Сарранг убрала ногу с ноги и, потянувшись вперед к темно-зеленому возвышению, затушила сигарету в стоявшей на возвышении бронзовой чаше. В салоне машины, рассчитанном на восьмерых пассажиров, было просторно: одно место в передней части салона, рядом с триумвирами и два — в задней, рядом с Вэйнз и Дафф, оставались не занятыми. Для управления такой моделью в черте города и в картографированной местности за его пределами не требовалось непосредственного участия водителя, и водительское место в отделенной от салона прозрачной перегородкой кабине пустовало, а за маршрутом следования присматривала Аззаль через миниатюрный планшет-терминал. Аззаль не принимала участия в разговоре, всецело погрузившись в терминал, где, параллельно с управлением машиной, вела оживленную переписку. Автомобиль ехал со скоростью не более пятидесяти километров в час, сложная система подвески компенсировала все попадавшиеся на дороге изъяны, в салоне было спокойно (если зажмурить глаза, можно с легкостью представить, что находишься не в наземном колесном транспорте, а где-нибудь на корабле посреди океана или во флайере). Сарранг смяла окурок в чаше и откинулась на спинку кресла, вытянув ноги и скрестив лодыжки. Она посмотрела на Вэйнз.
— Я говорила с хирургом… — перешла Сарранг к теме, о которой Вэйнз старалась не думать все то время, что находилась в обществе ее и ее триумвиров.
Вэйнз не хотела выдавать своих чувств, стыдилась их. Она боялась показаться жалкой в глазах людей, выручивших ее и ее возлюбленную и, в буквальном смысле, отмывших обеих от дерьма; боялась дать им повод думать о ней как о человеке, сломленном ужасным увечьем и опустившемся на самое дно городской жизни, но не забывшем прежнее беззаботное времяпровождение удачливой воровки и красавицы, и оттого глубоко несчастном.
— Хирург — наша сестра и она охотно поможет сестре … — Сарранг сделала паузу, давая Вэйнз обдумать услышанное, после чего задала единственный вопрос: — Так что, ты с нами, Вэйнз?
— Да, — услышала Вэйнз собственный голос.
Женщина улыбнулась и перевела взгляд на Дафф.
— А что скажешь ты?
— Я с вами, — твердо ответила мужчина. — За то, что вы обещаете сделать для моей Вэйнз… — (она протянула руку и коснулась предплечья любимой, смотревшей сейчас на нее) — …я буду должна вам. Вы можете на меня рассчитывать.
— Что ж, — сказала бодрым голосом Сарранг, побарабанив красивыми длинными пальцами по подлокотникам кресла, — с настоящего момента считайте себя кандидатами на принятие в нашу организацию, а меня и моих триумвиров — вашими временными координаторами и старшими сестрами. Солнце для всех, сестры!
— Солнце для всех! — ответили в один голос Вэйнз и Дафф.
****
Вскоре машина съехала с магистрали на второстепенную улицу и, заметно снизив скорость, мягко покатила по ровному и чистому асфальту среди выкрашенных в яркие цвета невысоких зданий в три и пять этажей.
— Мы почти на месте, — сказала Сарранг, заметив как заозирались по сторонам Вэйнз и Дафф.
— Чистенький квартальчик… — неприязненно заметила Вэйнз.
— Здесь живут, в основном, средней руки буржуа и служащие, — равнодушно произнесла женщина. — Среди них тоже есть наши сестры…
— Внедриться в мелкобуржуазную среду непросто, но это крайне полезно для нашего дела… — добавила Дивин, глядя на Дафф. Вэйнз при этом продолжала смотреть в окно, не оборачиваясь к бесполой. Дафф понимающе кивнула Дивин, и та продолжила: — У организации везде есть свои люди…
— Что, и в полиции? — спросила мужчина.
— И в полиции, — подтвердила бесполая.
Дафф молча кивнула и положила ладонь поверх ладони Вэйнз.
Они проехали мимо станции метро — залитого светом одноэтажного здания из разноцветного стекла. Возле метро, как и на крытых тротуарах вдоль домов, было многолюдно: Вэйнз видела хорошо одетых людей с довольными жизнью, уверенными лицами; одни — направлялись в сторону станции, другие — выходили из нее, держась парами, триумвиратами и небольшими группками, оживленно беседуя со спутницами или сосредоточенно вглядываясь в экраны коммуникаторов. По улице, соблюдая действующие в этом районе скоростные ограничения, неспешно проезжали дорогие автомобили; в паре мест Вэйнз заметила чисто вымытые машины полиции и топтавшихся рядом опрятных констеблей. Прохожие здесь не обращали внимания на полицию, безбоязненно проходя мимо, а полицейские не приставали к прохожим с обычным для них намерением обобрать.
Читать дальше