Дмитрий Тагунов - Меня нет [Сборник]

— Что с Филиппинсом?!

— Он, должно быть, уже мёртв, — равнодушно пожал плечами маг, и от этих слов девушка едва не потеряла сознание. Руб-Малаку было всё равно. Он не боялся последствий. Принц Филиппинс был родом из очень маленького королевства, название столицы которого переводилось как Место-на-море. Эта страна никогда не сможет выступить против Аказии. Не по зубам противник. Маг встрепенулся. — Что ж, принцесса. Рад был снова с Вами повидаться, но меня ждут дела. Оставляю Вас здесь одну. Надеюсь, Вы тут сами со всем разберётесь, все условия для комфортной жизни я Вам создал.

— Стой! — в отчаянном жесте вскинула руку принцесса, но маг уже вознёсся в воздух и начал развоплощаться.

— Прощайте! — нахально воскликнул Руб-Малак. — Желаю Вам не сойти с ума от одиночества!

И с этими словами он исчез.

Темнота сгустилась, повеяло холодом. Странная и страшная тишина обрушилась на принцессу, заставляя ощутить себя ничтожно маленькой, беззащитной и беспомощной. Страх переполнял её сердце и слёзы потекли по щекам.

Яркий, знакомый, прекрасный мир перестал существовать.

Филиппинс устало опустил меч, согнулся, тяжело дыша, и медленно оглядел место побоища. Стражники добивали последних двух латников, взяв их в кольцо и стараясь не попадать под секущие выпады алебард. Оружие в руках последних нападавших двигалось рвано, через силу. А ведь как лихо им размахивали в начале схватки! Устали с непривычки, небось. Получают теперь поделом.

— Не убивать! — спохватившись, крикнул своим людям принц. — Живыми взять!

Из пятнадцати стражников выжило шестеро, причём один сильно ранен. Нападавших было втрое больше, но… Вот, полюбуйтесь, только двое осталось. В королевской страже хорошие воины. Сильные, опытные. А эти — ну, да, доспехи хорошие, какие-то базовые навыки владением алебардой есть, но чувствовалась в нападавших нехватка опыта. Будто набрали недавно, наспех обучили и бросили едва подготовленных в бой. Может, дали им деревеньку какую-нибудь разорить, чтобы вкус крови почувствовали.

Филиппинс сам был отличным воином, с детства обучавшимся владеть любыми видами оружия. И сегодня он самолично зарубил полтора десятка человек, правда, в этом, скорее, заслуга магического меча, чем боевых навыков.

Да, меч сегодня спас, это надо признать. В Плэйсэтси тоже есть сильные маги.

Двое последних латников уже были обезоружены и лежали связанными в сухой канаве под небольшой сосенкой. Чёрные шлемы с пышными плюмажами были с них сняты и брошены на дорогу. Трое стражников сторожили пленных, один, который раненый, отдыхал неподалёку, а ещё двое обходили место сражения в поисках выживших.

Принц приблизился к пленным.

— Кто такие? — сурово спросил он, угрожающе положив ладонь на рукоять спрятанного в ножнах меча. Вгляделся в лица латников: один был совсем юным, лет семнадцати, щуплый, черноволосый; второй был вдвое старше, с редкой сединой в волосах, серыми глазами и лицом, отдалённо похожим на лицо товарища. Отец и сын?..

— Наёмники мы, — негромким, грубоватым голосом откликнулся тот, что постарше. — С окраины. Убиваем за деньги.

Об этом принц и так уже догадался. Ничего толкового он пока не услышал.

— Кто вас нанял?

Старший наёмник помялся, сомневаясь, стоит ли отвечать. Мельком глянул на молодого товарища, но тот сидел, дрожа от страха и пряча глаза. Старший вздохнул.

— Мы служим магу Руб-Малаку. Он нас нанял. Выдал денег, доспехи, оружие. Обучал недалеко от столицы.

— С какой целью?

— Переворот, — поразмыслив, после короткой паузы признался латник. Убивать их, похоже, не собирались, раз взялись допрашивать. Хоть немного пожить, а там, глядишь, и в темницу бросят, не станут казнить. Может, и бежать получится. Латник чётко ответил: — Нападение на эскорт принцессы. Убийство принца Филиппинса. Похищение принцессы. Свержение короля Анатоля.

— И вы пошли на это? Предали своего короля!

— Нам хорошо платили, — лаконично ответил наёмник.

Принц недовольно хмыкнул и отошёл в сторону, обдумывая услышанное. Руб-Малак, значит? Да, припомнил, был такой. Высокий, худой, в пышной красной мантии. Весьма могущественный. Очень любящий покрасоваться своим мастерством. Принцу он сразу не понравился.

— Колин! — позвал принц, обернувшись.

Воин Колин подошёл к господину.

— Отправляйся в ближайшую деревню, — приказал принц. — Найди людей, пусть похоронят умерших. Доспехи этих, — он кивнул на трупы наёмников, — продать. Пленных и раненых в повозку. К вечеру мы уже должны двигаться к столице.