Даниил Пономарев - Судьба Антагонистов [СИ]

- Стойте! Стойте!!! - отпустив поводья и дав коню сбросить скорость, он замахал руками. Толпа за ним тоже начала замедляться.

- В чем дело? - встревоженно спросила молодая девушка со своим пятилетним братом на вороной лошади.

- Они хотят нас обстрелять!

- За что?!

- Считают, это набег - присоединился к разговору бородатый мужик - всем остановиться! Подождем... Если до этого не пустили стрелы - вряд ли пустят сейчас. Главное - не приближаться.

Вскоре отряд остановился полностью. Дети ныли и ревели - просили еды и говорили, что устали... Матери начали кричать на мужей, мол, почему мы остановились.

- Они не станут стрелять в безоружных - заявила та же девка с братом.

- Эйли... Да что ты понимаешь?

- Больше твоего. Стоит себе стража - и пусть стоит. Тебе какое дело? - с этими словами она отвернулась и пришпорила коня.

Сперва вороная лошадь шла нормально, но все больше и больше погружалась в грязь, проваливаясь в землю. Девушка преодолела большую часть пути, когда грязь дошла до колен лошади.

- Что это? - непонимающе спросил Коенрад, не отрываясь от этого зрелища - это что, трава такая?

- Слишком ярко... - задумчиво ответил бородач.

- Что?

- Слишком ярко, говорю... Ты не замечаешь, как все... Будто... Светится, что ли? Когда в последний раз ты такое наблюдал?..

Дикое ржание лошади прервало их обсуждение - конь встал на дыбы и скинул двоих седаков с себя, а затем помчался обратно к нам, но через несколько же секунд провалился прямо... В землю...

Седоки тоже, казалось, застряли прямо в земле, и были видны лишь их руки и ноги, но затем и они исчезли под гладким ландшафтом... Только девушка с криком, закашлявшись, еще вылезла из-под земли, но неведомая сила тут же с бульканьем утащила ее обратно. Конь исчез наполовину - и пытался выбраться, судя по движениям.

- Это что за херня... - испуганно проговорил бородач.

- Болота... - со страхом сказал Коенрад.

- Болота? Здесь?! Да во всей округе Резинвуда отродясь не было болот!

- Ты прислушайся... И скажи мне, что ты слышишь? - с грустной улыбкой спросил он.

- Да особо ничего... Только...

- Давай. Скажи это.

- Ну... Птицы какие-то вдалеке только слышны... Странный какой-то звук.

- Именно... Только это не птицы... Я вырос за пределами Палара, и сам много где был... В том числе, и на болотах. У вас, может, их и нету, и вы не знаете, что это такое... Но иногда они встречаются. Поющие болота, друг мой. Мы на них.

- Поющие?

- Как? Вот же город! Прямо перед воротами поющие болота? Да ты бредишь!

- Там же земля... Никакой воды...

- Где Эйгейль?!

Такие возгласы послышались со стороны основной толпы, которые уже перепугались не на шутку.

- Куда делась Эйгейль... Ее брат... Ее конь... - с бредовым смешком проговорил Коенрад, смотря, как голова коня почти полностью ушла под землю, смотря, как он метается - люди... Посмотрите на крепостные стены. Сража не движется... Как заметил бородатый - все слишком... Ярко. Не замечаете? Это иллюзия... Мы прямо в центре болот, и чуть не угодили в могилу...

- Что?! Это магия?..

- Это не совсем магия... Однажды такое я видел, когда мы в походе с отрядом пробирались через леса... Почти все полегли, когда мы увидели противника. Рванули к нему - и половина утонула... Остальные не поняли, в чем дело, включая меня. Это иллюзия, проявление блуда...

- Блуда?

- Существа, что путает людей... Питается эмоциями, страхом... Обожает губить народ... И губит! Поэтому что бы ни случилось - не отходите от того места, где вы стоите, иначе попадете в болото...

- Так... Значит, нам пробираться на ощупь? Может, палками длинными попробуем? Где нет болот, сразу почувствуем - и так выберемся.

- Нет. Нельзя двигаться, пока работает иллюзия - она изменяет даже ощущение расстояния и скорости, поэтому сориентироваться невозможно... Только еще глубже в болота уйдем.

- Тогда что делать? Говори!

- Есть способ... Но приготовления займут не меньше получаса. Надо рассеять иллюзию и пробраться тропками.

- А твари ежели какие вылезут? - спросила одна из матерей.

- Бежать нельзя - иначе смерть... А твари... От тварей придется защищаться.

- Погоди, какие твари?

- Знаешь, мы когда в поход шли - то были около Виен Трагена. Это такой городишко, что твой Резинвуд, но не здесь, а в Тернеке, это к востоку от Палара... И вот когда вышли из той западни... Ты не поверишь - вышли на самом Ленкрате!

- Это же западный Палар...

- Именно...

- Да бред! Как такое могло произойти?

- Думаю, что это аномалия... Может, межпространственная, а может, стоит на границе миров - черт ее знает. Но на болотах эта падаль обитает. Если и отпускает - то только в другом месте. И вот поди, знай, сам ты до этого места допер под влиянием иллюзии, или телепортировался... Поэтому не знаю, где мы сейчас... Но вот когда застряли мы... На нас твари одни действительно напали... На людей похожи, но без одежды. Кожа не просто гнилая - а, считай, не кожа уже, а мох какой-то! И воняет... Воняет эта падаль жутко... Утопленники это, но те, что утопли в болотах...