Леонид Кондратьев - Леди с клыками

Орков в окрестностях паровоза не было. Во всяком случае, живых. Мертвые тела валялись, но вот оружие из их рук и, наверняка, кошельки испарились в неизвестном направлении вместе с бандой. Не понимаю, почему они ушли и даже не дограбили пассажиров, с которых эти дикари по идее должны были бы снять не только одежду, но и кожу. Не из пустого садизма, а исключительно для хозяйственных надобностей, ведь шаманам такой материал проще всего заговаривать. Однако клыкастые непонятно почему бросили добычу. Но ведь не нас же испугались в самом то деле. Может, сочли понесенные потери слишком большими? Да нет, вряд ли, этой расе не свойственно особо переживать за погибших собратьев, слишком уж быстро она размножается.

Если бы не детская смертность, временами достигающая девяноста процентов, зеленокожие уже все известные и неизвестные земли заполонили бы. Или к подвергшемуся нападению поезду пришел на выручку невесть как оказавшийся здесь армейский отряд? Но тогда где он? Нет ответов. В их поисках и я присоединившийся ко мне, наконец, Торкат обшарили вагоны, но не одного недобитка из числа налетчиков так и не нашли. Если кто и был, пассажиры, как только стихла пальба прирезали. Из взявших билеты на злополучный рейс уцелела примерно половина и она, отойдя от шока, практически в полном составе занималась тем, что вымещала на трупах своих обидчиков страх и гнев.

— Не слишком приятное зрелище, — поморщился мой напарник, видя как семейство, ехавшее с нами в соседнем купе окружило мертвого шамана и детишки пока еще робко пинают его. — Ты лучше глянь туда, Клер! Мне кажется или та группка трупов, что лежит на месте, где раньше находился сам паровоз, принадлежат военным?

— Ты прав, — форма на телах действительно была узнаваема. — И их много, не меньше десятка. Но почему тогда они дали так легко себя убить?

— Магия, — мрачно вздохнул представитель подгорного народа. — Уверен, что она. Их или убили быстрее, чем солдаты поняли, что происходит или заморочили до такой степени, что руки не потянулись к кобуре даже когда начали горло перерезать. Шаманы поработали, однозначно.

Тут он конечно прав, действенной защиты от шаманизма особенно у армейских амулетов ожидать бесполезно. Ведь судя по количеству орков, а самое главное, по организованности нападения, среди нападающих была как минимум «Звезда духов» состоящая обычно из четырех слабеньких и одного главного шамана. Так что это еще хорошо, что мы отделались только ранениями, небольшими контузиями и разнообразной палитрой гематом. Видимо орки приходили не за нашими жизнями или кошельками, а за содержимым почтового вагона, который и охраняла эта группа военных. Хмм… интересно, что же там такое везли? Впрочем — это не наше дело, хотя мне и любопытно. Очень. Сейчас больше интересует другой вопрос — как мы отсюда будем выбираться. И видимо не только меня одну.

— Ну и что теперь делать? Эти сыны ослов угнали паровоз. А до ближайшего населенного пункта очень неблизко. — недовольное бурчание Гроткара

— Чего-чего, — вздохнула я, осматривая остатки состава. — Ждать. Пока не пришедшего вовремя поезда хватятся, пока раскачаются отправиться на поиски, пока найдут нас, времени пройдет уйма. К завтрашнему дню бы успеть на следующую станцию, но это вряд ли. Да и там, кто знает, сколько придется ждать пока появятся свободные места.

— Так может, своим ходом дойдем? — предложил гном. — Рельсы есть, так что не заблудимся.

Без такого ясного и четкого указателя представитель подгорного народа на открытой местности или в лесу действительно рисковал потеряться, причем, возможно, с концами. Отряд в полтора десятка бородатых партизанов, блуждавших по заповедным эльфийским кущам два с половиной года после окончания войны этих двух народов и неизвестно, сколько до того, тому живой и анекдотичный пример. Говорят ушастые, после того как на границе их территорий залетный браконьер-человек вывел горе путешественников к стенам людского города, в котором имелось гномское посольство, подтвердившее несгибаемым невзгодами воинам, что да, мир настал, не поленились прочесать свои владения частым гребнем. И вроде бы даже еще кого-то нашли.

— На своих двоих ты или Гроткар двигаетесь быстро, но недолго, — покачала головой я. — Даже к завтрашнему вечеру не дойдете. А лошадей нет, орки всех своих коней увели, кто бегать мог. Так что сидим здесь и ждем помощи. Тем более, Лаэла серьезно ранена, да и среди пассажиров невредимых почти нет, а меня, кажется, угораздило оказаться единственным целителем на всех выживших. Эх, и почему я так плохо изучала этот раздел волшебства?