Майкл Стэкпол - Тёмный прилив Часть II Руины

Люк поспешил к Коррану, пытавшемуся вытащить ноги из-под придавившей их мертвой туши.

— Не двигайся, сейчас я тебя вытащу.

— Постой. — Корран вцепился наставнику в плечо. — Помоги-ка мне встать.

Мастер-джедай исполнил его просьбу.

Кореллианский джедай ткнул острием светового клинка в сторону Дейн Лиана:

— Ты был свидетелем поединка. Ты знаешь условия сделки. Забирай тело и уходи.

Дейн Лиан небрежно отмахнулся:

— Я не возьму тело. Он погиб от твоих рук, и теперь его останки принадлежат тебе.

Корран удивленно внимал словам юужань-вонга:

— Какой мне от них толк?

— Раз никакого, тогда наше дело здесь завершено. — Дейн Лиан развернулся на пятках и быстрым шагом отправился восвояси, пока наконец не потерялся из виду.

Люк повлек Коррана туда, где стоял их челнок:

— Пойдем.

— Подожди секунду. — Кореллианин указал на небольшой плоский предмет, лежавший поодаль от мертвого тела. — Мне нужна эта маска.

— Зачем?

Корран прикрыл глаза, борясь с вновь охватившим его чувством горечи и одиночества.

— Элегос. Я положу эту маску рядом с его останками. Пусть она будет напоминать о том, что и вонгов вполне можно победить, и что лишь его усилиями на Иторе наконец наступил мир.

Вернувшись в одиночестве на борт «Наследия страданий», Дейн Лиан принял командование юужань-вонгским флотом. Заняв покои прежнего господина, он немедленно отдал распоряжение, подготовку к которому начал еще месяц назад, когда уяснил, как будет проще всего разобраться с Итором. Шедао Шай тогда отверг его идею, но ведь истинный повелитель Дейн Лиана одобрил ее, а потому сейчас как раз пришло самое время привести план в действие.

Десять йорик-коралловых корабликов овальной формы вырвались из гнезд, специально вживленных в корпус «Наследия страданий», и устремились в сторону планеты. Не такие замысловатые, как кораллы-прыгуны, эти беспилотные капсулы обладали зачаточным интеллектом, который позволял им замкнуть луч довина-тягуна на планетарном ядре Итора и направить падение прямо в образовавшийся гравитационный колодец. Когда истребители ворвались в верхние слои атмосферы, их внешняя оболочка заполыхала и стала с необычайной быстротой осыпаться. В мгновение ока двенадцать крошечных капсул разлетелись по дневной стороне планеты, став практически недосягаемыми для сил противовоздушной обороны.

* * *

В медицинском отсеке «Ралруста» неподалеку от громоздкого резервуара с бактой и плавающим внутри Корраном Хорном стоял адмирал Кре’фей и тревожно выслушивал отчет помощника, переговариваясь с ним через комлинк.

— Адмирал, «Радуга» засекла десяток гравитационных аномалий невероятных размеров прямо посреди скопления флота юужань-вонгов. — Делавший доклад офицер-ботан тихо взрыкнул. — Несколько объектов размером с коралла-прыгуна ворвались в атмосферу Итора. «Радуга» докладывает о вспышках в воздухе.

— Вспышки? Мне срочно нужно на мостик! Свяжитесь с «Химерой»! — Щелкнув тумблером, адмирал отключил комлинк и повернулся к Люку Скайуокеру, чтобы узнать, что он думает о таком странном поведении юужань-вонгов. Вопрос так и застыл на губах Кре’фея, так как джедая в этот момент, словно электрическим током, била дрожь, и он корчился от боли, привалившись к переборке.

* * *

Маленькие органические корабли один за другим вспыхивали в воздухе над Матерью Джунглей, застилая околоземное пространство Итора непроглядной пеленой белесого тумана. Крошечные капельки росы оседали на верхушках самых высоких деревьев баффорр, дымка и влажный воздух служили отличным прикрытием для микроорганизмов, распыленных над джунглями и с немыслимой быстротой прокладывавших себе путь к поверхности планеты. Джунгли были для них, что стадо таунтаунов для вечно голодного снежного монстра вампы. Пожирая все на своем пути, они размножались в геометрической прогрессии и продолжали распространяться по лесам беззащитной планеты.

Порождаемая бактерией черная слизь медленно сползала с крон деревьев, все ниже и ниже стекая по ветвям. Для природы Итора она была почти что кислотой, ветви и листья опадали от соприкосновения с нею, разнося вирус по самым укромным и потаенным уголкам джунглей. Летучий шамарок выпорхнул из гнезда и попытался скрыться от карающей длани судьбы, но черные маслянистые пятна на ее крыльях в мгновение ока разъели плоть, отправив несчастное существо в последний пикирующий полет к поверхности планеты.