль девушка. — На приближающиеся праздники в честь коронации во дворец приглашено много людей, среди них можно будет легко затеряться.

— Я пойду на праздник! — сообщил очнувшийся вдруг Ганзей, радостно улыбаясь.

— Прежде, чем мы всё решим, я бы хотел узнать ваше отношение к Руб-Малаку, — ровным голосом произнёс Филиппинс.

— Отрицательное, — негромко, но твёрдо ответила Ница.

— Как Вы сказали? Рулет с маком? — снова не расслышал Ганзей. — Это вкусно, очень уважаю. А? Что? А, Руб-Малак! Да! Знаете, голубчик, я глубоко осуждаю то, что он сделал, особенно его выходку на последнем занятии. Да. Он вёл себя абсолютно, я бы сказал, неподобающим образом. Культурные маги, хочу Вам заметить, так себя не ведут.

— Мне приятно слышать, что в вашем желании помочь мне нет скрытого корыстного мотива, — отчеканил принц.

Ница поднялась с места и поманила гостей за собой.

— Пойдёмте, я подготовлю всё, что нужно.

— Что? — спохватился старый чародей. — Вы уже уходите, молодые люди? Жаль-жаль, ну, заходите ещё. С удовольствием попьём в следующий раз чаю и поболтаем о том, о сём.

Ученица и гости вышли из кабинета и оказались в хорошо освещённом богато обставленном коридоре. Здесь они заговорили громче.

— Скольких людей Вы собираетесь провести во дворец? — по-деловому осведомилась Ница.

— Девяноста, — огорошил её Филиппинс.

— Это много.

— Я возмещу все ваши убытки.

Девушка заглянула в глаза этого уверенного человека и тихонько вздохнула. А ведь принц красив. Молод, силён, по-своему властен и достаточно уверен в себе. А у Ницы уже давно не было мужчины. Ей было тоскливо и одиноко в доме старого мага, где не с кем было поговорить о том, что ей интересно. Девушке не хватало общества, не хватало внимания. И оттого она пребывала в постоянной депрессии, от которой пыталась сбежать, усердно занимаясь магией.

И так летняя депрессия сменяла весеннюю. За ней приходила осенняя депрессия. Затем зимняя. И всё по кругу.

Такая вечнозелёная депрессия.

Ница снова вздохнула, набираясь решимости, и сказала:

— Можно и по-другому. Я выполню Ваш заказ… за один поцелуй.

У неё перехватило дыхание от собственной дерзости, и она боялась поднять глаза на принца. А тот стоял, удивлённый и растерянный. Что ей ответить на такое предложение? Да, девушка красивая, приятная, добрая. Наверняка одинокая. Так почему бы не вознаградить её за помощь во избавление от этого одиночества? Но…

— Мне жаль, но у меня уже есть супруга, и я не могу её предать. Но если вам так это необходимо, можете удовольствоваться поцелуем Гундита.

— А что, неплохо, я не против! — тут же оживился скучавший всё это время Гундит.

Ница вскинула на принца обиженный взгляд, поджала губы и неровно выдохнула.

— Обойдусь.

Филиппинс пожал плечами.

— Значит, воспользуемся деньгами.

Свершилось!

От радости Тесса выскочила из башни на стену и победно осмотрелась. Дракона нет! Улетел!

Она оббежала все стены, рассматривая утренний простор во всех сторон, но нигде не видела дракона ни парящим, ни где-либо отдыхающим. Наконец-то можно приступать к исполнению задуманного плана.

Девушка не знала, как долго будет отсутствовать Аргон. Может, он быстро найдёт себе на склоне ближайшей горы какую-нибудь козочку, съест её и поспешит обратно. А может, его не будет сутки-двое. Тогда есть шанс ускользнуть из замка незамеченной, да ещё и прихватить с собой заблаговременно собранные вещи.