Жасмин Джонс - Вверх

В конце концов произошло неизбежное – самолёты врезались друг в друга! Четвероногие пилоты катапультировались. Парашюты благополучно опустили их на поверхность тепуи. Пёс-пилот по имени Омега покачал головой:

– Ненавижу белок.

Тем временем Манц схватил за ногу Карла, карабкающегося по внешней стороне дирижабля. Карл брыкнулся. Манц чуть не упал с лестницы, но в последний момент ухватился за перекладину.

Карл и Кевин наконец добрались до площадки на верху дирижабля. Даг присоединился к ним.

– Рассел! – Карл замахал ему руками. – Сюда!

Рассел направил дом к своим друзьям.

– Ну же, Кевин! – рассмеялся Карл, которому пришлось подсадить птицу, чтобы помочь ей взобраться на нижнюю ступеньку.

Когда дом начал подниматься, Карл крепко прижал к себе Дага и вместе с ним вскочил на крыльцо. Они это сделали!

Но тут появился Манц. Он стоял на вершине дирижабля с винтовкой в руках. Вам! Пуля прошла через пучок нитей, удерживающих воздушные шары, и половина шариков взмыла ввысь. Дом накренился и стукнулся о поверхность дирижабля. Карл вывалился наружу.

В следующий момент дом начал скатываться вниз. Падение было не предотвратить! Карл схватился за конец шланга, пытаясь замедлить скольжение.

– Рассел! Убирайся оттуда! – завопил он.

Рассел, Даг и Кевин выбежали на крыльцо. Но Манц выстрелил ещё раз, заставив их нырнуть обратно в дом.

– Оставь их в покое! – крикнул Карл, когда Манц побежал к дому.

Манц поднялся на крыльцо, и дом ещё немного приблизился к краю. Карл изо всех сил сжимал в руках шланг. Манц постучал в парадную дверь своей винтовкой. Карл понимал, что должен что-то предпринять.

И внезапно его осенило, что именно!

– Рассел! – закричал он. – Держись за Кевин! Не отпускай её!

Рассел ничего не понял, но сделал так, как ему было сказано. Рассел и Даг повисли на Кевин, вцепившись друг в друга.

В дверь ворвался Манц с винтовкой наготове.

Оставшийся снаружи Карл вытащил из кармана плитку шоколада.

– Кевин! – воскликнул он, размахивая конфетой. – Шоколад!

Кевин бросилась за угощением. Одним прыжком она преодолела подоконник, увлекая за собой Рассела и Дага.

Манц погнался за птицей. Однако, когда он прыгнул за ней следом, его нога зацепилась за связку воздушных шариков. Карл отпустил шланг, и негодяй вместе с домом поплыл прочь по воздуху.

Карл сделал главное – он спас своих друзей! Но домом при этом пришлось пожертвовать. Карл смотрел, как особняк погружается в облака.

Клуб Элли исчез навсегда.

– Мне так жаль ваш дом, мистер Фредриксен, – печально сказал Рассел.

Какое-то время Карл молчал. Вопреки ожиданиям, он вовсе не был убит горем. Прежде он полагал, что, пока существует этот дом, в котором всё напоминает ему об Элли, она сама как будто остаётся где-то рядом. Но теперь он кое-что понял. Элли в доме не было.

Элли была в его сердце.

– Знаешь, – сказал Карл, – это всего лишь дом.

Он повернулся к Дагу, Расселу и Кевин.

«Они больше, чем друзья, – подумал Карл. – Они – семья».

Кстати, о семье...

– Ой! – Карл засмеялся, когда птенец легонько клюнул его в макушку. Ещё одна крохотная птичка сидела у него в ладонях.

– Вы только посмотрите, – ворковал Рассел, обращаясь к пернатым малюткам. – Какие пушистики!

Раздался настойчивый зов Кевин. Она ждала у входа в каменный лабиринт, в котором затерялось её гнездо – место, где они с птенцами будут чувствовать себя в безопасности.

Карл и Рассел вздохнули. Пришло время прощаться. Они осторожно опустили детей Кевин на землю, и те засеменили к своей матери.

– Жаль, что я не могу оставить себе одного, – печально сказал Рассел.

Один из птенцов зашипел на Дага. Но тот не обиделся. В конце концов он смирился с тем, что эти птицы почему-то не желают быть его пленниками.

Кевин на мгновение прижала к себе малышей, а затем повела их в лабиринт. Перед тем как скрыться из виду, она обернулась и пронзительно закричала.

– Пока, Кевин, – помахал рукой Рассел.

Они с Карлом зашагали обратно к дирижаблю.

– Готовы? – спросил Рассел, усаживаясь за штурвал.

– Полностью! – Карл подмигнул своему второму пилоту, когда они поднялись в воздух.

Собаки Манца высунули головы в окна и наслаждались лёгким ветерком. Они оказались вовсе не такими свирепыми, как хотелось их прежнему хозяину. Теперь, когда их хозяином стал Карл, они вели себя как самые обыкновенные собаки.